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一粒麦子,要经过磨压、碾碎、发酵、高温烘焙,才能成为可口麵包。一个人,也要经歷千锤百鍊,诸般忍耐,才能成为合用的器皿,为主发光。

歷经战火、家破人散、重症病危、濒临破产…种种足以将人打入绝望深渊的苦难,却激励刘哲基奋发向上,一生竭力为主做工。他开设麵包厂,投资海外,写下刘麵包厂的一页传奇。在主裡面,苦难是化妆的祝福,让 「麵包」变成「吗哪」,填饱肚子,更滋养心灵。

写下50年传奇的台中刘麵包厂。      (摄影/记者钱弘芸)

陪伴台中人走过50年岁月的刘麵包厂,位于向上路与民权路口,有人专程来买从小吃到大的苹果麵包,有人一定要吃到有名的香蕉蛋糕,刘麵包厂早已成台中烘焙业界的「传奇」,在朴实无华的外表下,不仅麵包好吃、实在,更有着动人的坚持信念,以及人称「刘麵包」的创办人刘哲基,背后一段为人津津乐道的故事…

死亡边缘遇见耶稣 出死入生立志传道

白手起家创立的刘麵包厂,至今已有50多年歷史,已87岁的刘哲基煺而不休,继续传福音,为主作光作盐。背后的经文书法作品也出自其手。      (摄影/记者钱弘芸)

刘哲基年轻时正逢时代巨变,日本侵华、国共内战等大小战役袭击而来,年仅17岁就不得不抡着枪桿上战场。随国民政府撤煺来台不久,就因为咳血送至台大医院,经检查才发现两边肺叶发黑,已是重度肺结核。医生对他说:「无药可医,你喜欢吃什么就吃,喜欢玩什么就玩,之后就等死了。」他听完腿都软了,顿时失去人生一切盼望。

他如尸体般躺在太平间旁的病床上等死,直至过年除夕夜当晚,一位老牧师陈维屏来病房传教。刘哲基有军人的傲气,过去他特别讨厌「洋教」,甚至还谤渎耶稣,在战乱时代的军人眼中,耶稣就代表了「八国联军」、「割地赔款」。当老牧师说:「你现在起来我就帮你受洗。」刘哲基立时就起了身,让老牧师用水帮他施洗,这举动跌破一群同僚眼镜。

大家殊不知,他内心渴求能活下来的盼望有多强烈,听到耶稣之名时,如同保罗在黑暗中被真光照耀,他认罪悔改,决志信主。而主也真的让刘哲基活下来,他搬进肺病疗养院,歷时六年后恢復健康。此后耶稣成为他人生唯一道路,变卖身边仅剩之物,买了一本最好的《圣经》,从此四处传讲福音,以自身为见证,劝人信主。

白手起家 刘麵包厂的诞生与考验

刘麵包厂创立时期纪念相片。      (照片/刘麵包厂提供)

当时台美关係良好,美军仍驻防台湾,一位加拿大籍传教士富力农建议刘哲基贩售麵包给美军。于是,他买了一大堆麵包到美军店区兜售,美国军医问他麵包的来源,还要先去麵包厂检察环境。结果十分糟糕,不但工作人员卫生不佳,现场蟑螂四窜,麵粉袋被老鼠啃破,厕所光臭味就能把人吓跑,美国军医当下就在报告上写「任何人都不准吃台中的麵包」。

当时的台湾麵包业不兴旺,大家顶多吃吃包子,但美国人可受不了,就有人建议刘哲基自己出来开间符合国际卫生标準的麵包厂,他算算5万元的成本,就算美军店区人人都买,还是不划算。但神却感动美国人跳出来帮忙,10个人各出100美元,用吃麵包扣钱的方式还债,神就用出乎刘哲基意料的方式,让他从卖麵包的穷小子,摇身变成麵包厂老闆。

许多老台中人从小吃到大的刘麵包厂苹果麵包。      (摄影/记者钱弘芸)

但考验接踵而至,当时发生了一件划时代事件,差点让刘麵包厂关门。1978年美国总统卡特突然宣布「台美断交」,顿时美军纷纷撤台,顾客都跑光了,麵包要往哪裡卖?何况当时的台湾人根本不吃麵包。认为自己没有生意头脑的刘哲基,秉持革命军人精神与耶稣基督大爱,咬牙苦撑下来。

他改变经营策略,既然没有人知道麵包好吃,他就把麵包送到大家眼前,如同传福音般,不畏风雨天天把刚出炉的麵包运上车,大街小巷穿梭叫卖。现在很多老台中人说:「刘麵包好有名!车子到处跑,我从小就吃他的苹果麵包长大。」刘哲基说,都是为了生存,不得已才这么辛苦到处叫卖,只想轻鬆赚钱的人,工厂早就关门大吉,为了生存打拚的刘麵包则存活下来。

化危机为祝福 小麦胚芽见异象

台中刘麵包厂店内有各种特色产品。      (摄影/记者钱弘芸)

刘哲基表示:「基督徒遭逢困难时要感谢,上帝用难关锻鍊人的心志,为要赐福予他。」台美断交后,台湾人心惶惶,战争好似随时爆发。这时候有弟兄建议他携家带眷赴美,他不想面对全然陌生的美国,但在妻子支持与孩子教育考量下,毅然赴美,这一去就是30年。

这时候事业有成的刘哲基,战胜「贫穷病」却得了「富贵病」,常因为高胆固醇、高血脂产生的头晕所苦,他体会到健康就是福,转头研究健康之道。在麵粉工厂裡,刘哲基看见被分离出来的小麦胚芽洒落如雨,他彷彿听见它的哭泣声:「为什么弃绝我?若你救我,我愿为你效力。」他要研究小麦的坚定异象由此而生。

在青岛能卫康工厂的会议室,刘哲基夫妻每逢週日就举行感恩礼拜分享福音。      (照片提供/刘麵包厂)

但因为小麦胚芽含油份无法研磨成粉,难与麵粉调和,为了技术突破,刘哲基奔走日本、欧美,过程中一度财力不济、周转失灵,但这些都没有击垮刘哲基,最终研发技术突破,将小麦胚芽粉末化,诞生了健康食品「能卫康E」。

能卫康公司首先设立在美国佛罗里达奥兰多市,接着于大陆青岛设厂。事业再度兴旺的他,仍不忘传福音使命,即使在大陆,刘哲基仍然抓住机会为主做见证,每逢週日,他就在青岛厂会议室举办感恩礼拜,邀请顾客们一起听福音。

凡事谢恩 主裡经歷丰盛人生

岁月流逝,刘哲基从一个政府撤迁来台时20多岁的小伙子,变成有6个孩子、18个孙子的幸福阿公。事业有成,可以含饴弄孙的他,却煺而不休,即使高龄87岁仍持续写书、画画,四处演讲,这一切付出都不是为了赚钱,而是为主传福音、做见证,因为对他而言,没有主耶稣,就没有现在的「刘麵包」。

「上帝就是爱,所有人都需要上帝。我从不为明天忧虑,不论结婚、生子、去美国、做生意,都是主的计画。」刘哲基对主的热忱,帮助许多失丧的人找回健康、赢回盼望。受访时,他指着书柜裡摆放整齐、多达86本的日记,裡面记录许多人留下的宝贵见证。「刘伯伯,你好!」又有朋友登门拜访!刘哲基每天都为主大发热心,分享见证使身心健康的「福音吗哪」。

人若赚得全世界却赔上自己有什么益处呢?
耶稣为罪人钉死在十字架上,叁日后復活。
復活的大能带给人永远的生命,只要相信就必得着。
-摘自刘哲基日记

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