加拿大年轻以色列籍夫妻-吉尔和珍娜.李文斯基繁殖上千隻早已在以国灭绝的雅各羊,盼其回归圣地。 (照片来源/「雅各羊之友」脸书;编辑中心製图)
「今天我要走遍你的羊群,把绵羊中凡有点的、有斑的、和黑色的,并山羊中凡有斑的、有点的,都挑出来,将来这一等的,就算我的工价。」-创世记30章32节
数千年来,这群游牧民族自中东家乡流浪至欧洲,最后在北美落脚,其蕴藏着与以色列共同的歷史和严格饮食限制,儘管「他们」不守犹太饮食条例,仍被称为「犹太」民族。
这群游牧民族,被称为「雅各羊」,因圣经创世记中族长(编按:旧约时代以色列民族出埃及前,对宗族部落领袖的称谓)雅各而命名;目前生活在加拿大英属哥伦比亚(British Columbia)亚博斯福(Abbotsford),饲主是同为31岁的年轻以色列籍夫妻-吉尔和珍娜.李文斯基(Gil & Jenna Lewinsky)。
根据圣经创世记第30章记载,雅各从他岳父那裡挑选了有点、有斑的羊作为薪酬。后来,该羊群「后代」也随以色列各支派流浪至全地。令人感恩的是,21世纪的现今,这群毛茸茸的动物将自加拿大-「雅各羊唯一生长之地」,被带返回圣地以色列。
这趟「归回以色列」的旅程堪称是,融合「2千年来的农业热情」和「跨越4千年属灵奉献的冒险之旅」的结局。
距温哥华东部43哩一处小农场中,约有130隻雅各羊已被拣选,预定在今(2016)年装载上特製飞机、带回以色列。吉尔并期望,7月前能配搭一项回归以色列失落支派的计划,掀起「阿利亚」(犹太人移民回归以色列)高潮。
曾与以色列众支派曾分散全地 盼雅各羊今年7月前归回
据称,雅各羊曾跟随以色列人下埃及,之后扩散至古代世界全地。英国育种组织「雅各羊协会」(Jacob Sheep Society)指出,中世纪古老贸易民族的「摩尔(Moorish)商人」曾将雅各羊带到西班牙,之后英国商人看上该品种多彩迷人,引进英国供为肉羊与羊毛塬料使用。约120年前,该品种被引进加拿大,有些则卖到动物园,以保存该品种。
2014年前夕,李文斯基夫妇与「加拿大雅各」(Canadian Jacob)工程顾问公司的一位农夫偶遇,因而赫然获悉「雅各羊」早在以国灭绝,于是激出「神圣启示」的使命,学习畜养,盼将雅各羊带回以国。
「我们并非天生的牧羊人。」珍娜表示,夫妇俩不是农夫,必须重头学起所有的技术和事工,自身曾任职以国外交部,吉尔则曾任「耶路撒冷邮报」(The Jerusalem Post)记者;于是他俩去找农夫和兽医上畜养动物速成班。
珍娜请求以国驻渥太华大使馆协助完成使命。然而,正如当年以色列人进迦南地般,要让这批动物返回以色列,耗费比预期更长的时间。
长久以来,以、加两国在植物和食物科技方面都有深厚合作关係,但却不包括「进口活牲畜」,经大使馆一再努力,去年以国才终于核准,吉尔希望今年7月前能顺利完成这项使命。
「这符合圣经教导犹太人保护动物的价值,要修护这世界,并将犹太家族失落的遗产带回以色列。」吉尔表示欣慰,因其是地球上雅各羊最后的「传家宝」,并希望有助强化未来世代在宗教和环境上的理解。
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