每年的復活节主日往前推算40天，基督教教会称此为「大斋首日」（Ash Wednesday），也有「圣灰星期叁」等名称。今年的圣灰星期叁在2月17日，我们都仍在大斋期中。这也提醒了我们，圣经中总是不断出现「40」这个数字。不论是创世记中40天的降雨，还是摩西与上帝在西乃山上会面的40天。这个改变歷史和许多信徒生命的关键数字，为什么特别？

基督徒作家詹姆斯．怀特（James Emery White）在ChurchLeader网站上分享了一篇文章，他说不论是40天或40年，这个数字都牵引着圣经中许多大事件的发生。先知以利亚禁食40天、耶稣在旷野40天的祷告、耶稣復活后在世上待了40天、以色列人出埃及40年…

「上帝让人们走进各种不同的、与40有关的季节。40是带来改变的数字，翻开生命一个个新的篇章。」

40天：让生命再次活过来

在基督教教会的歷史中，40有特别的意义。如果从復活节前40天开始的大斋节期来看，这个节期也是「预苦期」 （Lenten Season），为了预备将到来的復活节、炼净自己的生命好成为更合神心意的器皿。意思就是，这40天的目的是为了让生命再一次在主裡活过来。

儘管，认罪悔改在其他的时刻具有同样的意义，40天的长度却让一切不同。詹姆斯．怀特问，身为基督徒的我们是否曾经尝试花40天的时间预备自己、单单只为了活出上帝的心意？我们是否为着某件事迫切的寻求，用40天专注的祷告、敬拜？

「你会发现40天的长度，会让一些事情浮出檯面。这是人类的行为，或者说至少是我们对此的了解，而圣经早就有这样的例子了。」许多人分享新习惯的戒除或养成，大概只要21天就可以做到，但研究显示40天更是带来真实改变的数字。

从今天就开始试试吧！不论你对信仰生命有什么样的渴望，为自己设立一个40天的目标，相信上帝要透过你的决定带来崭新的改变。

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