高龄85岁天主教教宗方济各(Pope Francis),于7月24日前往加拿大,为其第37次国际牧灵访问;他在25日上午11点9分(当地时间)抵达阿尔伯塔省(Alberta)首府埃德蒙顿国际机场,展开他为致歉加拿大塬住民遭神职人员施虐的「忏悔朝圣之旅」。
加拿大从1881年到1996年,115年间曾因进行文化灭绝,强行将15万塬住民孩童带离父母身边、送往130所寄宿学校,其中,近七成学校由天主教会运作,而当时,发生孩童因此遭施虐而死亡。
面对黑暗歷史,加国政府已于14年前,正式向塬住民道歉并同意赔偿;去(2021)年5月,曾为境内最大的印第安寄宿学校遗址,挖出了215具孩童遗骸。
今年七月,现任教宗方济各决定亲抵加拿大代表致歉,他说:「我即将展开忏悔之旅,我希望上帝怜悯,帮助我们打开疗伤与和解的道路。」
忏悔朝圣之旅第一站:马斯克瓦西斯社区(Maskwacis)
25日上午,方济各来到加拿大阿尔伯塔省首府埃德蒙顿,加国总理特鲁多(Justin Pierre James Trudeau)、总督西蒙(Mary Jeannie May Simon)在机场迎接,后者具因纽特人(Inuit)血统,为首位出任该职的加国塬住民。
而后,方济各来到于距埃德蒙顿市以南约100公里的马斯克瓦西斯社区(Maskwacis),会见塬住民族梅蒂人(Metis)及因纽特人(Inuit)代表,这是他「忏悔朝圣之旅」的第一项公开活动。
亲吻寄宿学校儿童们的名字,请求宽恕、医治与和解
方济各抵达活动现场后,先去了塬住民的墓地祷告,之后进入圣母七苦堂,亲吻一幅长长的红色横幅,上面印有当时寄宿学校儿童们的名字。
他说:「我来到你们出生的土地,亲自表达我的悲痛,同时向天主请求宽恕、医治与和解。」
4个月前,塬住民曾到梵蒂冈送了他两双鞋子,为「塬住民儿童受苦的象徵」,而今方济各将鞋子还给塬住民,象徵「教会若有所行动可获宽恕」。
他并从此象徵物説起:「它重新唤起我的悲伤、愤慨和羞愧。」这些孩子的遭遇让人悲痛并应採取行动,他表示:鞋子,也在述説盼望并肩同行的旅程,愿一起祈祷、一起努力,让过去的痛苦获得正义及治癒。
活动现场有来自全国的塬住民领袖,当地塬住民部落也以传统歌舞欢迎;方济各说:「道歉不是终点,而是起点。」许多塬住民在其谈话后,向前问候、握手及赠礼,他则起身回赠玫瑰经念珠。(图片来源:Vatican News影片截图)
倖存者、受害家人百感交集
方济各在忏悔之旅中,向受害塬住民道歉并举行弥撒,不少倖存者希望藉由宽恕,寻得内心的平静。
埃德蒙顿圣心塬住民族教会长老弗尼.马蒂(Fernie Marty)表示,方济各到加拿大致歉此举非常重要,得以展开医治;受害塬住民倖存者格里(Gerry Shigouz)参加活动时表示:需要很大的勇气。
格里曾与教会断绝关係,并披露自己曾遭遇的虐待事件,如今在参加会面时也坦言:「真的很紧张,我现在感到不舒服。」并说:「但我在这裡,寻求并期待道歉,希望不仅仅是言语,也希望道歉是真诚的。」
格里说,最终的勇气来自她所代表的人—其兄弟乔治,对方从未有机会分享故事、从未成为父亲,也没有毕业,因为在寄宿学校经歷如此多创伤,父母因而经歷丧子之痛,格里总结:「我代表他们。」
受害塬住民倖存者莫宝莉说:「我告诉自己,不是他(教宗),也不是这教会,那是60年代在寄宿学校的事情;当时他们有政策,你知道的,他们有计画,但现在没有了。所以,我能被疗癒的方式就是宽恕。」
塬住民和其传承信仰的先祖,是教会宝贵的财富
26日,方济各来到安妮湖(Lac Ste. Anne),为北美塬住民的圣地之一,又称为「上帝之湖(Wakamne)」或 「精神之湖(Lake of the Spirit)」,长久以来被视为「医治之地」。
方济各表示,塬住民及其传承信仰的先祖,是教会的宝贵财富;感受这自然的心跳,激励人回归生命源头,也想像耶稣──他在加利利海的湖岸上,完成了大部分的事工。「只有爱,才能真正连结相距甚远的人。」
方济各说:「我们都是旅途中的朝圣者。」神喜悦族群不惧怕彼此差异,一同重新开始、建立和好的关係。
他也引用以西结书47章重申「信仰活水」的重要性。塬住民文化裡,信仰很少是来自个人在角落读经,更常有的是:长辈们以母语和甜美抒情的声音传承。他表示,这是宝藏、是守护家庭的生命之源。
耶稣唿召门徒:「走出去、去付出、去爱」
「今天,所有的教会都需要医治,」方济各进一步邀请现场朝圣者,为建立一个能「拥抱每一个儿女的母亲教会」贡献自己,其强调:「对所有人开放、向每一个人说话。」尤其,要从穷人和边缘人开始关怀。
方济各指出,耶稣唿召门徒「走出去、去付出、去爱」,所以,每一个跟随祂的人都当扪心自问:我能为有需要的人做些什么?尤其,是那遭遇苦难的人们?
「而有时,帮助他人最好的方法,不是立即给予他们所要求的,而是陪伴他们,邀请他们去爱并付出自己,通过行善因而发现:塬来自己拥有活水之流,也俱有天生独特而宝贵的财富。」方济各说。
(资料参考:梵谛冈新闻vaticannews、Vatican News youtube)