餐厅女服务员丽兹,看到两位疲惫不堪的消防队弟兄,前来店内喝咖啡提神;虽自身经济并不宽裕,丽兹仍决定做一个祝福对方的暖心行动。没想到,因为这个小小的善念,竟让她们一家人迎来了难以置信的翻转!
餐厅女服务员用行动,表达对消防员的敬意
25岁的丽兹.伍德沃德(Liz Woodward),2015年在美国纽泽西州一间餐厅担任服务生。一个再平凡不过的凌晨5点,两名疲累的消防员踉跄地推门走进餐厅,点了特大杯的咖啡。
当天在餐厅值班的丽兹注意到,附近发生了一场大规模仓库火灾的新闻,于是推测这两名消防员可能是值勤的弟兄,刚处理完一场艰难的工作。
这两名消防员分别是提姆.杨(Tim Young)和保罗.赫林斯(Paul Hullings)。保罗稍早在该火灾现场,与恶火搏斗了12个小时,提姆则不停地于后方支援抽水。两人确实是累坏了!
当他们喝完咖啡,準备结帐时,竟看到丽兹放在桌上的「帐单」并没有写金额,而是手写道:
「你们今天的早餐我请客!谢谢你们所做的一切─为了服务他人,还得衝进其他人要逃离的地方。不论你担任的角色是什么,你们都是勇敢、英勇且强壮可靠的。谢谢你们每天帅气无畏地坚守岗位!用热情和勇气作为动力前进。你们真是我们超棒的榜样,记得要休息一下喔!」
丽兹在帐单上,写给消防员的话,左边画了一支红色斧头,右下方画面之外,还有一个红色安全帽,都是消防员的象徵标誌,十分用心。(图/abc News影音截图)
纸条上的字,瞬间照亮了两名硬汉疲累的脸庞,也为他们辛苦的一天画下美好的註解。他们向丽兹道了谢便离开,丽兹也没想过会再相见,更从未预料,这个小小的善意举动,成为启动了翻转她家庭的关键一刻!
两位消防员下班后,将这件温馨的事发布在脸书上,并鼓励亲友多多去用餐、捧场给服务员小费。然后他们又在网路上,搜寻这名女服务生背景,发现她父亲史蒂夫的特殊很状况,便希望尽己所能帮忙她。
父亲失业、瘫痪,全家陷困境却保有盼望
丽兹出生于一个平凡的六口之家,与父亲史蒂夫(Steve)关係特别亲密。史蒂夫早年十分活跃,喜爱户外活动、管理知名企业的灾难重建部门;曾长年担任垒球教练,上场前会勉励队员:「努力玩,聪明玩,玩得开心!」
史蒂夫还读过两次神学院,但没有成为神职人员。他乐观、积极、笑容满面,帮助孩子们建立自信、鼓舞人心,并以身教引导孩子们学习专注、忍耐和取得胜利的态度。
后来2008金融危机,导致史蒂夫失业;雪上加霜的是,2010年他的脑动脉破裂,经过脑部手术和众多程序,无数的外科医师、护理人员和復健团队,共同挽救了他的生命。虽挺过死亡的幽谷,却从此四肢瘫痪。
史蒂夫长年卧床,在家人的用心照顾下,状况比最初预期的好多。(图/abc News影音截图)
最初一年,没有人知道他有没有办法好转;但在医护人员和家人的帮助下,重新学习运用大脑思考、处理思绪、吞嚥和说话。他在医院和疗养院度过了567天,接下来便回到自家。
期间,丽兹与叁名兄弟姊妹尽可能照顾父亲,母亲亦不离不弃,忠于25年前的结婚誓约,陪伴于丈夫身边。「我的父亲是一个战士,但我母亲的坚韧,给了我们所有的力量。」丽兹盛讚她伟大的母亲。
因着父亲对户外的渴望,他们开始勇敢作梦
众人的爱,让史蒂夫的状况大幅好转;虽然他可使用轮椅移动,然而,仍无法像从前那样,投入他热爱的户外世界。他几乎整天躺在病床上,无法看到窗外;除了看医生,几乎没出门。
唯一能满足父亲心愿的方式,便是添购一台无障碍轮椅专用厢型车。过去他们曾租过两次车载父亲出门,令父亲格外惊喜;亦明显证实,这辆车能为父亲的身心带来明显的进展。
第一次租车,是在2012年,丽兹的妹妹毕业时,伍德沃德一家人不想让父亲错过这珍贵的一刻,便凑集全家人资金,租了一台轮椅专用厢型车,载父亲出发。
一开始,史蒂夫还没能对外界产生什么特别反应,但当全家人于这么特殊的日子聚在一起,他慢慢记住了所有人的名字,甚至能想起孩子们童年的故事,笑颜逐开,令大伙儿非常兴奋。
伍德沃德团结的一家六口。(图/GoFundMe)
第二次租车出门,则是为了参加爷爷─即史蒂夫的父亲的葬礼。这次也有类似的效果,让史蒂夫回想起更多事。
丽兹曾问父亲:「一台厢型车,可以带给你什么?」父亲说:「我可以出去……我不会成为这张病床的囚犯。」父亲也深信,一部车,可以改变一切。
但是,一辆无障碍新车最低需6万美元(台币约180万元),二手车也要2万美元(台币约60万元),一家人经济负担不起。于是丽兹便将需要上传到募款网站「GoFundMe 」,希望能募到8万美元。
不过接下来,全家人迎来又一次打击。自从金融风暴与父亲生病,家庭经济每况愈下;2014年,住了20年的房子被银行收走,一家人必须带父亲住进他不熟悉的新环境,狭小的空间使他更难坐上轮椅。
看似黯淡的处境,伍德沃德一家并没有失去希望。隔年,也就是文章一开头,丽兹请两位辛苦的消防员弟兄吃饭的暖心小举动,让一切迎来了难以置信的翻转!
不可置信、天翻地覆的奇蹟发生
此时丽兹一家人在「GoFundMe」为厢型车募款的进度仍缓慢前进,直到那天在场接受丽兹请客的年轻消防员提姆,于社群网站发文推广此事,叁天内,募款金额从25000美元飙升至56000美元。多间知名媒体注意到这件事,报导后,募款金额很快就超过8万元目标!
消防员提姆,分享丽兹的善举,并为她的募款助一臂之力。(图/abc News影音截图)
后续,更有一间知名汽车公司,主动捐赠一台全新的无障碍汽车给丽兹一家人。后来,美国知名脱口秀主持人艾伦,邀请丽兹和两名消防员上节目,送给叁人一份由厂商提供,五年免费用餐的赞助服务。
两名消防员也特别到丽兹府上拜访,送给她父亲史蒂夫,他最喜欢的费城人棒球队的门票。
两名消防员来到伍德沃德家拜访,与坐在轮椅上的史蒂夫交流。(图/abc News影音截图)
此事之后,丽兹深感:我们平时就可以在许多小事上,把握行善的机会;未必要花特别大的力气,只需要小小的祝福行动,就很可能带来巨大影响力!
接下来的四年,伍德沃德一家人开着新车,载史蒂夫上餐馆、参加活动和看运动赛事。2019年史蒂夫离世,但家人已少了许多遗憾,因为在他晚年,因着有这部车,与他留下了许多精彩美好的回忆。
「要叫你施捨的事行在暗中,你父在暗中察看,必然报答你。」─马太福音6:4
「不可叫人小看你年轻,总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上,都做信徒的榜样。」─提摩太前书4:12
两名消防员来到伍德沃德家拜访,丽兹拥抱较年长的保罗。(图/abc News影音截图)
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