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台南中会后甲基督长老教会主任牧师周信典与牧师娘蔡雪姃。(图/周信典 提供)

后甲基督长老教会主任牧师周信典,亦为台南神学院董事长,曾任台南市基督教协进会理事长等职,他牧养教会也跨足国度性服事、实践「上帝国」的理念,而这一切,都源于其敬虔母亲的奉献。

 

1957年,周信典出生在高雄鼎金一户基督徒农家,母亲看他生得圆圆胖胖、很可爱、便决定献给神,从小耳提面命:「你是归给神的孩子。

 

然而,即使他6岁就会读罗马字、8岁可以自己读经,且常常代表教会比赛,但生命却是在教会像隻羊,回家像隻狼,妈妈打不动,还须由父亲拿牛鞭处罚

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  • 周信典出生高雄鼎金一户敬虔的基督徒农家裡,兄弟裡排行老二。(图/周信典 提供)

外婆归主后信仰敬虔,并传承予母亲

农家日出而作、日落而息,岁月如梭。外婆归主后信仰敬虔,每主日聚会前,总不厌其烦地到田间提醒:「要赶快回来、準备礼拜!」她也常以祷告服事众人,并将此生命榜样传承给了母亲。

 

周信典的母亲,持守一天叁次跪祷,孩子在家都要参与;即使家境不宽裕,然每次收割后第一件事就是十一分别,他常看着母亲从百元钞叠起的万块收入裡,分出一叠新钱放入抽屉预备奉献,从未间断过。

 

周信典的父亲,则是一名殷勤细心的农夫,做事很受人欢迎信任;父亲常肩扛50多公斤的稻米包、来回几十趟路,或因受託夜间仍前往作农。

 

周信典说:「很感谢有爸妈作为榜样。」每想起父母,他就不觉得牧会劳累是大事;而母亲95年岁月裡,除以身教影响,也以祷告作其支柱。

 

母亲气喘用「祷告水」得属天健康

母亲年轻时有严重气喘,东北季风一来若摸到冷水就会发作,周信典回忆:「(她)必须靠着墙壁、上接不接下气的,小时候看就很怕妈妈死掉…只能在她旁边哭。」后来,採牧者「祷告水」的教导而得了医治。

 

母亲将一个碗分别为圣,需要时就加点白开水、置前并跪在床上祷告。一天,母亲前往探访他人的途中,路上神就对她说:「妳的病我治癒了。」往后将近60年间,母亲几乎没有再看过医生,得恩典、领受属天的健康。

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  • 前排:周信典父亲为周天赐,母亲为周李花(长老)。后排:大哥周信德牧师自中华传道会凤山圣恩堂煺休、叁弟周信荣现任台北永光长老教会主任牧师,今年并担任长老教会北部大会议长。周信典为左后方者,现为后甲教会主任牧师,一家叁兄弟都成了牧师。(图/周信典 提供)

来到教会像隻羊,但在家裡像隻狼

然而,周信典年轻时的日子却过得很挣扎,一方面自知已奉献给神,另一方面他很调皮,但在教会大家都看不出来。他6岁会读罗马字、8岁能自己读经,也因表现优异,常代表教会参加背经或读罗马字的比赛,并得过第一名。

 

他也深得牧师信任,高中策画营会到全权执行,都让对方很放心;但在家中,他却是最让人头痛、是被打得最重的一个孩子。他以一首儿主诗歌描述当时双面生活:「来到教会像隻羊,回到家裡像隻狼,羊皮披在狼身上…」

 

甚至叛逆到一个地步,妈妈打不动,必须由父亲拿牛鞭处罚。外婆曾忧心地问母亲:「妳真的要把信典献给上帝吗?」

 

对神一诺,成为往后40年服事重要动力

所幸,神纪念也动工。

 

17岁时,周信典到台南橄榄山参加冬令营,别于往年参与的营会,那次在那裡,他遇见了神,全人沉浸在感动裡,神不断对他的心说话。

 

神折服了他,至今仍令其印象深刻,因而真正渴慕要委身、走事奉的道路。冬令营第二天晚饭后,周信典独自走进礼拜堂跪下对神说:「我降服祢了,我要为祢所用。」

 

而此一诺,就成为生命重大转折点,为往后40年服事的重要动力。周信典说:「整个40年服事过程,若遇到甚么挫折、困难,我就会回想起那跪在神面前时,我曾这样说。」

 

自儿时,母亲就耳提面命的那句话:「你是奉献给神的孩子。」此时,不再令他感到茫然;高中毕业后,18岁的周信典就进入台南神学院。

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  • 蔡雪姃牧师娘毕业于台南神学院社工系,成绩优异,为了同心与周信典踏上牧会之路而放弃出国深造,成为其一生得力的助手。(图/周信典 提供)

认识了同行天路的师母

神学院期间,他认识了往后同行天路的伴侣蔡雪姃;对方就读社工系,本立志不当师母,然被神感动,就在毕业那年受难週时,独自花时间祷告寻求,而后,神藉学长引介带领她,便开始与周信典交往

 

蔡雪姃成绩优异,老师有意推荐前往英国深造,然当时,她为了全心随周信典牧会,而放弃了机会,第一名毕业后先到彰基工作了两年,待周信典毕业就订婚,两人在前往乌山头水库六甲长老教会,结为连理

 

周信典说:「感谢上帝,让我一个很平凡的人,能有师母一路陪伴帮助。」六甲11年后,他们曾受台中大教会邀请前往牧会,但后来却去了关庙新丰教会,很多人问:「为什么不到都市,反而走到乡下?」

 

周信典坦言,带领大型教会需考虑歷练,然他也转问神:为什么带领来关庙?神便藉着当地人对他说:「感谢牧师来,帮助我们解决了很多事情。」在这裡,他曾陪伴信徒们走过工厂倒闭的经济困境,生命因此进入新境界。

 

牧会的点点滴滴,造就他的属灵生命;来到后甲教会后,他协助购地、调整组织等并说:「其实牧会没甚么,就是带会友来到神面前。」他以身作则带动读经祷告,也日日以灵修祷告凝聚弟兄姊妹。

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  • 周信典于关庙新丰教会牧会时期。(图/周信典 提供)

跨教会服事,加入台南市基督教协进会

周信典也在后甲时,开启了国度性服事,受邀加入台南市基督教协进会,连结大台南众教会,为「上帝国」加倍努力;近年来,协进会核心同工因年纪相仿,且彼此有心瞭解、沟通,因而能推进合一。

 

台南市基督教协进会从台南YMCA宗教委员会而出,由黄德成牧师等人任宗教委员会理事时,因盼扩大格局,而邀请十几位跨教派台南市牧师成立;其中有个规则就是:理事长需教派轮替。

 

后来,台南灵粮堂及台南圣教会也加入,不同体系的主任牧师委身于关係、磨合学习,不仅办活动更是长时间对话,一起寻求神的心意。

 

前几年,开办「圣灵降临节」祷告会,从台南灵粮堂的活动联合扩大为城市聚会,在成大体育馆举办;近年遇疫情,随着杨道诺牧师来台开启RPG(祷告復兴小组),众教会再跨入信仰凝聚的新阶段。

 

去年,协进会也多次邀请李协聪牧师举办特会,教会不分教派踊跃追求圣灵;并透过「携手爱无限」及睦邻事工拓展福音触角,深入社会。

 

关于「上帝国」于生活的实践

周信典也大方接纳家庭成员前往不同体系的教会,或聚会或服事,不以宗派为準则,惟重属灵生命有根有基、能热心服事,不沦于「坐」礼拜;他也感谢,此事除了自己能接纳,其实也有赖弟兄姊妹支持。

 

最后,他说:「感谢神,就是我要讲的,真的是感谢上帝。」年轻时,母亲出口闭口感谢神,他曾嘀咕:哪来那么多感谢?如今却说:「现在才知道那时真是太无知了,没有什么好讲的,就是感谢神。」

 

他祷告:「神哪,祢无所不知、无所不能,如此值得我们称颂、讚美,祢藉着家庭塑造我为祢所用,40年服事也一再印证一切都出于祢的恩典;一切归荣耀于祢,愿更多人所知道的,就是祢是又真又活的神!」

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  • 周信典来到后甲教会后也开启了国度性服事,受邀加入台南市基督教协进会,曾担任理事长,并一路见证核心同工努力推进合一的歷程。(图/周信典 提供)
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  • 周信典与家人出游;他以国度观十分接纳家庭成员在不同教会委身。(图/周信典 提供)
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