据英国邮报（Daily Mail）近日报导，印度有位钻石巨商10年来「认领」3,000位乾女儿，只为让她们可以出嫁、并且嫁得风风光光。

从2010年开始，马赫士．沙法尼（Mahesh Savani）每年都会在印度第九大城苏拉特（Surat）举办大型的联合婚礼，他自掏腰包、宛若「国民老爸」嫁出3,172个乾女儿。刚过的12月23日举办的联合婚礼，共有261对新人，其中118位新娘没有爸爸和兄弟姊妹，54位从小就没有家。在种姓制度仍严明的地区，没有好的家世背景、没有爸爸的女性很难让自己嫁出去。

马赫士想改变这个状况，他相信出嫁的女子是上帝的祝福。

他不但为有需要的新人提供婚礼经费，每人还可有居家用品和保险等补助，价值约达台币8万多元，马赫士还曾提供过20万的新婚基金。他盼望，儘管家世不一定好，却能藉由一点小小帮助，让新人们开始自己的小天地。

因着马赫士的帮助，许多少女可以有风光出嫁的机会。（照片提供／Mahesh Savani Facebook）

在今年的联合婚礼中，可见数百位新人同聚一堂，对没有父亲也无兄姊的少女来说，这场婚礼就是不可能的梦。在印度的文化裡，父亲理当为女儿的婚礼付钱，还要付给男方大量嫁妆，若父亲不在，这就是哥哥姊姊的责任。婚礼不够隆重还可能遭来旁人非议或排挤，对没有家人、阶层次等的女孩，可能终其一生都只能孤单。

马赫士不介意新人是否为印度教徒，穆斯林或基督徒都可以，只要彼此相爱。而传统婚礼习俗「洗脚kanyadaan」，类似西洋婚礼「父亲将女儿交给新郎」的仪式，他已于过去10年充满喜悦的「转交」上千隻无父少女的手。

他的热心行动也得到古加拉特州（Gujarat）的州长维吉．卢帕尼（Vijay Rupani）和数个印度行政服务局（Indian Administrative Service，IAS）与警界人员的帮助。

今年的联合婚礼嫁出了261对新人。（照片提供／Mahesh Savani Facebook）

马赫士出生在卡提亚瓦半岛（Saurashtra）一个富有的家庭，他分享过自己的故事，明白自己是幸运的。其父从一个劳力工作努力转行成为钻石商，接着由马赫士和弟弟继续接手。

事业有成以后，2008年因着一位亲戚过世，他理所当然开始照顾起这个家庭留下的女儿，并从中发现自己的使命。两年后，他举办第一起联合婚礼，透过政府表格和医院能提供的纪录，他试着联络没有父母或者无力负担婚礼的待嫁新娘。「我们确定那些没有父母的姑娘在单子上，接着提供化妆品和服饰清单，我全部买单。」

每年平均有250对伴侣在马赫士的帮助下成婚，他的机构「P.P Savani Group」同时也资助没有父亲的孩童能顺利完成学业，这些孩子遍及苏拉特的260所学校。他希望，至少可以让他们接受12年的教育，说不定还能看着当中的女孩出嫁！

他到底投入多少钱在「嫁女儿」这件事情上，恐怕是难以估算，但却没有任何迹象显示他要停下来。

从这些婚礼照片上，可以看见众待嫁新娘身着五颜六色的纱丽，也有一些人穿着白色婚纱。她们都带着腼腆的微笑，儘管出身贫寒、没了家人，因着马赫士的帮助，让她们能像个公主般风光出嫁。

马赫士和他的许多位乾女儿。他就像爸爸一样把她们嫁出去！（照片提供／Mahesh Savani Facebook）

印度种姓制度（Caste system in India）承袭好几千年，特点是透过同阶层通婚，来维持各个阶层的生活方式。其以婆罗门为中心，接着往下是剎帝利（象徵以往的领地或领主）、吠舍（象徵商人或农民）、首陀罗（象徵奴隶）。儘管此制度已在1947年的印度独立后被废，但在实际社会运作和生活上，仍扮演相当具影响力的角色。

马赫士尽一己之力盼打破阶层藩篱，让低阶层的女性也有享受婚姻、风光出嫁的机会，已逝21年的德蕾莎修女同样走出自己的阶层──就读上层社会女子方能唸的学校、进入加尔各答圣玛利亚中学教书，她却在37岁决定走进最穷、最苦、最病的贫民窟，奉献一切给垂死贫病之人。

在上帝眼中我们都是一样的人，同等宝贵和重要。求主开启我们的双眼，贡献自己所有，为身旁的黑暗点起一盏灯。

神能将各样的恩惠多多的加给你们，使你们凡事常常充足，能多行各样善事(哥林多后书9：8)。请支持今日报媒体事工，谢谢您~(点此奉献) 

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