马撒大的壮阔景观。右有徒步区及缆车终点步道。 (摄影/记者张嘉慧)

将时光拉回两千年前以色列希律王时代，宫殿华丽、设施先进且气势磅礡，他的故事足以被拍摄成一部史诗连续剧，完全不输给中国的帝王史。

希律王精心杰作　以色列精神所在

马撒大整体地势模型。 (摄影/记者张嘉慧)

马撒大(Masada)是希律王的精心之作，他就是《圣经》马太福音中提到狡猾凶残的犹太君主，为了除掉襁褓中的耶稣，狠心下旨屠杀伯利恆内的所有男婴。

虽然如此，他却是「圣地建筑师」，建造并流传下来的建筑不胜枚举，如第二圣殿、哭墙、希律堡，以及马撒大的建筑构思与先进设施，都令人讚嘆，马撒大更于2000年被列为世界文化遗产。

希律王建造马撒大有两个主因：一是怕犹太人再度反叛，因此预备一个藏身处；二是知道当时的埃及女王很讨厌他，怕她出兵攻打耶路撒冷，所以建造坚固的堡垒做避难之用。

造访马撒大，如临空中之城。 (摄影/记者张嘉慧)

今日的马撒大除了成为观光重点外，更是以色列国魂象徵的所在地，因为「马撒大的故事」已深入每一位以色列人民心中。

西元73年，当马撒大被罗马军攻陷，犹太人的奋锐党不愿沦为奴，全城9百多人「全体互杀」壮烈牺牲，宁死不降的精神流传至今；1948年以色列復国，马撒大精神成为以色列新兵训练时的教诲，在宣誓典礼喊出：「马撒大永不再失陷。」

「空中之城」气势磅礡　当时代的智慧建筑

马撒大距耶路撒冷约2小时车程，邻近死海。入口接待厅陈列纪念品区，在观赏影片「马撒大之役」后，接着搭缆车上到高台上，也可跟随古人脚踪沿蜿蜒山径爬坡。

从高约1,400英呎的马撒大向东俯视，蔚蓝死海尽收眼底，向西是一望无际的犹大旷野沙漠；随着缆车越高，景观也越震撼，途中徒步行走，彷彿来到「空中之城」。

民众可搭缆车也可徒步。 (摄影/记者张嘉慧)

希律王建造的北宫遗址。 (摄影/记者张嘉慧)

马撒大有希律王设计的北宫、军营、储藏室及设计精巧的供水系统，是座坚固堡垒，据说存粮可供1万名驻军吃上1百年；12座巨型储水池，总容量可达4万多立方米。

它又被称为固若金汤的奢华宫殿，裡头还有温暖室及蒸汽浴室。希律王为接待贵宾、处理国政，又在山顶西方建了第二座宫殿西宫，可谓马撒大最宏伟的建筑，佔地约3万6千平方呎。

不少遗址保存甚好。 (摄影/记者张嘉慧)

以罗马帝国古典建筑风格打造的空中宫殿，仍残留马赛克地板、罗马浴场及地下水道，可想像几千多年前的马撒大已相当先进。孤高的地理位置让它封存约13个世纪，直至1828年才被考古学家发现，60年代方对外开放，因此部分设施仍保存甚好。

至今马撒大仍可一探希律王所建造、号称全球最古老的犹太会堂(Synagogue)，其内有神职人员驻守抄写古籍。造访马撒大后，不禁要鼓励基督徒多看圣地歷史，可从中增广圣经知识，加深对以色列国的情感。

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