「学生不能高过先生」，却可谦卑地为主赢得老师的灵魂。这是被《纽约时报》称作「宇宙学的老先生」，艾伦．桑德基(Allan Sandage)成为基督徒的故事...

「学生不能高过先生」(路加福音6：40)   

被《纽约时报》称作「宇宙学的老先生」，艾伦．桑德基(Allan Sandage)，是上世纪着名的美国天文物理学家。

他的重要贡献包括：计算出宇宙年龄，距今约在120-200亿年间，以及导出较正确的「哈伯常数」(Hubble constant)，为他赢得多项科学研究奖与头衔，其中包括被誉为天文学的诺贝尔奖「克拉福德奖」(Crafoord Prize)，和美国国家科学院士。

他塬本是一位无神论者，竟然在50岁时，突然宣告自己愿意相信上帝，成为基督徒，随后他到处大胆作见证，影响很多科学家们的信仰，成为基督教科学家的典範。

当他接受耶稣时，决定要为自己的罪忏悔：因为他从前是无神论者，使得塬是敬虔基督徒的天文学家太太、和孩子们，以及周遭朋友们或同事、或学生、听众，也受影响，变成无神论者；向这些人传福音与为他们祷告，成为他一生的负担。

因此，他要找到一个教会，可以符合他心意，愿意与他同负一轭，以赎他的罪过。

他以观察宇宙星际现象、寻找奥秘星系的专业，希望找到一间合意的教会栖身。

首先，他拿出当地的「黄皮书」(Yellow book，电话簿)，将住家附近的教会列成一名单，约有60家。

他便在每个主日，到教会对街观察、做统计：有多少会友带《圣经》、带笔记本、量化会友和善热烈的表情、彼此间互动的诚恳度，作为参数(Parameters)。

基于这些参数量化结果，淘汰不适合者，终于得到六家较合格的教会(6/60，约为十分之一)，便进入这几个教会，参加主日崇拜，行礼如仪、留下新人卡、联络方式。

最后，他只接到一个教会来电表示关怀，要探访他。

前来探访他的教会传道人是修．罗斯(Hugh Ross)；桑德基感到有点意外――这个名字好像是他从前的学生，他好奇这个天文学博士怎会成为传道人？

另一方面，罗斯读到他的留名卡也很感诧异，这可不是他那位严肃有名的系上大老桑德基教授吗。罗斯还是按计画前往探访。

师生相见，格外奇妙。

 大师不改旧习，开头就问他和同来的同工两个问题，(心想，如果他不满意就请他们迳自回去)：「你相信《圣经》裡每一句话吗?」。

「当然！」罗斯和同工以生命保证《圣经》无误和百分之百的信心。

「宇宙的年龄有多长？」天文学大师挑战已成为传道人的自己学生。

罗斯很智慧的回答：「比较接近老师您的计算值。」

罗斯也解释了神创造的前六天有「早晨」、也有「晚上」、只有第七天，《圣经》只提到开始、却没有说到结束――因为，神跟人的关係是永恆的。

桑德基知道这位自己教出来的学生是很认真的，敬重两本神的着作：《圣经》和科学，加上他们教会爱灵魂的心与关怀需要者，从此就留在罗斯的教会，接受他属灵的教诲，做个诚实的基督徒，也随处为主作见证，引领最桀骜不逊的一群――科学家，成为科学界与属灵国度的传奇(Legend)。

「学生不能高过先生」，却可谦卑地为主赢得老师的灵魂。

(文章授权/潘荣隆)

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潘荣隆

国立清华大学生命科学系荣誉讲座教授。

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