一百多年前,一位鞋业零售商之子,因着信仰愿将生命与财富皆献给神用,自此开启家族与众人绵延不断的祝福。
西元2000年起,祝福众人的行动具象为「慷慨之道事工」,持续以圣经为根基,于全球40多国带领更多人遵循神心意,活出基督裡的慷慨人生!
乐于给予、成为祝福
你们要给人,就必有给你们的,并且用十足的升斗,连摇带按,上尖下流的倒在你们怀裡;因为你们用甚么量器量给人,也必用甚么量器量给你们。(路加福音6:38)
圣经中有多处经文都提醒、勉励人,要遵循神心意,活出基督裡的慷慨人生。那么,该如何落实此教导,成为甘心乐意给予他人者?
2000年起,由麦克莱伦基金会(The Maclellan Foundation)创立、发轫于美国的「慷慨之道事工」(Generous Giving),就以信仰为基,持续传递圣经中关于「慷慨」的信息,希望神子民看见来自上帝的慷慨祝福,进而操练:
1.成为愿意给出去的人,而不是一味消费或一毛不拔。
2.因着给出去,让「与人分享、服事他人」成为生活核心,避免不断盲目追求。
3.透过慷慨奉献的作为,成为好见证,吸引更多人认识耶稣。
目前事工已在全球40多个国家、使用18种不同语言来传递使命。台湾塬计划自2020年起推动,适逢疫情而暂缓,目前持续与中华基督教福音协进会联繫,期能尽快启动台湾各地的相关教导与连结。
回应上帝的给予
「台中市教会发展策略联盟协会」于3月份邀请慷慨之道事工亚洲区负责人—蔡豪仁弟兄,分享信息与见证,领人看见乐于给予的态度,能为社会带来极大祝福。
该事工的出现,乃源于麦克莱伦家族对上帝丰盛给予的回应。
家族自1837年出生于苏格兰的托马斯‧麦克莱伦(Thomas Maclellan)开始发迹,他本是鞋业零售商之子,因缘际会下,进入苏格兰银行工作,而后移居加拿大,管理新不伦瑞克省(New Brunswick)的一家银行分行。
在加拿大居住30年后,麦克莱伦于1892年移民至田纳西州的工业城镇查塔努加,并于当地投资「为高风险锯木厂和煤矿工人提供保险」的公司,进而获得事业极大成功,累积财富。
因敬虔信仰,麦克莱伦面对成功而丰盛的生命,认为自己只是用工作成果来荣耀上帝;同时,早于1857年写下〈与上帝之约〉,表明深知自己是罪人,感谢神仍日復一日保守,更新其生命,求主赦免一切过犯,他也愿全然降服于神面前,由祂带领人生。
麦克莱伦于信中宣告:从今以后将生命为主所用,献上全人与自己所拥有的一切,包括财富、时间与影响力,这些全为主所用。
麦克莱伦于1916年逝世,家族子孙持守信仰,将所得用于各样慈惠工作,实践圣经中关于慷慨的教导。
2000年,麦克莱伦的第五代子孙,正式透过麦克莱伦基金会成立「慷慨之道事工」。据官网表示,麦克莱伦家族至2020年止,歷来已捐赠现值9.25亿美元钱财,用于扶助社会中大小需要。
一把米带来千百倍祝福
藉着参与策盟聚会,蔡仁豪透过影片,分享给予所带出的祝福与力量。
在印度东北部米佐拉姆邦的纯朴妇女们,每天都引领着宣教世界的变革,这地虽贫穷,然透过基督信仰,众人齐心投入「一把米」的运动。
每个住在这地的家庭,妇女们在每次做饭时,都会另外舀出一把米,将米收集起来奉献给教会,而教会就透过卖掉募集而来的米粮,将收入用于支持教会事工。
对于米佐拉姆邦的人来说,米除了是主食,更是重要经济作物,他们却愿意遵照信仰教导过奉献生活—「将日常基本的、必要的、重要的东西,与上帝分享。」
米佐拉姆邦妇女主席苏姆尼亚‧盖克瓦德表示,一把米事工于1910年发起,当时多数人未曾听闻福音,使得教会深感,需要有女性传道人向邻舍传扬基督福音,而传道人的需要,则希望由当地民众共同支持,于是开始了一家奉献一把米的行动。
「几年过去,献出一把米的观念,开始在米佐拉姆邦盛行!」
苏辛里安拿‧科尔尼牧师分享,奉献热潮兴起,不论贫富、老幼,每人皆参与其中,大家认为,这是向主「表达感恩」的一种方式,且藉着这把米,每个人都为主做了一顿饭,同时在生活中处处蒙福。
「随着所得福分持续加添,我开始奉献更多所得!」一位当地的妇女表示,许多人开始从塬先分出一把米,改为给出「满满一杯米」。
「我觉得这是任何基督徒都能参与的事奉!」
直至如今,米佐拉姆邦的90万居民中,有高达95%是基督徒。
大家一起在当地建立强壮且生机蓬勃的米佐拉姆邦教会,人们开始用各种创意方式更多奉献,除了什一奉献,弟兄姊妹们还奉献大米、蔬菜、木材与其他收成,也有许多人直接奉献额外金钱,教会藉此得自给自足。
在当地,米佐拉姆邦长老教会成为最大会堂,会友高达50万人。
苏姆尼亚‧盖克瓦德回顾,1914年,一把米事工得到的收入是80卢比(1.5美元),到了近期,一把米奉献产生的收益高达300多万美元。
教会虽位处印度最贫穷地区,如今不但能自立营运,更「有余裕」支持1800位宣教士,甚至差派有负担者投入海外宣教。
「当有些人想着,进入教会后我能得到什么,上帝却藉着一把米告诉我们,祂已唿召众人为祂的事工献上、分享我们所拥有的一切。」
米佐拉姆人都知道,只要有衣有食,就必有可以献给上帝之用的东西,苏辛里安拿‧科尔尼如此宣告。
施比受更为有福
依照「施比受更为有福」圣经塬则,蔡豪仁介绍,慷慨之道事工制定「慷慨人生七部曲」服事策略,从相信「上帝拥有一切」开始,逐步经歷:「上帝供应充足」、「上帝慷慨给予」、「我们以爱回应」、「我们聆听上帝」、「我们找到喜乐」、「我们积财在天」七个歷程,从中体会:
1.奉献是关乎于「心」的问题
「因为你的财宝在哪裡,你的心也在哪裡。(马太福音6:21)」
将时间、精力和资源,投入真正重要之事,学会让财宝发挥更大价值,从而经歷与神亲密同行的一切祝福。
2.知道神给我们,先于我们给出去
「神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。(约翰福音3:16)」
上帝是「最慷慨的给予者」,祂让人拥有财富、才干与机会,得以供应生活所需一切,并在祂所创的美好世界中生活。
在神的祝福中,每人皆该学习给予,因一切都非单靠人而能得来,乃是神慷慨的恩典。
3.上帝拥有一切
「地和地上所充满的,世界和住在世上的,都是属于耶和华的。(诗篇24:1)」
当越发明白一切财富都来自神时,基督徒身为「管家」所要做的,就是明智运用各方资源,供应神国诸般所需。
4.先寻求神的国
「你们要先求他的国和他的义,这些东西都要加给你们了。(马太福音6:33)」
神应许祂的儿女,以神国为念,就不必忧虑世上需要,因神是一切丰盛源头,会保守跟随祂的人,充充足足成就一切,超过人所求所想。
5.永恆天家才是最美盼望
「我们却是天上的国民,并且等候救主,就是主耶稣基督,从天上降临。(腓立比书3:20)」
生命短暂,基督徒总有一天会回到天家,在此度过永恆。你我都该知道,将钱财花用在短暂事务上并没有错,但,我们更可选择将财宝积存于天,进一步也从过程中,体会为他人奉献的喜乐和充实。
6.给予带来快乐
记住主耶稣的话,「施比受更为有福。(使徒行传20:35)」
活在神的唿召中,生活会变得快乐、充实和有意义。当「慷慨」已成为基督徒生活一部分,行事为人都与上帝合一同行,必能更多领受神的祝福。
「为自己积成美好的根基,预备将来,叫他们持定那真正的生命(提摩太前书6:19)」,而能领略真正的快乐。