1952年，美国肯塔基州有位六十五岁老翁桑德斯决定向自己的人生挑战。即使全部的家产只剩口袋裡的美金一百零五元和一辆破旧的二手车，他仍坚持人生不该如此草草结束。

桑德斯曾经因为年少气盛，心生骄傲。在美国经济风暴过后，他的事业开始走下坡，用心经营的餐厅惨遭火灾烧毁。屋漏偏逢连夜雨，他又失去了惟一的儿子，连妻子也离他而去，接二连叁的厄运使他遭受严重的精神打击。

六十岁以后，桑德斯仅靠领取政府的社会救济金过活。有一天，落寞的他听到教会裡传来妇女唱诗的讚美声，他朝歌声的方向走去，却不见唱诗人影。「任遭何事不要惊怕，天父必看顾你；必将你藏祂恩翅下，天父必看顾你。」

传到桑德斯耳裡的就是这首〈天父必看顾你〉，他在听见诗歌的剎那，忍不住流下悔改的泪水，懊悔过去骄傲的心态，也决心谦卑自己。从此带着他的独门调味祕方展开新的人生。这事成为桑德斯在六十五岁逆转人生的关键，当他开始谦卑，就是神高举他的时候。

老先生惟一的专长是烹调美味的鸡肉料理，他穿上白色西装，带着独家配方出门，到处寻找愿意合作的餐厅。每一次都洽谈甚欢，直到他提出每卖出一公斤独门配方就要付给他美金五元的酬庸时，餐厅主人都认为太荒唐，把他赶出去。他总共被一千零八家餐厅拒绝。

终于在第一千零九家出现转机，这家餐厅老闆对他的配方很感兴趣，欣然接受他的条件。从此，两年内就有五家餐厅跟他合作，十一年后达到了六百家餐厅。如此开始的连锁事业就是我们熟知的肯德基（KFC）。1980年他在全世界开设一万四千间餐厅，他热心公益，成为一位慈善家。

他坦言，曾经向母亲学习祷告、学习信赖神，却在事业繁忙之后渐渐远离神。直到六十五岁顿失一切，他才觉悟到信仰的必要，于是回到教会，认真聚会、努力服事、热心奉献并参与社会慈善事工。

桑德斯有一次代表教会去澳洲参加研讨会，他在回程途 中突然想到「若飞机失事，我是否能上天堂？」那是他第一次为此烦恼。虽然上教会，他却没有得救的确据。桑德斯在七十五岁那年于路易维尔市一间教会的礼拜中，领悟到惟有神可以完全赦罪、赐予他新的人生，因此接受耶稣为救主。

桑德斯终于经歷到全然的平安，感到神与他同在。从那之后直到他离世为止的十五年期间，桑德斯过着与神同行的生活。他曾提到，若与肯德基事业成功的荣景相较，这十五年反倒更为美妙。

桑德斯将公司经营权转让他人，自己只担任支薪顾问和宣传大使。空出更多时间以后， 他前往世界各地传道与见证。桑德斯在他晚年的每一天都充满着意义与价值。

离世之前曾有记者问他：「你觉得你人生的巅峰是在哪一段时期？」他豪不犹豫地回答：「当我遇见耶稣重生以后，每一天都是人生的巅峰。」

文章摘录编辑自 《人生旅程-走向应许之地的人生指南》 / 李东元 着 http://www.ezra.com.tw/product_data.asp?prd_seq=207

(文章授权/以斯拉出版有限公司)

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