「当关怀对象第1次被探访,觉得教会像慈善机构;第20次时,开始觉得不一样…」自2021年,思恩堂丰富教会开始参与「携手爱无限」事工,关怀探访不间断,教会探访团队被视为邻里一员!
关怀对象踊跃参加教会承租社区仓库内,举办的幸福小组,甚至因此跟教育单位建立关係,社区属灵氛围逐渐被翻转。
不只附近社区,有需要的人就是教会关怀对象
负责接洽公部门的「臺中市丰富幸福社区关怀协会」专员李健行分享,该教会去 (2022)年参与「携手爱无限」事工,关怀1246户需要的家庭,于思恩堂丰富教会、思恩堂大雅丰富教会,共举办5场福音佈道会,超过320位教会家人投入,包含佈道会服事和后续关怀行动。
谈到执行上的困难,负责后续关怀行动的教会同工刘雅玲,感恩表示上帝关闭一扇窗,但开启更大的「门」。
2021年区公所和里长提供的受领户名单,有其个人联繫资料,所以教会能主动简讯通知关怀对象,增加互动机会;但2022年因公文多了「不」字,将「提供个资」写成「不提供个资」,加上重发公文将耗费许多时间,因此只能由区公所寄通知单,教会被动关怀需帮助者。
虽然如此,但教会探访关怀不打折!除了延续2021年关怀的15个里外,因看见需要,所以在教会能力範围内额外增加6个里和1间学校的弱势家庭,增加许多塬本不在名单内,但需要教会关心和福音的边缘户。
2022年圣诞节前夕,教会邀请关怀对象、区里长参加福音佈道会,当中也有抽奖活动。讲台上左一为思恩堂丰富教会主责牧师郭宽宗。(图/思恩堂丰富教会 提供)
多次探访,教会获得邻长信任
扩大关怀的邻里,因对教会不熟悉,所以看见探访团队提着物资登门拜访,起初觉得他们只是又一个「慈善机构」,仅索取个人资料、接着拍照完就离开,因此对教会保有戒心,要探访团队将物资放在走廊就好。
教会家人听到塬本有些灰心,「这样怎么介绍福音?」但因着传福音的热情,即便在疫情最严重时,团队也照样按时探访。
每次探访团队都需联繫邻长,才能上楼访视需帮助的里民。探访约第20次,神感动教会家人,主动提议教邻长使用快筛,并叮咛防疫,对话过程迅速拉近彼此距离;加上多次的探访工作,教会深获邻长信任,给团队更多通行上的便利,使探访工作更方便。
就在通行取得进展那天,刘雅玲正在倒车时,机车后轮压到一隻自己跑过来的老鼠,当场死亡;隔日探访成员送货时,车子意外压到一隻蛇。经歷这两件事,让她领受如路加福音10:19情境般,彷彿神在说:「我把仇敌放在你们脚下!」且喜悦教会所做的工作,因此只要信,不要怕。
教会道成肉身走入社区
「这不只是一千块,而要不断道成肉身,走进社区,」经数月拜访,关怀对象开始参加教会活动,但因社区不在教会附近,为持续浇灌福音种子,教会在大楼对面租仓库、举办幸福小组。
2022年12月31日为幸福小组第八週聚会,虽场地不大,但有神的爱,每次聚会稳定约20人参与,且有些关怀对象每日跟着「祷告时光」开口祷告,因而主观经歷神;其中两位关怀对象在2022年受洗归入主,相信神奇妙的工作仍在运行!
李健行补充表示,该教会因场地有限,所以在2023年1月1日与向上国中租场地举办「应许红包主日崇拜」,红包内有上帝对自己一整年的祝福话语,也有许多关怀对象同庆。
因校园相关规定,过去教会要向国中租场地并不容易,但因着参与携手爱无限活动,拜访学校时,为教会关怀对象的一名员工,一听到「臺中市丰富幸福社区关怀协会」便非常热情,接洽过程提供相当多帮助。
对此,李健行感谢神的恩典,也觉得是上帝肯定教会所做的方式之一。
要收的庄稼多,做工的人少
探访工作中,团队看见许多需要帮助的长辈,因房东不希望房屋变成凶宅,所以在邻长户口下,有20多户过世长辈「寄」户籍。
社区中还有许多辛苦的故事。其中让刘雅玲最印象深刻的,是一位身体障碍的大哥,为维持生计,每天骑50公里,到夜市、海产摊等人潮多的地方,卖口香糖与抹布。
参加教会聚会时,他被诗歌触动,默默流下感动泪水;当听到「你回家了!不再是孤单的」,大哥随即说了句令人鼻酸的话:「我会造成你们的麻烦。」
刘雅玲忍住心中的激动,安慰道,「你是外表的残缺,但很多人是内心的残缺;耶和华是看人的内心,你是我们的家人!」
这令她深刻体会,除了物资帮助,更重要的是将福音带给受关怀者,让上帝的爱填补内心空缺,使他们的生命不再一样。
因此刘雅玲也盼透过报导,邀请更多教会家人,加入探访团队;「携手爱无限」只是一个事工名称,教会将持续关心这些需被帮助的人,让爱永不止息。