你曾在某个聚会上不自觉地唱着诗歌边流泪吗？你曾因着牧师说出了你正和上帝祷告的某一节经文，而激动地泪流满面，甚至听见或感受到圣灵正在你身上工作吗？还是也经歷过初代门徒被圣灵充满的经验：「他们就都被圣灵充满，按着圣灵所赐的口才说起别国的话来。」这些影响我们信仰生命的「属灵经验」，被近年来兴起的脑科学与基因论述试图推翻…

「渴慕神网站」（Desiring God）的作家布莱德．斯克勒（Brad Sickler）说，他在刚认识神的时候，也有过这种很强烈的、让他愿意完全献上生命的属灵经验。「我会说，那是基督徒与神面对面的亲密时刻，上帝在其中清楚地对我们说话。」然而，近年来盛行着一种说法，认为这些「情绪激动」的时刻，仅是脑神经活络的一种现象。

 

只是大脑的神经活动？

这类说法被称作「化约论」（Reductionism），认为「心」和「脑」是互相驱动的，更极端的一派甚至直接否认心灵的存在，所有的感受、想法、自我意识、灵性经验都是出于大脑的神经活动。你感觉到的痛不是痛，而是大脑神经活动变化、释放某种化学物质而产生的结果。

 

如此一来，疼痛只是假象、灵性经验变成一种幻觉。当然，这样的派别对于治疗特别疾病有很大的帮助，然而，那些出现在经文中的灵性经验和基督徒信仰生命的转捩点，不应该也不能被如此简化。

 

有些科学家想透过实验，解释人们的信仰经歷。曾经有一个研究观察佛教僧侣和天主教修女，在打坐和祈祷时的脑神经活络现象，由受试者自诉灵性状态达到巅峰的时刻，从静脉注射造影剂，造影剂会锁定大脑活跃的细胞区块，并停留数小时，藉此观察活络的区块和血流的状态。

 

灵性经验可以「製造」？

另外也有一些实验试图透过生理或脑神经化学的刺激，製造出某种贴近灵性经验的感受。其中一个最恶名昭彰的就是「上帝头盔实验」（God helmet experiment），由加拿大神经科学家麦可．波辛格（Michael Persinger），让受试者戴上一个经过改装的安全帽，用fTMS（重覆经颅磁刺激）大脑，宣称会让人看见类似濒死经验的光芒，看见上帝和已过世的亲友等等。

 

约有八成参与者表示，他们感受到了灵性经验，有些人看见上帝，有些人看到过世亲友。此结果让不少人认为「上帝不存在」，并那些常被宗教人士高举的信仰经验，是「可被製造出来的」。

 

类似研究还有很多，也有科学家研究有信仰和没信仰的人，大脑各部位运作的差别。例如，是否藉由某种激素的异常释放，可使人们更容易相信，或对信仰的态度更多疑？无论如何，科学家尚未在大脑中找到可解释信仰经验的特定区块，但普遍认为跟某些部位有关联。

 

「受造物」不能解释「创造主」

那么，基督徒应如何面对脑神经科学的结果？

 

想想圣经中描述过的那些经歷：上帝向亚伯拉罕显现，并清楚对他说话；先知以赛亚见到异象；耶稣叁天后从死裡復活…等，这些重要事件，都包含在基督信仰内，光是某个科学派别或零星的几个实验，并无法解释信徒在其中的经歷。

 

此外，还包含生命被改变的神蹟──绝望的人得到盼望；失去信心的人重获勇气；曾患有恶习的成为新造的人，这些长时间的改变，更无法用科学来解释。

 

我们按着上帝的创造在这世界上生活，祂的创造包含我们的大脑，而大脑无法解释上帝。另一方面来说，没有上帝就不会有人类，要跳过上帝来解释人类的感受，是很奇怪的事。

 

创世记2:7提到上帝如何创造人，「耶和华神用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔裡，他就成了有灵的活人，名叫亚当。」我们是有灵的活人，这个灵是从上帝而来，充满在我们的全人，连结肉体和感官的运作。

 

使徒行传17:28-29很值得信徒细细深思：「我们生活、动作、存留，都在乎他，就如你们作诗的有人说：『我们也是他所生的。』我们既是神所生的，就不当以为神的神性像人用手艺、心思所雕刻的金、银、石。」

 

神经科学为我们打开了一个新的领域，可以从更实证性的角度观察人们的感知，却没有办法解释、也无法动摇那位创造宇宙万物，赐下生命气息的全能主宰。

 

 

• 关键字
• #盼世代
• #脑神经
• #灵性经验
• #大脑
• #Brad Sickler
• #脑科学

意见反应