两千年前耶稣诞生的日子，儘管确切日期不可考，全世界通以12月25日作为纪念。在这个传递平安和希望的节期裡，不少人忽略的、却是这个史上第一个圣诞节，过得并不平安。

教会传统上将圣诞节后的12月28日订为「诸圣婴殉道日」（Massacre of the Innocents，Day of the Holy Innocents）。新约的马太福音记载，当时的希律王（Herod the king）听闻犹太人救主诞生的消息，惊恐此会危及其王位，他先暗地找东方博士前行，欺哄他们一知道地点就回报、他好前往祝福。

博士们却没有透露耶稣行踪，而是绕道返回。希律王知道后「就大大发怒，差人将伯利恆城裡并四境所有的男孩，照着他向博士仔细查问的时候，凡两岁以裡的都杀尽了」。

这场屠杀没有夺走婴孩耶稣的性命，因为有主的使者警告约瑟：「起来！带着小孩子同他母亲逃往埃及，住在那裡，等我吩咐你，因为希律必寻找小孩子，要除灭他。」逃往埃及的耶稣一家，直到希律王死后，才再返回以色列。

只为延续自己的权位，那一夜，哭嚎的声音传遍伯利恆，也应验耶利米书上的话：「在拉玛听见号啕大哭的声音，是拉结哭她儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。」后来许多人认为，这些未满两岁的婴孩是「最早的殉道者」，因着耶稣的缘故被杀害。

儘管有学者认为这仅是杜撰的故事，因其他经卷没有提到。无论如何，这个记载对后续的天主教与基督教在仪式、艺术发展和颂歌上都有相当的影响。

圣公会与天主教会在这天记念诸婴孩的牺牲，也记念许多无辜殉道者的生命。在意义上也扩展到世界受迫害的基督徒、孩童、弱势族群，以及强权势力下的牺牲者。

第一个圣诞节，并不平安。儘管耶稣的诞生与福音的广传带来新的盼望，也有许多人为此价值牺牲生命。第叁世纪的神学家特土良（Tertullian）有句名言：「殉道者的血是教会的种子。」世界各地还有许多基督徒遭受迫害，愿我们在这个日子，更多记念患难中的弟兄姊妹。

14世纪艺术家、「欧洲绘画之父」乔托·迪·邦多纳（Giotto di Bondone）的作品。（图片来源／维基百科Massacre of the Innocents）

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