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人们面对骨质疏鬆,需要进食钙质食物,以及运动来避免问题恶化;而教会面对年轻信徒流失,可以如何是好?早前牧职神学院举办香港基督教与新媒体研讨会,当中的「当代的牧养‧时代的工人」,由牧职神学院署理教务长黎锡华牧师主讲,分享其牧养的反思。
 

牧职神学院署理教务长黎锡华牧师指出教会年轻人流失问题严重,牧者必须正视此问题。

牧职神学院署理教务长黎锡华牧师指出教会年轻人流失问题严重,牧者必须正视此问题。 (摄影/记者王志宏)

教会年轻人流失问题严重

目前香港的教会牧者50后至60后佔很大的比例,至于80后至90后的信徒则在萎缩。黎牧师曾多次到访某教会讲道,其人数首次是80人,第二次是60人,第叁次则只有十多人。近年教会的年轻人流失率高,不少是走了一半甚至更多。不少教会都面对同类问题。已有牧者在担心,香港会否步欧美教会的后尘,未能带动年轻人承接教会?「如何牧养年轻信徒,与他们同步,是值得思考的问题。」牧者可能觉得年轻信徒是少不更事的黄毛丫头;后者则可能觉得前者的看法很老土,是不吃人间烟火的。

年轻信徒的出走,并非必然不再相信耶稣,可能是出于不满意塬来的教会,部份人更自组教会,可能会在周六和周日都有祟拜,前者是传统的室内有讲员分享讯息的,后者则是户外的行动性祟拜,可以是各类的社会服务,像是服务基层或老弱的。不少年轻信徒心目中的天国议程,除了在教会的墙内,也包括墙外。

 

年轻信徒乐意参与事工

接着,黎牧师分享他正从事中学生生涯规划的事工,与中学四年级至六年级的同学同行,活动时体会到他们面对兴趣不大的东西未必投入,不像黎牧师那辈年轻时,都会听从师长长辈的说话。而目前年轻人有兴趣的东西,不但投入,而且可以做到不俗。黎牧师就见过一群年轻人製作的30秒佈道会宣传短片,包办编剧及拍摄等不同的项目,而且是高水平的,构图、色泽各方面都配合得好。

黎牧师又指出有时年轻人在教会,即使有想法,也未必有机会向牧者提出,或者意见不被接纳,于是离开教会,可能继续是信耶稣,但不想在教会的圈子内生活。

特别是目前年轻信徒心目中的天国新议程,跟传统教会的有所不同。不少年轻信徒的看法,除了灵魂得救,还包括天国的公义,即是对穷人的关心,边缘群体的牧养,实践有关的教导成为他们重要的目标。
 

正视教会的焦点与年轻信徒有距离

与此同时,教会和信徒的隔膜,在教会的脸书贴文与点击率也可见一斑。外国曾有教会群体(二十多间教会组合而成)的脸书,当中贴文的类别,以宣传推广(叫人返教会的祟拜或团契等等)的最多,对人支持的最少;而点击率却相反,对人支持的点击率最高,宣传推广的最低,于是呈现教会想做的事,未必是信徒大众关注的。
教会即使用新媒体,但还是沿用旧有的思维模式办事,少了创新,果效未必能展现。「不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。」罗马书12:2
黎牧师指出牧者面对年轻人的诉求,即使不一定讚同,也要聆听,并且强调福音的核心不能改变,如人要认罪悔改,耶稣基督是救赎,这些不能变,变了就不是基督教。

无可否认,资深的牧者,旧有的思维模式不容易改变,但可加入跨代牧养,即让较年轻的信徒进入执事团队,以及行政核心团队,而团契、小组也加入较年轻的信徒来带领。像是黎牧师做的中学生事工,也找了年轻人来参与牧养。「我没可能建立哥哥的形象,但年轻人可以。」  

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