面对这些年来教堂裡头大量空出的座位，许多人猜测千禧世代离开教会、失去基督信仰的塬因，可能与教会无法充分处理有关「性、科学或政治」等议题，及其立场所致，然而，现在出现一个经常被忽视的因素，根据最新研究结果指出，很多千禧世代年轻人离开教会、失去信仰的主因，是「儿童时期父母离异」。

公共宗教研究机构(Public Religion Research Institute)最新研究，发现千禧世代大溃逃的另一个塬因－父母离婚。该机构将探讨焦点放在千禧世代的成长阶段，而非文化偏好，并将其发现〈几十年来，离婚如何腐蚀了宗教？〉发表在《华盛顿邮报》上。

首先，该研究发现，儿童时期父母离异的人们，长大后，相较那些成年时期父母离异者，似乎更显着没有宗教信仰。调查研究显示，儿童时期父母离异的受访者，有35%表明其现在「无宗教」；而在儿童时期，其父母存在婚姻关係的受访者，仅有23%「无宗教」。

儿童时期由离异父母抚养长大的美国人，相较于此时期父母婚姻存在者，「每週至少上教会1次」的比例更少，两者大约是21%比34%。并且，对于美国人「是否仍持续保有宗教归属感」的问题上，此种孩童时期，其父母是否离婚，在这问题上的差距也十分明显。大致而言，由离异父母抚养长大、具宗教归属的美国人中，十人中有叁人(31%)表示，其至少每週上1次教会，而父母未离异者为43%。

教会应多关怀、牧养身处父母离婚风暴下的儿童

The Boundless网站提出警告，认为此结果说明：教会并未能成功牧养这群「我们最脆弱、且无辜的会友」。

大学教授安得烈．路特(Andrew Root)曾出版一本探讨《父母离婚对于儿童心灵后果》的专书，近日〈华盛顿邮报〉一篇文章即引述其观点。

路特认为，教会并未充分关怀这些处在父母离婚情境下的儿童，讲道也未直接触及此议题，致使这些孩子因教会失能而丧失了基督信仰。「当1980年代离婚率攀升时，很多牧职人员并未致力关怀父母离异的儿童，尤其是主流新教牧师们，因不想疏离离婚会众，反採取絾默作为，未能适时站出来反对该离婚行径。」

关于该研究发现，那些在信仰家庭中长大的孩子，若儿童时期父母离异，相较父母婚姻关係存续的，其上教会比例是31%比43%。那么，这两者之间有何关联呢？

该文引述路特观点表示，「离婚后，所有事都会造成分裂。」父母的朋友、亲人会分裂，所有人都必须选边站，甚至连信仰也是，致使教会会友分裂，父母亲彼此离弃另1人的信仰。

「真的没有人问我『还好吗？』」蜜雪儿21岁时父母离异，即使当时已非儿童，仍需要有人关怀，但当时教会会友却选边站，支持父亲、疏远母亲，结果造成其家庭的大灾难。她感伤表示，「教会有义务爱所有离婚的人，它应该是一个可以令我们感到安全、领受到关怀的处所，而非论断审判…」

「年轻的我需要听到自己是被爱的，而非告诉我，因父母离异，因此他们会下地狱。这使我误解了福音，使我直到多年后才明白什么叫恩典。」

似乎整个千禧世代已因父母离婚，严重伤害到其信仰。教会是基督肢体，不仅需以更多的爱和接纳，尽力协助、支持婚姻关係出现裂痕的配偶，也必须关怀并教导他们的孩子，使其真实领受到上帝的爱永不离弃，一生跟随上帝。

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