常听人说，失败为成功之母，多累积失败的经验，记取教训，我们便能成功。但这章你却发现，我们一生当中最严重且无可挽回的失败，常是成功之后才发生的，这是何故呢？我们要从耶弗他的身上，好好来考察这件事，希望能有所学习与应用。

读经：〈士师记〉第11章

一、英雄不怕出身低(妓女的儿子也可做大能的勇士)

1节  基列人耶弗他是个大能的勇士，是妓女的儿子。耶弗他是基列所生的。

「大能的勇士」：在其他中文译本例如《新译本》、《当代圣经》及《现代中文译本》都翻译为「英勇的战士」，这告诉我们，耶弗他这个人是个能征善战的英雄，虽然他是妓女的儿子。以当时的背景来说，想娶妓女为妻的应该很少，搞不好还是他爸爸去嫖妓才有了他，不得不娶，算是先上车后补票，说起来他的出身或出世真的是不大光彩。

也因为出身不好的关係，这章一开始就讲到耶弗他被几个同父异母的兄弟排挤，被赶出家门、无法继承产业，家裡似乎也没人出面替他讲话，毕竟，谁会替一个妓女的儿子说话呢？耶弗他无奈，只有被迫离开他成长的地方，选择陀伯地居住，还和一些匪徒聚在一起。

但即使如此，并不表示他不能被神使用，圣经记载他是个大能的勇士，有道是「英雄不怕出身低」，这不但让我们看到耶弗他很棒的地方，也看到神是不偏待人的神，也不会因为人的出身卑贱就不使用他，不会的。

二、众人愿意跟从，证明他能作领袖

4节 过了些日子，亚扪人攻打以色列。亚扪人攻打以色列的时候，基列的长老到陀伯地去，要叫耶弗他回来；对耶弗他说：请你来作我们的元帅，我们好与亚扪人争战。

在领导学裡，对于领导有个很清楚的定义，那就是：一个人能不能作领导，要看有没有人愿意跟他。主耶稣无论到哪裡都有一大群人想跟着祂，甚至有时为了躲避人群他得天未亮就去旷野祷告，这证明他有领袖魅力。

在耶弗他身上我们也看到这一点，即使他被赶出家门、无法分财产，但到了非常时期，以色列人遇到外族亚们人入侵时，以色列众长老面对这危机，想来想去，还是决定要到陀伯地去把耶弗他找回来，请他领导百姓对外作战。

神兴起耶弗他做以色列的士师，就会让以色列众位长老去把他找出来，这便证明─是出于神的带领要如此成就。从后来耶弗他的身上，怎样井然有序地处理问题，我们也可以看出他领导的才干。

首先，他先问这些长老「当初为什么要赶走他？」是希望弄清楚之前的事：耶弗他回答基列的长老说：从前你们不是恨我、赶逐我出离父家吗？现在你们遭遇急难为何到我这裡来呢？(7节)

结果他们完全不提当初的事，没有任何解释，只是再一次重复他们的请求：基列的长老回答耶弗他说：现在我们到你这裡来，是要你同我们去，与亚扪人争战；你可以作基列一切居民的领袖。(8节)这也好，因为以前的事可能他们不晓得该怎么解释，毕竟事情就这么发生了，谁也无法改变，就乾脆避开不谈，免得愈谈愈煳，讲也讲不清楚。

但是他们再一次陈述，希望耶弗他要领导他们的事，使得耶弗他不再追问过去，而是再次确认他们的意思：

耶弗他对基列的长老说：你们叫我回去，与亚扪人争战，耶和华把他交给我，我可以作你们的领袖吗？(9节)

结果耶弗他得到肯定的答覆后，双方便在耶和华的见证下立约，以玆郑重。如此看来，耶弗他处裡事情是很有层次与条理的，展现了他卓越的领导才干，这是第二个耶弗他很优秀的地方。

叁、先礼后兵，口才极佳

12节：耶弗他打发使者去见亚扪人的王，说：你与我有什么相干，竟来到我国中攻打我呢？

耶弗他在取得了以色列领导的地位后，便代表以色列差遣使者去见亚们人的王，质问他们为何要攻打他们？这个举动，意味着耶弗他是先礼后兵，循正常外交途径来与对方交涉，而且希望藉由外交途径尽力化解战争，是很有智慧的作法。

在14-27节这裡，耶弗他展现极佳的口才，他此处的表现被许多圣经学者评价为，12个士师裡最善于辞令的外交家。主要耶弗他在此是企图告诉亚们人他们，这块河东的争议地区，亚们人的军事行动是没有道理的，因为以色列人是以正当理由可以拥有河东这块地区，这可以从几个方面来说：

第一、从歷史上来说，这块河东之地在以色列之前是亚摩利人在住，跟亚们人一点关係都没有，所以他们指控以色列佔据他们的地是凭空捏造的。第23节耶弗他质问：耶和华以色列的神在他百姓以色列面前赶出亚摩利人，你竟要得他们的地吗？耶弗他说的很清楚，这是他们的地，跟你们亚们人没关係！

第二、从神学上来说，耶和华神已经赐给他们这地为业，他们可以合法拥有，正如他们说有他们亚们人的神基抹赐他们得地为业一样。既是如此，他们为何不能拥有这块地呢？(24节：你的神基抹所赐你的地你不是得为业吗？耶和华我们的神在我们面前所赶出的人，我们就得他的地。)

这倒不是说，耶弗他认为他们的神也是神，而是一种对等谈判的技巧：你们亚们人说有你们的神赐你们得地为业，可我们也有我们神赐我们地土啊！这块约旦河东之地，就是神赐我们为业之地！

第叁、从惯例来说，土地也没写名字或立碑为记号，谁先佔就是谁的，况且亚们人过去300年来都没有异议，现在才突然说是他们的土地，是一点道理都没有。

第26节耶弗他质问：以色列人住希实本和属希实本的乡村，亚罗珥和属亚罗珥的乡村，并沿亚嫩河的一切城邑，已经有叁百年了；在这叁百年之内，你们为什么没有取回这些地方呢？

综上，耶弗他基于以上叁点理由，在第27节做了一个重要的结论：塬来我没有得罪你，你却攻打我，恶待我。愿审判人的耶和华今日在以色列人和亚扪人中间判断是非。

我们可以看得出来，耶弗他的表现的确可圈可点，展现卓越的外交辞令，一番话说得是有条有理，有凭有据，入情入理。

不过，人与人之间、乃至于国与国之间的相处就是这点很麻烦：就算你说的有道理，但对方不想听你也没办法。28节仅仅简单记载：但亚扪人的王不肯听耶弗他打发人说的话。圣经没有写为什么他们不肯听，反正就是听不进去就对了。

四、心裡没有神的话，即使成功最后也会酿成悲剧。

30节：耶弗他就向耶和华许愿，说：你若将亚扪人交在我手中，我从亚扪人那裡平平安安回来的时候，无论什么人，先从我家门出来迎接我，就必归你，我也必将他献上为燔祭。

外交途径无法解决争议，最后神还是让耶弗他在军事行动上取得了胜利，打败了亚们人，解决了问题。

第33节记载：他就大大杀败他们，从亚罗珥到米匿，直到亚备勒基拉明，攻取了二十座城。这样亚扪人就被以色列人制伏了。但在这成功之后，却发生了一个无法弥补的悲剧，堪称惨绝人寰，就是耶弗他把他女儿杀了，把她烧在祭坛上献给耶和华为燔祭，好还他向神所许的愿。

这件事的确值得我们细细检讨。

第一、「燔祭」是什么？根据〈利未记〉第一章的记载，燔祭有赎罪的意义，是预表耶稣基督为我们在十架上的代赎，而且是献牛羊为祭物，不是献人：

耶和华从会幕中唿叫摩西，对他说：「你晓谕以色列人说：你们中间若有人献供物给耶和华，要从牛群羊群中献牲畜为供物。「他的供物若以牛为燔祭，就要在会幕门口献一隻没有残疾的公牛，可以在耶和华面前蒙悦纳。他要按手在燔祭牲的头上，燔祭便蒙悦纳，为他赎罪(1-4节)。

第二、至于献人为祭，这是迦南当地的风俗，神向来是强烈禁止的：

你不可向耶和华你的神这样行，因为他们向他们的神行了耶和华所憎嫌所恨恶的一切事，甚至将自己的儿女用火焚烧，献与他们的神。凡我所吩咐的，你们都要谨守遵行，不可加添，也不可删减。(申12:31) 

以圣经上述的教导来看，耶弗他许愿在他平平安安归来之后，要献她女儿为燔祭归给神，实在是不伦不类，荒腔走板，甚至是残忍至极。因为燔祭有赎罪的意义，但他若能平安归来与赎罪何干？应该是献感谢祭才对吧！而且更重要的是，献人为祭是迦南当地的风俗，神既已明明禁止，并且要我们尊重生命不可杀人，耶弗他却如此行，信仰已完全「迦南化」，实在该打屁股！

第叁，耶弗他许这样的愿不但不应该，而且根本是多余！因为神与他同在，必能得胜，何必许愿呢？当他说：你若将亚扪人交在我手中(30节)，这已暴露出他的信心是有问题的，神既已如此应许，神所说的必要成就，却为何在他来说只是个「如果」而已，还要跟神谈条件呢？

第四，既然许愿许错了，当他发现从他家门走出来的竟是他宝贝女儿，不是他预期中的僕人或婢女，若耶弗他愿意认罪悔改及时踩煞车，整件事还有翻转的契机。可惜的是他还是忍痛要信守一个错误诺言执行到底(39节：两月已满，他回到父亲那裡，父亲就照所许的愿向他行了)，那么，这只是错上加错，甚至到了无可挽回的地步。

第五，许多圣经学者都对耶弗他的女儿採取同情的立场，认为她是父亲愚昧无知之下的牺牲品，甚至讚扬她的孝顺。但圣经对孝道的教导有个很重要的前提，就是要在「主裡」！神在〈以弗所书〉6：1清楚告诉我们：你们作儿女的，要在主裡听从父母，这是理所当然的。亦即：儿女要在主裡孝顺父母，逾越或违背圣经的命令是可以不听从。

就算耶弗他的女儿处于弱势的局面无法反驳，但想办法逃跑也是可以的，但36节让我们看到：他女儿回答说：「父啊，你既向耶和华开口，就当照你口中所说的向我行，因耶和华已经在仇敌亚扪人身上为你报仇」；所以他女儿也是同意的，因她以为神把亚们人赶跑是为了替他父亲报仇，所以他理当还愿。

但我们读圣经都知道，神不是为耶弗他报什么仇，而是因着以色列真诚的认罪悔改，神应允祂子民的祷告，要拯救他们脱离外族的欺压！

弟兄姐妹，读圣经重不重要？认识神重不重要？从耶弗他以及他女儿的身上，你我就可以看见不读圣经不认识神所做的判断有多愚昧，后果多严重就知道了(甚至赔上自己的性命)！

五、结论：耶弗他─失败总在成功后。

耶弗他不但是英勇的战士，能征善战，口才也好，能言善道，又具有领导气质，让众人愿意跟随他。神的灵降在他身上，使他能荡平外族使国中太平，完成神的託付，这些都是他可圈可点的地方，非常成功。

但耶弗他却许愿，要杀自己女儿为燔祭献给神，他误以为是向耶和华信守承诺，但神根本不悦纳，且已明明禁止杀人为祭，这充分暴露出他心裡没有神的话，包括他女儿也是，这是造成他个人及家庭失败的主因。

荡平外族之后，耶弗他本来可以好好过日子，找个好婆家把他女儿嫁了，多个女婿孝顺他，甚至含饴弄孙都是可预期的。但谁也没想到，耶弗他的女儿不是被亚们人杀了，是他自己杀了！这告诉我们，心裡没有神的话作準则，混杂了当地的信仰，即使先前有再多的成功，至终还是失败，最后仍以悲剧收场。

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