一名以色列孩子在抗议游行中，高举「叁万叁千名孩子需要你站出来」的旗帜，唿吁民众一起走上街头。      (照片来源/Getty Images)

由于以色列教育部在过去2年，迟迟未能说服政府恢復对半私立学校的补助，今年8月底，由数个基督教官员发起罢工，抗议政府连续6年不断削减补助。事实是，政府的补助曾经支持学校7成以上的营运开销，到今天却只剩下3成不到。此次共有47所基督教学校参与罢工，其中有40所是天主教学校，分布在以色列中部和北部。

抗议政府歧视「信仰少数」

以色列的基督徒并不多，根据以色列人口统计处2007年的调查，信仰基督教的人口只有2.1%(含天主教)，远小于信仰伊斯兰教16.2%的人口，而犹太教仍是大宗。

以国政府在过去6年，不但大幅删减这些「非官方但获认可」学校(半私立学校)的预算，还设下学费门槛，严重影响学校运作。基督教领袖抱怨，这是对少数信仰团体的歧视，反观正统犹太教的学校，得到的是政府百分之百的资金支持。

双方在谈判过程中，以色列教育部曾向学校代表建议，可将半私立学校转型成「特殊教育学校」(Special Schools)，如此一来，虽不能申请政府补助，却可以提高学费，增加学校收入。基督教学校代表并未接受此建议，因为，「转型成特殊教育学校，势必会加重家长的负担；若转型为公立学校，代表我们将失去私立学校的『自主权』。」一名天主教学校官员表示。

各地不分宗教种族声援罢工　吁全额补助基督教学校

9月20日，以色列公立中学的教师工会成员，宣布停止工作以声援学校代表，让罢工情绪达到高点，引发当地人民高度关注，连非基督教的阿拉伯学校也加入罢工行列。部份以色列议会成员唿吁，政府应「全额补助基督教学校」，犹太人团体也表态支持。

连美国国务院宗教与全球事务(Religion and Global Affairs)特别代表肖恩‧凯西(Shaun Casey)，也与基督教学校代表碰面，讨论可能的解决方案。儘管以色列总统鲁文•里夫林(Reuven Rivlin)和教育部长班尼特(Naftali Bennett)试图提出折衷方案，仍然未果。

「各界声援和各地的罢工是一个象徵，代表以色列社会对少数族群和所有受教育孩子的关注。」以色列芝加哥犹太联合会董事长奥弗•拜弗(Ofer Bavly)说。

教育局一再表示，若基督教学校愿意转型为公立学校，成为国家公立体制下的一部分，那么政府就可提供全额补助，并且不会改变以「基督教」为主体的教育。但是基督教领袖不愿意接受该方式。

拿撒勒浸信会学院(Nazareth Baptist School)院长曼苏尔(Botrus Mansour)表示，「我要求的只是公正公平。以色列的基督教学校几十年来，提供教育给所有基督教、穆斯林和犹太教的孩子。我们在意的是政府在过去6年来，针对基督教学校大幅削减预算，让我们的教育体制陷入危机。」

这47所学校的学生几乎都是以色列的阿拉伯少数民族，超过一半是基督徒，其他则是穆斯林。「以色列从美国各个基督教组织拿到这么丰沛的资源，却忽略真正住在这片土地上的基督徒，忽略他们的困境和需要。」曼苏尔说。

针对此事件，以色列的与论倾向批评政府的作法，包含以色列主流报纸《国土报》的评论表示，「他们都是以色列的孩子，应该要和其他孩子一样享有同等权力。」

罢工事件和平落幕　学生重返校园

      我要奉献，GO！］

终于，在罢工27天后，以色列教育部和学校代表官员达成协议，承诺会「调高」对学校的补助，超过3万名基督教学校的学生重返校园。基督教领袖对此消息表达乐观，但仍保持谨慎态度，盼该协议真的能有好发展。「我认为目前这是个不错的进展。增加补助能帮助学校填补赤字和降低学费。」

曼苏尔表示，「我们希望透过合适的委员会，协助我们採取法律行动和修改法案，好争取到更多补助。」在罢工落幕后，双方都同意在明年3月以前，将会有一个委员会来协助处理两方在政策和补助上的歧异。

这次抗争让各个不同派别的基督徒彼此连结，用理性和平、互相尊重、彼此包容的方式让整起事件落幕。请持续祷告，期盼以色列境内的每一个孩子都能受到平等的待遇、享受同等的教育。

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