面临层出不穷的枪击案,芝加哥埃德加.罗德里格斯牧师并非束手观望,他反而号召基督徒一同深入社区祷告。罗德里格斯牧师表示,「在大规模的暴力和死亡案件下,芝加哥迫切需要耶稣所带来的盼望!」
面对接续枪击案,用祷告带来祝福
根据福克斯新闻报导,芝加哥在6月28日的枪击案中,夺走了一名一岁男童的性命;在週二又发生了大规模的枪击案件,导致15人受伤。芝加哥的暴力事件不断升级,在这个週末,就有63人被枪杀,其中12人死亡,今年,该市共发生了414起兇杀案。新闻报导提到面对死亡、暴力的威胁,牧师埃德加.罗德里格斯(Edgar Rodriguez,Jr.)组织基督徒透过祷告,将神的国度带入社区。
罗德里格斯牧师在7月13日,集结牧者与基督徒至社区行走祷告。当日晚上6点,罗德里格斯牧师与其他二位牧师,一同从集结的公园行走至无家可归者的居住地,为有需要的人祷告;在过程中也与社区居民分享福音,牧师发现大多人对枪击案所带来的死亡事件感到衝击,他分享,「在大规模的暴力和死亡案件下,芝加哥迫切需要耶稣所带来的希望!」
根据IBSA报导,罗德里格斯牧师认为若我们希望上帝进入这座城市中,不能只是被动地等待,而是要积极地出击,将上帝的话语传扬出去,他希望至少有100位基督徒被兴起同为芝加哥走祷,在城市的各个不同地区作光作盐。他指出:「上帝让我们成为与社区之间的桥樑,上帝一直在提醒,我们不能在血肉斗争中妥协……,我们是寄居者,要竭尽全力为蒙召的使命尽最大努力。」
罗德里格斯牧师认为,无论你是不是基督徒,都不想生活在一个总是充满敌意的氛围当中,因为身心很容易受到影响。他进一步解释,「我们不是要祷告这些人离开我们的社区。而是我们祷告耶稣进入他们的心,改变他们的生命,让他们可以成为社区改变的一部分。」
教会站起来!团结面对艰难时刻
面对社区宣教,罗德里格斯牧师也与该地区多个教会连结,他的目标是要透过基督徒的关怀行动,让人们看见基督的福音所带来的盼望,他表示,「教会必须站起来!基于相同的信仰,放下歧见,彼此团结在一起,一起面对这艰难的时刻!」
罗德里格牧师斯补充,他们也在每个社区中寻找愿意委身的使者,并鼓励他们为自己的社区带来希望。他昨日在粉专贴文中特别唿吁,要为在奥斯丁的牧者及局势祷告,让他能在这个自己所生活及牧养的地方,藉着祷告福音能够改变这城。
罗德里格斯牧师希望行走祷告并非只是一次性的活动,而是要变成日常生活的一部分,他认为,基督徒要在世上作光作盐,在生活中常融入在社区当中,尤其是发生遭受枪击事件的地区,更需要上帝的平安与祝福。罗德里格斯牧师计画行走祷告将持续到9月,行走的路线将深入芝加哥的不同社区。
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