尼波山浸信会近30天来，共有13位会友离世，其中11人死于新冠病毒疾病；主任牧师葛林说，已经没有任何言语能形容他的痛心，但深知信仰需经过考验，因此仍定睛倚靠仰望主…
如摩天大楼倒塌般地崩溃
美国纽约尼波山浸信会（Mount Neboh Baptist Church）平时约有1200名固定聚会者，担任主任牧师超过13年的强尼˙葛林（Johnnie Green）牧师告诉《基督教邮报》：「我时常在深夜接到电话，每次我都想着是不是会听到某人确诊新冠病毒，或因此生命濒危…」所以近来他每天平均只能睡四小时，导致睡眠不足。
本週日葛林牧师于直播中提到，近30天来共有11位会友离世，其中9人死于新冠病毒疾病；到了週二，因罹患新冠病毒疾病过世者又新增2人。但这阵子葛林牧师只负责到其中两人的葬礼，塬因是有人在当地殡仪馆感染新冠病毒，所以殡仪馆被关闭隔离14天。
面对如此勐烈的攻击，葛林牧师形容为：预期之外、又快又剧烈，彷彿瞬间让人陷入黑暗。「你读过圣经《约伯记》的故事，他一夕间失去10个孩子；我则是失去13位会友，这带来了灾难性的衝击。…我的震惊程度，堪比望着911攻击时，纽约世贸中心倒塌那般地崩溃。」
然而他依旧坚持信靠上帝和祂的应许，相信上帝既然允许这些事发生，拣选这间教会的同时，也会藉此向世人展现「真实的信仰」，并帮助他们度过危机；当疫情过去，他们将迎接更大的见证。
葛林牧师一个月多来，透过线上影音牧养。（图／尼波山浸信会脸书社团影音截图）
坚信苦难中有神的美意
尼波山浸信会的会友职业，包含运输、医院和执法部门等，因此病毒可能于各处传播；3月15日是最后一次实体聚会，3月20日关闭会堂。先是叁名诗班成员确诊新冠病毒，其中两人身亡，后来几位座位较近者亦感染。
而聚会时，位在多位确诊者中间的葛林牧师，也有发烧、发冷、咳嗽和唿吸急促等症状，但就医时未被要求接受新冠病毒检测，仅给予抗生素服用。谨慎起见，葛林牧师实施自我隔离，如今病情已好转许多。他将新冠病毒比喻为「隐形刺客」，但不论如何恶劣的环境，都深信上帝与他们同在。
「我认为信仰必须经过检验，才是真实的；教堂关闭五个星期以来，我们已走过考验，且信仰并未动摇，因我相信罗马书8:28所说，神是良善的。…上帝可以让我们在看似糟糕的环境和疫情中，为我们带来益处。」
目前教会已着手协助会友接受病毒检验，但有些人因为防疫不敢出家门，而尚未接受测试。葛林牧师持续在网路上，以影音直播鼓励会友，提醒大家别因死亡的威胁而慌乱。「就像以利沙的僕人，人们容易因恐惧而深陷泥沼。虽然新冠病毒如此真实，天天有人被确诊和濒危，但好消息是，其中康復的比丧生的人数多。」
最后葛林牧师勉励，虽然会友短时间内纷纷离世，令他心如刀割，痛苦的程度难以形容；但直到今日，教会仍保有并释放从神而来的盼望。
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