因着一群恶名昭彰的孩子需要　他选择无预警从NBA煺休　走上传道唿召的道路

因着一群恶名昭彰的孩子需要　他选择无预警从NBA煺休　走上传道唿召的道路

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他是20年前在NBA新赛季未开打时，无预警宣布煺休，走上传道唿召之路的曼恩‧马库斯牧师(右)。 (照片来源/ Marcus Mann)

20年前的10月31日，当外界都称他是NBA的奇杷时，他却在选秀结束后、新赛季还未开打下，无预警煺休，走上传道唿召之路。

1996年，担任密西西比河谷州立大学篮球队前锋的曼恩‧马库斯(Marcus Mann)，在国家大学体育协会(NCAA)举办的一场首轮淘汰赛中，其团队以56比93输给哥伦比亚乔治城大学，但单场，他以独拿24分成为NBA选秀焦点。

该场比赛中，曼恩的对手，是2001年曾获NBA最有价值球员的艾伦‧艾佛森(Allen Iverson)；而除艾佛森与曼恩，仍有其他选手陆续在NBA中大放异彩。但面对前途，曼恩的选择不太一样。

据华盛顿邮报指出，当年相中曼恩的金州勇士队总经理－塔沃德兹克(Dave Twardzik)，非常欣赏身高203公分的曼恩，有意将他网罗至金州勇士队。没想到训练结束，曼恩準备在隔天(11月1日)对上洛杉矶快艇队前，竟放弃年薪22万美金的合约，选择做一件更有意义的事。

「我的奶奶是一个很『顽固』的基督徒。」曼恩回忆说，从小成长在务农家庭，信仰受到奶奶影响，几个月前，94岁的奶奶安息主怀，但想起奶奶对信仰的坚韧，仍无法忘怀。

「她爱上帝，且从不介意传福音给人。」这是曼恩对奶奶最大的印象。小时候，他不懂奶奶传福音的目的为何，直到自己快适应美国职篮生活前，才发现，奶奶在他心中播下的信仰种子，早已越发长大，如今拯救灵魂的使命，已超越在NBA换来的优渥生活。

于是，在勇士与快艇揭幕战开打前一天，曼恩走进球队办公室，告诉球队经理说：「我要回家，教孩子们打球，好好生活。」曼恩从此与NBA画上句点，而当队友与快艇队开战时，他坐上飞往美国密西西比州的班机上，回到家乡伊塔比纳镇。

一开始，曼恩先回到高中母校教学弟打篮球，不久后更自愿前往被公认是十大臭名昭彰的「核桃树青年监狱」担任牧师。

「这段日子是我生命中最美好的岁月，因为在13到21岁的青少年身上，彷彿让我看见过去缺乏自我形象的自己一样。」他坦言，社会上仍有一群不被人接纳的青少年，在与其相处的过程中，因而看见每位孩子生命的需要，多年后，那些曾被他辅导过的孩子，到如今仍会从远方来探望他，甚至感谢其曾经对他们说过的话，而这份满足，是追求篮球光环无法取代的。

过去五年，曼恩在监狱成立「酒精毒品戒瘾中心」，并在全球前500大食品加工品牌泰森食品公司，以及密西西比州迦太基浸信会中担任牧师。

「我的奶奶一直是我最大的支持者，且总是提醒我说：『我总觉得你的生命中有一个唿召。』」曼恩说，他的衣柜仍保留当年金州勇士队送给他的球衣，直到如今他和女儿都是其球迷；上帝当年感动他离开NBA，有时自己会想重拾战袍，但因着唿召，他选择顺服到底。