15日下午,于南加州橙县的台湾教会,发生震惊全美的枪击事件,酿1死5伤悲剧,也是美国今(2022)年最致命的大规模枪击事件之一;有报告指出,自2000年代,「教堂枪案」正逐渐增加。有国外教会安全专家提供9点简单方向,帮助教会增加公共安全。
另外,在许多起案件中可见,即使在最惨烈的时刻,有许多会友,当下不惜牺牲生命、英勇赴难,或制伏兇手。有警方曾在记者会上表示:「如今在这黑暗横行的世代,还是有许多好人起来,阻止让情况变更糟。」
近期,美国枪支暴力事件频传,根据美国非营利组织「枪支暴力档案馆」(Gun Violence Archive)数据显示,今(2022)年截至5月2日,在美国共发生173起大规模枪击案,另枪枝暴力已造成11,653受伤、6,296人死亡,其中包含325名孩童、与1,480名青少年。
以下综合各界与《生命之路》(LifeWay Research)研究机构的调查,列出近年来,在美国各地发生的教堂重大枪击案。
从资料中得知,自1999年,美国已发生21起致命的教堂枪击事件,规模最大、最严重的,应为2017年德州第一浸信会索塞兰泉的枪击案,共造成26人死亡:
2022年2月28日:加州沙加缅度(Sacramento)
有位39岁父亲向当地阿登-阿凯德(Arden-Arcade)区的一座教堂开枪后、再自杀,造成5人身亡,其中包含兇嫌的3名9岁、10岁和13岁的女儿。
警方表示,事件发生在沙加缅度教堂内,枪手被分居妻子下保护令,必须有人监视才能探访孩子。开枪时,兇手正在教会探访自己的孩子,并有名59岁罹难者在旁监督,而教堂内一名同工,在下午5时左右听到枪声,就急忙跑出去报案。
教会事后发出声明表示,他们对所发生的无情惨案感到非常痛心,并正努力应对此情况,同时请众人为罹难者家属、教会肢体祷告,相信神是教会在悲伤中的力量。
2021年10月24日:加州康普顿(Compton)
当时,于该教会服事20多年的康普顿教会(Compton church)主任牧师乔.摩尔(Joe Reginald Moore Sr.),在教完圣经课后,走向教会外的车子想找钱包,没想到遇兇手突然袭击,朝站在车外的他开枪;据报导,该枪击事件与日益增多的毒品及黑帮暴力有关,但有关当局尚未有案件进展。
2019年12月29日:德州沃思堡(Fort Worth)
此起枪击案,发生在美国德州北部沃思堡郊区怀特赛特门(White Settlement)的西部公路基督教堂(West Freeway Church of Christ),当地时间上午10时多,教会正举行主日时,由直播画面中可看到,一名身穿长大衣外套、头戴假髮、黑帽遮住脸部的男子走进教会,向站在旁边的人问问题,当那人指了一个方向后,兇手随即掏枪射击,此案共造成2死1重伤。
后续,当枪手準备逃离时,一名教堂保全、同为前FBI探员当场将对方击毙,未造成更多人伤亡。有名教会长老说,其中一名受害者也是教会保全,为保护会众,而在枪战中牺牲了生命。当地警局局长于记者会上表示,如今黑暗横行这世代,仍有许多好人起来,阻止让一切变得更糟。
2017年11月,德州发生美国近代一场规模最大的教堂枪击事件,有名中年会友史蒂芬.威列福,英勇取枪回到现场,与歹徒对决。(图/取自CBC News YT)
2017年11月5日:德州圣安东尼奥(San Antonio)
此为一起大规模枪击事件,共造成26死20伤,死者年龄介于5到72岁间,兇手在逃逸中身亡。
约在当日上午11时20分,一名男子开车到索塞兰泉(Sutherland Springs)的第一浸信会(First Baptist Church)教堂附近,拿着「突击式步枪」,从对面加油站朝往教堂外右侧开枪,射杀两人,并由右侧门进入,开枪扫射正在进行主日崇拜的会众。
一名会友、前美国全国步枪协会教练史蒂芬.威列福(Stephen Willeford),勇敢跑去自己的货车上拿枪,并回教会与兇手对决,他共开了2枪,一发命中对方大腿,另一发则打中身体左侧,中弹的兇手在武器掉落后,想开车逃逸,最终在过程中撞车,陈尸车内。
2017年9月24日:田纳西州纳什维尔(Nashville)
周日上午11时,主日刚结束不久,一名蒙面枪手闯入伯内特基督教会(Burnette Chapel Church of Christ),先在教堂外停车场射杀一名妇人,接着再走进教会内,朝台上、台下的人任意开枪,事发当时,教堂裡约有50人,包含教会执事、同工在内,共有8人受伤。
事发当时,一名从小就在教会参与主日的22岁年轻会友—罗伯特.恩格尔(Robert Caleb Engle),跳出来衝到枪手面前,试图夺枪,头部因此多次被对方手枪重打,兇手却也在过程中不小心射中自己,罗伯特的父亲见状,尽速把枪踢开,脚踩着对方的手,要罗伯特赶紧回车上取枪,后续他们紧盯兇手,直等救援。
事后有多人认为,若非罗伯特勇敢站出,恐将导致更多人伤亡;罗伯特当时表示,他不希望被贴上英雄标籤,只求每个人为受害者与其家属、教会祷告,并请大家同时为枪手和其家人、朋友代祷,因他们也正受伤。
有专家研究报告指出,1999年后,美国教堂枪案正逐渐增加,另有研究分析,有一半动机出于宗教仇恨,另一半出于认识受害者。(图/shutterstock)
据《生命之路》指出,枪击案除发生在教会外,其他宗教场所,如:犹太教堂、本笃会修道院及锡克教庙等,也有多起大规模致命枪击事件,并提到,依教会安全专家卡尔.钦恩(Carl Chinn)研究报告指出,教堂枪案正逐渐增加,1999至2018年,至少共有623人因此丧生。
《美国之音》也曾做出汇整表示,自2000年代中期以来,教堂、寺庙、犹太教堂和清真寺的大规模枪击事件,变得更加频繁,另指出,有专家蒐集从1966年至2020年2月发生的大规模枪击事件,显示在教堂犯案的枪手,多有几项特徵,如:有四分之叁是白人,且皆为男性,64%为单身,近叁分之二的人有犯罪记录和暴力史,或有严重童年创伤。
此外,有一半的人的动机,是出于宗教仇恨,而另一半,则至少认识教堂中的其中一名受害者。
《生命之路》指出,美国目前约有五分之四(80%)的新教牧师表示,在教会裡特别设有安全措施、带枪保全,或请便衣警察等,来防範枪手及潜在危险;而教会安全专家卡尔建议,教会与其他安全专业人员合作,或许也是个好方法,「不要成为孤岛。」
对想寻求简单方法增加「教会公共安全」的领袖,卡尔提出以下9点方向:
1. 先寻求教会成员与团队们的支持
2. 对教会作基本的环境情况评估
3. 从教会所拥有的人力、资源开始做起
4. 尽量让事情简单化
5. 随时遵守法律规範
6. 了解教会有的保险
7. 与社区建立紧密连结、良好关係
8. 做事前训练及演练
9. 制定政策及行政流程
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