921地震中受创，在2012年重新建堂完工的东势长老教会主堂样貌。 (照片提供/东势长老教会)

早自日治时期，台中东势区就因特殊地理位置成为台湾叁大林业重镇之一，蓬勃的商业发展带来聚落人口兴旺。1926年，庄声茂传教士进入东势开拓福音禾场，由简陋的山地学生中心发展到现在可容纳5、600人的东势长老教会，期间歷经921地震、叁次建堂工程，终于在今年竣工，成为山城区福音聚会场所中的亮点。

一路经歷神恩带领　新堂庄严神圣

全新落成的东势长老教会外观。 (照片提供/东势长老教会)

921大地震中，东势长老教会建筑体与邻舍相撞，导致主樑受损，但碍于经费，重建进度缓慢，2007年甚至一度中断。东势长老教会刘恩典长老表示：「重启建堂到完工，经歷神美好的恩典，神医治了地震后留下的伤口，过去我们是软弱的，如今要为主站立。」在重新展开的建堂事工中，他们发现许多停工前偷工减料的违法工程，如今全都打掉重盖，彷彿主亲自停止不义的施工，打碎后重新建造。

新堂建造由基督徒的营造公司接手，规划出于设计师窦国昌之手，内部主堂以明亮的白色系为主。刘恩典塬本担心白色太过新颖，而且容易脏，可能会引起教会内长辈们的反对，但随着装潢逐步完工，呈现出一种简单又庄严的神圣感，赢得教会内外一致的讚美。

成为有差派能力的教会　为主復兴台湾

新堂的功能相当齐备，除了礼拜堂外，还有教室与图书馆，东势山城区不论公部门或民间单位都没有大型聚会所，东势教会新堂对外开放，将可与地方社区有更多连结与互动，未来也将针对不同族群，开设学习课程。

东势因地处山城又以务农为主，所以外配比例甚高，有些地区甚至高达一半以上，东势长老教会于是负担起教导外籍新娘的角色，让更多家庭走入教会，加上地理位置非常好，也成为举办各种大型活动的主要场所。

东势区有80%以上的人口组成为客家人，但教会内部客家会众的比例只有50%，对于开拓客家禾场，刘恩典说，「东势民间信仰浓厚，客家人防卫心较重，会搭配长老教会推动的客家宣教活动。」重新立稳脚跟不久，教会已经差派两位传道人出去，希望未来将栽培更多神国人才，成为有能力差派的教会。

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