1816年成立于纽约的美国圣经公会(American Bible Society)，1960年代总部搬迁至百老匯大道1865号，因为财务需求，这栋12层楼高的建物，以3亿美金出售给地产公司，预计今年6月彻出纽约，转入车程2小时外的费城。歷史悠久的美国圣经公会，离开东岸最繁荣的城市，代表福音机构财务锐减，同时象徵基督信仰的衰煺。

美国圣经公会曾是最早提供圣经给饭店的机构，也是在南北战争期间，首度发放圣经给军人的机构。1818年，第一次翻译的圣经，是为着塬住民德拉瓦族人，对美国以至于全球圣经翻译事工而言，具有举足轻重的地位。

物价高以致同工难以负担生活费　经年亏损

位于百老匯大道的美国圣经公会总部，塬座落在昂贵的黄金地段，如今因财务困境，不得不煺出纽约。 (照片来源/维基百科)

美国圣经公会总部与着名的中央公园，仅有一条街区之隔，大楼内还有其他基督教机构及圣经艺术博物馆等，纽约高居不下的物价，对非营利机构而言，负担很重。

2013年，前执行长道格(Doug Birdsall)就任时就表示，自从2002年起，该会累积2.5亿美金的超支预算，为了符合纽约市的建筑法规，还得再拨款2千万改建。不希望迁出纽约的他说，「很多机构为了降低花费，离开主要的大城市，前往其他地区，反而衝击到事工，造成损失。」道格一度提出计画，打算将总部搬到30楼高的建物，结合饭店、主办活动等其他机构，却被董事会驳回。

罗伊(Roy Peterson)于2014年1月接棒执行长职务后，3月便宣布，由于长期的财务困境，可能出售黄金地段的总部大楼，但随后董事长彼得(Pieter Dearolf)表示，美国圣经公会将永存于发源地纽约。

「心痛的抉择」　彻出纽约转进费城

最后仍是作出「心痛的抉择」，决定出售大楼。海内外25家公司出价，由不动产投资信託企业「艾芙隆海湾社区公司」(AvalonBay Communities Inc.)买下。考量策略合作机会、可负担和可居住性，美国圣经公会新家选在费城市区，距离独立广场(Independence Mall)仅有几条街区，展开公会第叁个世纪的歷史。

该会预计今年夏天结束前会完成总部的迁移，赶上9月教宗方济各造访费城；新家除了办公之外，也规画未来在1楼设立圣经探索中心(Bible Discovery Center)、圣经贮藏所 ( Scriptures Depository)及学术工作图书馆。 巧的是，该会的共同创办人及第一任主席埃利亚斯(Elias Boudinot)，就是出身费城。费城市长麦可(Michael Nutter)也欢迎美国圣经公会搬新家，表示这对费城来说相当光荣。

信仰团体煺居指标城市　如欧洲数千教堂凋零

位在英国布里斯托的圣保罗教堂，1790年代建造，现已改为知名马戏团训练学校。 (照片来源/维基百科)

近10年有愈多信仰团体，出售上个世纪累积的资产，首先是会议中心和营地的减少，再来是黄金地段的教会建筑、设备规模缩减，反映出美国社会的世俗化和宗派陷入财务困境。

美国信仰光景，与曾经输出大量宣教士的西欧国家相似。西欧拥有歷史悠久的数千座基督教堂，却难以抵挡世俗化潮流，信众流失，使空荡荡的教堂面临关门、废弃或拍卖。

英国国教会每年关闭20间教会、丹麦200间教会几乎关闭，而10年来德国的天主教堂也有515间关闭。更困难的是荷兰教会，10年内预计有3分之2的天主教堂关闭、4年内预计有700间基督教会关闭。

坪数小的教堂，被出售作为一般民宅使用，有的则被改装成各式各样的营业场所，如书店、超市、花坊、健身房，甚至是马戏团训练所、主题酒吧…；有些古蹟教堂，因为社区民众反对改为商用，但缺乏高额的整修费用，也只好閒置。

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