线上化使儿主成员默默消失？美教会推「实体主日学再造计画」赢回儿少

编译林稚雯
综合报导
2023/01/05 15:05
4160

线上化使儿主成员默默消失？美教会推「实体主日学再造计画」赢回儿少

编译林稚雯综合报导
2023/01/05 15:05
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在宗教科学研究协会年会中，斯科特发表了2022年的研究小结，提醒线上聚会的形式，已经为教会生活带来了影响。(图/shutterstock)

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随着新冠肺炎疫情的起落，各种针对疫情期间的研究，纷纷公布成果数据。

其中，一份探讨「疫情对会众带来的影响」报告指出，目前虽有九成教会都恢復了实体聚会，但「信仰教育」的层面，却仍未回到过往水平。

对此，回应研究结果，美国有多家教会也用行动回应，要进行一场「实体主日学的再造计画」！

新冠疫情与教会生活的相关研究

在新冠疫情于全世界散佈的几年中，全球都因此有了大大小小的变化。

其中，哈特福德宗教研究所（Hartford Institute for Religion Research）学者斯科特‧图玛（Scott Thumma）藉由《探索大流行对会众的影响：COVID-19期间及之后的创新（Exploring the Pandemic Impact on Congregations: Innovation Amidst and Beyond COVID-19，下简称「疫情期间会众影响研究」）》这项研究计画，对于美国20多个不同宗派，进行以下四大主题的调查：

（1）会众对于疫情的反应

（2）聚会情况，因疫情有了哪些改变，及变化过程

（3）疫情期间的教会生活描述

（4）聚会形式改变，造成哪些生活创新经验

此计画会在2021年至2025年间持续进行，每年调查两次，并陆续发布调查结果。

斯科特‧图玛教授所主持的「疫情对会众带来的影响」指出，孩童与青少年需要的是实体主日学课程，才能让信仰在生命中扎根。（图/ 取自 Exploring the Pandemic Impact on Congregations FB）

斯科特．图玛于耶鲁大学神学院主办的2022年「宗教科学研究协会年会」发表演说，分享了「疫情期间会众影响研究」的年度小结，指出：

疫情爆发后，有超过半数以上的信徒，教会生活受到干扰。儿童主日学、成人主日学、主日学外的基督信仰培育课程，都已经受到「礼拜出席率下降」的威胁；当疫情迈向高峰，发展出「线上主日礼拜」的形式后，进一步的挑战随之出现。

斯科特．图玛表示，受影响者中，有些人认为：「疫情带来的重大干扰，让教会生活已达『崩溃』的程度。」在这个类别中，会众点出问题关键，「让教会生活消失的最简单方式，就是持续对儿童、青少年进行线上的信仰教育课程。对于孩子来说，线上课程等于没有课程。」

信仰教材出版机构现况分享

针对疫情对教会带来的改变，美国专门出版基督教信仰教材的UMI（Urban Ministries, Inc. ）公司首席执行长杰弗里‧赖特（Jeffrey Wright）表示，疫情导致非裔美国人社区儿童和青少年的材料需求大幅下降，降幅高达60%到80%之多。

「这代表美国正在经歷一场信仰危机。」杰弗里说，他对年轻一代的信仰教育感到担忧，因为：

仔细想想，若是一个在2017年至2018年间出生，疫情爆发时大概是4、5岁的孩子，他从来没有参加过教会的復活节、圣诞节活动，也没办法经歷父母那辈童年时，都可能曾在会堂内发表短篇演讲的经验。

基督教教材出版社CEO也表示，为教会生活线上化的趋势感到担忧，孩子们会因此失去许多有趣且宝贵的活动经验。(图/shutterstock)

教界的回应：主日学再造计画

就此，美国各地都有教会做出了回应。

位于伊利诺州芝加哥郊区的圣安圣公会教会（St. Ann’s Episcopal Church）牧师斯科特‧扎查（Scott Zaucha）表示，因为教会面对会友高龄化的问题，主日只有约50人参加，且在疫情前就已因人数不足而没有主日学的存在。

「但，教会很希望知道可以怎么重新开始，我们目前也先了解到线上的信仰教育可能不是最好的方法，毕竟，就算是一般的学校，改成线上授课也有非常多需要努力的事情。」扎查说。

圣安圣公会牧者希望，能够重新建立教会的实体主日学聚会，让孩子能从小就有良好的信仰教育。(图/shutterstock)

扎查也发现，「每月一次固定的实体主日聚会」很适合做为新的起点。为了避免已经为数不多的儿主适龄孩童分散于不同主日参加，「最好先做调查，进而找出适合最多人的礼拜天。」

另外，康乃狄克州神召会十字路口社区大教堂（Crossroads Community Cathedral, an Assemblies of God church）牧师卢克·莫纳汉（Luke Monahan）则分享，疫情前的週末教会，都有1,500位来自不同文化的会众聚集。

疫情后，卢克为了保持成人与儿童会众能持续参与教会活动，曾做过许多尝试。

2020年，十字路口社区大教堂每天都有给成人的灵修影片，儿童的灵修内容则是每週两则。然而，从观看成效而言，成人的参与度远优于儿童。

卢克以自己的6岁孩子为例分享，表示：「每次都是阖上笔电萤幕就跑走了。製作给孩子们看得儿主影片，几乎没有引起他们的关注。」

为了更进一步测试会友对线上信仰课程的态度，卢克曾在没有通知任何人的情况下，默默地暂停了一个月的灵修影片发佈，「结果，完全没有人发现，没有人问：『牧师，我们的灵修影片去哪儿了？』」

卢克牧师指出，线上教育无法吸引孩童的注意力，甚至经过实测，突然暂停了一个月也没有人发现异样。(图/shutterstock)

相对的，东正教也在「宗教科学研究协会年会」发表研究内容，负责研究调查协调的阿列克谢‧克林达奇（Alexei Krindatch）于访问中提到：

「从未停止为儿童和青少年举办实体宗教教育课程的教区，比停止主日学的教区，在教会发展的表现上更好。有些教会甚至在疫情期间增加了聚会人数！显见实体礼拜、实体主日学让会众有机会定期碰面，成为参与教会生活的一大关键。」

乔治亚州马蒂·里奇兰浸信会（Mattie Richland Baptist Church）牧师弗洛琳‧纽伯里（ Florine Newberry）说明，疫情高峰时，教会改採户外佈道，以便有意保持社交距离的会友可以安心参加，还能吸引路过但有兴趣的民众驻足参加，「不同的佈道策略，让教会人数从50人增加到96人；成员属性也从过去以黑人为主，现在则有更多样化的族群参加。」

弗洛琳说明，成人主日学已于2022年时重新启动。惟因担忧新冠疫情对孩子带来隐藏风险，再加上同样藉由飞沫或接触传染的唿吸道融合病毒（Respiratory Syncytical Virus, RSV）也正在流行，RSV染病族群会以孩子为主，都让教会为青少年与儿童规划信仰课程上，带来限制。

「不过，教会决定自2023年1月1日起，重新启动儿少的实体教育计画。」弗洛琳提到，在今年的首个主日，教会将开着公务车前去迎接孩子回教会参与主日学。

「若我们能把握在儿少阶段就用真理来赢得生命，每个人都将大有可为！」

弗洛琳也说，「一旦让孩子重回儿童主日学的怀抱，我会为此感到非常高兴。」