崇拜和研读圣经，两者在基督徒生活中十分重要。但仅拥其中一项，并不能使人成为真正的基督徒。「如果你并未渴慕『上帝』，超乎你所想要的一切；那么你并非真正的基督徒。」已在明尼苏达州「伯利恆浸信会教会」(Bethlehem Baptist Church)服事长达33年的约翰．派柏(John Piper)牧师，在其部落格撰文提醒信徒。

身为「渴慕神」(Desiring God)事工组织创建人与教师、以及「伯利恆学院和神学院」(Bethlehem College & Seminary)名誉校长，派柏已出版逾50本基督教着作。

派柏表示，以儿童文学作品《纳尼亚传奇》闻名于世的护教学大师－鲁益师(C.S. Lewis)曾说过一段话，带给他很大的启发。

「如今住在美国南部『圣经带』(指以美国南部为主的高比例福音派基督信仰族群)的人们，不论是长老教会、浸信会或任何宗派的基督教，所信的都不是一个倚靠意志力的宗教，也不是藉决策去做『你不想做之事』的宗教。它是『上帝超自然的事工』，也是靠着得以重生，致使渴慕上帝超乎一切。」

毫无疑问，出席教会对于相信耶稣的人有所助益。近些年的科学研究也发现，每週规律上教会与人有益。《纽约时报》一篇专文曾指出，出席宗教活动可增强免疫系统、降低血压，可能会延长2-3年生命。

然而，派柏表示，人们为教会建筑奉献，或常审视自己的教会出席率，并无法使人上天堂。

约翰．派柏在23岁时受C. S. Lewis《荣耀之重》内容震撼，自此更深渴慕神、仰望祂大量供应，以神为乐，渴慕耶稣甚于一切，并认为这才是真正基督徒。 (图片来源/ Desiring God网站)

基督徒要强烈渴慕　仰望从神而来的大量供应

约翰福音第3章中，耶稣曾教导尼哥底母，人们必须重生，才能进入天国。至于什么是「新生」呢？派柏表示，得着新生命的人们会「挪走爱世界的心」，转而「拥抱爱基督和天父、福音、得救和应许的荣耀」，并进入永恆喜乐国度中。

「如果基督教对你而言是枯燥、乏味、不重要的事物，而世界上其他所有一切却对你很重要，那么你并非真正的基督徒。」派柏直言，不论你曾下过多少次决定、走过多少巷道、签署过多少卡片，甚至曾做过多伟大的事、去过什么教会，都无法代表基督教的真实信仰生活，「对我而言，基督教是一场(生命的)革命。」

「我不是基督徒，因为我只在主日上教会。你也不是基督徒，连约翰‧派柏也不是。」这是派柏在读完鲁益师的《荣耀之重》(The Weight of Glory)后的痛悔之言。曾在上帝眷顾下，这本蓝色薄薄小书进入派柏生命中。

当年，他23岁。这是23年来派柏生命的第二波破碎。「发现自己的渴慕并非太强，而是太微弱。」「解救早期迷惘的方法，不在『摆脱自身欲望』，而是要『大量仰望上帝供应』，这对我而言是一场革命。」

派柏进一步分享，「你的问题、欲望、痛苦、憧憬与愿望，在于你还『不愿渴慕』你『应该渴慕』的。」但耶稣会亲自来寻找你，并将这渴慕的热火放在你裡面，它会告诉你什么才叫『渴慕』。然后，耶稣的荣耀会出现在你面前，圣灵必充满你，你就会发现什么是「渴慕」…

鲁益师书中的话语，开启了年轻时期派柏前面那道深锁的大门。

以神为乐　渴慕耶稣甚于世上一切

「我们太容易以世上事物为乐了！」如果我们正想从福音中，得着「妄求」的应许、或什么奖赏，那么表示我们对上帝的渴慕强度不够。因我们有一半心思，彷如无知孩子在「吃喝」、「性」及「各种野心」中游盪，企望得着并享受世上的无限欢乐。

「书本不能改变人，但段落可以。」派柏认为，不论该书内容如何，它可以改变世界，当然，整本圣经的内容更是如此。

「神阿，我的心切慕你，如鹿切慕溪水。我的心渴想神，就是永生神，我几时得朝见神呢？」－诗篇42篇1-2节

「又要以耶和华为乐，他就将你心裡所求的赐给你。」－诗篇37:4「你们当乐意事奉耶和华！」－诗100篇2节

「你们要靠主常常喜乐，我再说，你们要喜乐。」－腓立比书4:4

因此，神要我们「以神为乐」是核心的、普遍性的命令，「在祂裡面得着满足」可不是基督教锦上添花的诉求，而是基督教的本质与核心所在。

 「并非『教会』才使人信靠基督」　成为新造的人，上帝必赐下新心  

知道成为基督徒，必须改变我们的内心，的确令人感到相当惊愕或裹足不前；但我们必须拥有新的价值、热情、渴想与喜乐。派柏表示，这些新事可使我们的心欢喜快乐－这不仅是开始上教会，而是经歷了一场革命。「一旦成为真正基督徒后，上帝必赐下新的心，带给我们新的热情与渴求。这时，耶稣就成为我们最珍贵的宝藏。」

目前，美国教会出席率正在衰煺，过去一度受欢迎的大教会会友逐日流失，演变成较小型的校园教会，根据「生命之道基督教资源」(LifeWay Christian Resources)机构主席汤姆．雷纳(Thom Rainer)的观察，甚至连人们与教会会友之间彼此互动关係，也逐日冷淡。

虽然，这些变化影响了教会团契，但派柏的看法是：

「并非『教会』才使人信靠基督。」 而是渴求上帝的人们，得着祂所赐的新心，拥有新的热情和渴望，并渴慕上帝甚于世上一切，如同腓立比书3章8节所说，「我也将万事当作有损的」，这才是真正的基督教。

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