「亲爱的约翰牧师，您好。想请教您有关于婚姻的问题。我与妻子结婚将近18年，育有3名子女。在妻子的同意下，我写了这封信。妻子的个性偏向悲观抑郁，每次当她开始濒临忧郁症边缘时，家中喜乐的氛围便大受影响。我非常无助，因为每当我对妻子提到这个问题，她忧郁的情况却更加严重。我该如何帮助她呢，牧师？」

以上是读者来函美国神学家约翰．派柏（John Piper）牧师所主持的渴慕神网站，希望能为他指引。约翰牧师知道，这位读者所面对的状况并不是少数个案。对于这位无助的父亲与丈夫，约翰牧师提供了10个建议：

1. 感谢神的恩典

约翰牧师的第一个建议就是感恩。来到神面前感谢神赐与美好的婚姻生活，这是一件荣耀主的事。感谢神的奇妙作为，让她能成为关心与照顾家人的妻子。

2. 知道妻子是神所预备最合适的人

除去你心中任何「娶错了人」的想法，回头看看结婚证书上登记的名字，就是那个人与你一生立约，她是神为你预备，最合适的妻子。

3. 永远记得，神让我们成长

我们要了解，某些基督徒可能终其一生就是有其限制、无法突破。这么说不是代表神做不到，神当然有能力，而是我们看见经文上说：我们又劝弟兄们，要警戒不守规矩的人，勉励灰心的人，扶助软弱的人，也要向众人忍耐。（帖撒罗尼迦前书5:14）

就如罗马书12:3中保罗指出，基督徒之间总会存在各种软弱的弟兄姊妹。神以高深的智慧来分赐各人不同的信心与灵命。这可能是神的计画，希望你能牧养你的妻子，不是为了要治癒她，而是学会与妻子的忧郁同行，在其中继续带领她。

4. 在耐心与温柔中坚持下去

提摩太后书2:24-25中提到，在神的主权下，我们都需要有这样的耐心：主的僕人不可争竞，只要温温和和地待众人，善于教导，存心忍耐，用温柔劝诫那抵挡的人，或者神给他们悔改的心，可以明白真道。

换句话说，即使不是讨论婚姻或忧郁情况，我们也要心存和善、耐心、温柔、并愿意承受哀伤，不管是否带来转变，这都是我们的唿召。

5. 忠于你的唿召

作为一个丈夫的承诺，在歌罗西书与以弗所书中说得非常清楚：

你们做丈夫的，要爱你们的妻子，不可苦待她们。－歌罗西书3:19

你们做丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会捨己。－以弗所书5:25

这是身为丈夫的唿召，不论妻子的回应如何，丈夫都应让自己浸泡在这些神的话语裡。换句话说，很多丈夫对基督的爱经常远不如自己对妻子的期待。而且圣经裡并没有说过，我们一定要有一个乐观开心的妻子。

6. 以恩慈的态度领家

无论妻子的情绪有多么低迷，丈夫仍要以恩慈相待，成为家中有耐心与温柔的头。也就是说，要带着妻子一起读经、每天对她说神应许的话语，但不要批评。为妻子的喜乐与重新得力大声祷告，但勿以「说教」或「带着优越感」方式。也不要利用祷告的迂迴方式来训斥。

7. 滋润你的灵魂

持续以神的话语来滋润与餵养你的灵魂，可以自己或与弟兄一起进行。只要与几位熟悉信任的朋友，与你一起祷告、听你的重担、彼此劝勉、并在喜乐中同行。

8. 寻求智者的帮助

如果妻子愿意，鼓励她接受谘商。寻求一位具备智慧、有圣经基础与敬虔的基督徒谘商师，或许谘商师能找出你们可能忽略的癥结点。

9. 拥抱神所给的一切

我们从经文与不少故事中得知，艰难的婚姻中都有神的目的。举例来说，前美国总统亚伯拉罕林肯不幸福的婚姻，神的目的又是甚么？为什么让他与一个如泼妇的女人渡过20多年的不快乐的婚姻生活。

根据美国基督教史学家诺尔（Mark Noll）的着作《林肯灵魂中的苦难》（The Struggle for Lincoln’s Soul）这么写道：她（玛莉．林肯）努力不懈叫林肯追求更高的成就；无止尽地抱怨贫穷；从故居到白宫，她花费毫无节制；把僕人当奴隶使用；多次对林肯施以暴力；还曾经拿刀追杀林肯；把周围所有接触林肯的女性都当成敌人…。

即便如此，两人仍坚守在婚姻的盟约中。但诺尔不禁要问：「其中得到了甚么？」诺尔得到了两个结论。第一，因为如此，林肯才有办法与白宫这些狂傲自大的官员打交道；常年与蛮横暴躁妻子的相处，帮助他做足最好的準备。也就是说，全美国人都因林肯的受苦而受惠。

第二个结论，他在书中写道：「在痛苦的熬练下，他学会谦卑与抗压，让他拥有耐心、忍耐与宽容的器量。」

10. 谨记，喜乐将来到

想像当你的妻子在復活之日的感激，她将永远得自由，那是因你数十年来对她无尽的耐心与恩慈的结果。

虽然，她现在仍无法以我们所期待的情绪来回报你对她的付出。但是总有一天，在復活之日，她将有这样的能力，她的回忆也将成为你喜乐的一部分。

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