马太福音24章14节说，「天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。」许多基督徒等待着福音传遍地极、主耶稣再来的日子。使徒行传1章8节也说，「圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷、犹太全地和撒马利亚，直到地极，作我的见证。」在越发靠近末后的世代，要怎么知道「福音是否已经传遍地极」了呢？

神学家约翰．派柏（John Piper）在《渴慕神》网站中回答读者问题：「牧师，歌罗西书1章23节提到『但这福音就是你们所听过的，也是传于普天下万人听的。』，意思好像是，福音已传到普天下。保罗在这裡说的是何意思？我对于传福音给未闻之人有很大负担，但这段经文指的，似乎更是要传入我们自己的心。保罗的意思到底是什么？」

约翰．派柏强调，马太福音裡提到「要将福音传到地极」这段话，和歌罗西书裡说的并不衝突。往前翻看歌罗西书1章5到6节，「...这盼望就是你们从前在福音真理的道上所听见的。这福音传到你们那裡，也传到普天之下，并且结果、增长，如同在你们中间...」这几句话，并非表示福音已传到全世界，或是直到地极都已充满福音。这裡单纯在说，福音到了歌罗西教会裡，歌罗西人所领受的福音──就是在世界各地不断成长和结出果子的福音。

「重点在于，这个福音传到世界各地，不管福音到哪裡，都能结出美好果子。」约翰．派柏提醒基督徒，不要忘记罗马书15章20到24节的经文，「我立了志向，不在基督的名被称过的地方传福音，免得建造在别人的根基上。 …而且这好几年，我切心想望到西班牙去的时候，可以到你们那裡。盼望从你们那裡经过，得见你们，先与你们彼此交往，心裡稍微满足，然后蒙你们送行。」由此可知，保罗很清楚福音没有传到全世界，他仍然往此方向前进。

歌罗西书1章6节的话语，因此非常有趣，为何保罗还会这样说？好像福音已传遍天下一样呢？──「这福音传到你们那裡，也传到普天之下，并且结果、增长，如同在你们中间，自从你们听见福音真知道神恩惠的日子一样。」

为要强调福音的伟大和不分地域性

第一个塬因，就是福音不是固定在一个地方，福音要传给各个地方的人，不限地域、种族、语言。只要你愿意相信，不论是犹太人、歌罗西人、希腊人，福音是给每个人的，且这不是一份小礼物，而是唯一、至高宝贵的礼物。

第二个塬因，保罗在此处强调福音的伟大和奇妙，上帝是统管宇宙的神，而非侷限于某个部落裡的神明。信祂的人不论到哪裡，都能经歷这位上帝。

第叁个塬因，保罗在告诉歌罗西人，这个福音是全世界的福音，且有改变全世界、各方各族人们生命的大能。这也是为何经文特别点出「并且结果、增长，如同在你们中间」。

事实：还有更多地方需要福音！

「只要你们在所信的道上恆心，根基稳固，坚定不移，不致被引动失去福音的盼望。这福音就是你们所听过的，也是传于普天下万人听的。我保罗也做了这福音的执事。」（歌罗西书1:23）约翰．派柏说，基督徒会有「福音是否已传遍地极」的困惑，多少与「翻译与解读（圣经）的方式」有关。

我们可以用此方式理解歌罗西书1章23节：「…你所听到的福音，就是在天下万物中被宣扬的福音，我保罗也做了这福音的执事。」保罗并没说福音已传遍世界，他所说的是，因着福音广传正在发生的事，在全天下结果和增长。

因此，传福音仍是现今最迫切的事。「不要失去迫切传福音的心！」约翰．派柏勉励，福音还没传遍地极，因马太福音24章14节说，「这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。」

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• (照片来源 / shuuterstock)

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