随着台湾迈入超高龄社会,独居长者数量大增,已是无法迴避的议题;在社会安全网的背后,还有一群「隐形」独居的老人,他们面临身、心的状况,急需社会关怀。长期致力于社会服务的「仁亲协会」祕书长张安慈,盼望教会可以在所处的社区中,带下神的爱,并提出5大长者服务要点。
独居长者人数倍增
台湾迈入高龄社会,根据人口及住宅普查的初步统计显示,2020年台湾65岁以上高龄人口,高达343万,占总人口14.6%,独居长者人数同样增加,就连与子女同住的长辈,也时常独自在家中;或家庭关係疏远,形同「隐形」独居。
士林灵粮堂创立的「中华仁亲社区关怀协会」(以下简称仁亲协会)祕书长张安慈,于8年前开始全职服事,她分享在其中的看见。有一位阿公,在协会的陪伴下,进到安置机构,志工也常去医院探望,但后来才得知阿公有一个儿子,但却因财务纠纷等,长期没有联繫。也有年长的妇女,其孩子生病无法照顾母亲,但却因与子女住同一城市,所以没有被列册。
「过去这些年间,看见太多在边缘的长辈。」张安慈指出。因此除政府提供的列册名单,又请教会附近的里长再另行提供需要关怀的家庭。仅4、5个里,就有将近500位长辈,大于造册人数近10倍,是一个庞大的数目,需要教会动员支持。
张安慈服事长者。(图/张安慈 提供)
服事长者5要点
士林灵粮堂长期致力于社会服务,早在20多年前,就接受臺北市政府社会局委託办理「臺北市士林老人服务暨日间照顾中心」,教会事工也一併投入服务长者,全台有众多据点,每个月会固定家访、电访等,服事众多长者。张安慈提出服事长辈的5大要点:
1.福利、福音并行
张安慈表示,很多慕道友因长辈的拦阻,不敢受洗,因此一个长辈信主,如同打通整个家族的「任督二脉」,将大山小山挪开,改变家族的属灵氛围,所以除福利的帮助外,一定会有福音的浇灌,让长辈得着神的爱与恩典。
2.放大爱,缩小困难
神就是爱,当基督徒被神的爱充满,就可以给出去;如果一直看着自身难题,问题就会放大,但定睛于给出去的福分,生命的难题自然缩小。有社青遇到职场难关,却在周末跟爷爷奶奶聊天时,重拾喜乐,烦恼全部消失。
3.打开聆听的耳朵
有些人认为探访独居长辈,需要花众多时间、心力,也不知道要如何进行,但张安慈说,「他们最需要的,就是聆听的耳朵,不用做太多事情,聆听中就会带来爱与关怀。」假如生活忙碌,也可以在行有余力时服事,例如,可以于周末探访;或是先从一个月一次,打电话关怀开始。
4.银髮人力「再生」
有些教会人力吃紧,没有太多人可以投入长者事工。张安慈建议,可以银髮人力「再生」,鼓励教会中身心健康,从职场煺休,儿女独立,时间较充裕的长辈投入服事。银髮族正是协会中重要电访、家访的人力,长辈也藉此重拾青春、活力。
如同提摩太前书 4:8的教导,「操练身体益处还少,唯独敬虔,凡事都有益处,因有今生和来生的应许。」期待长辈锻鍊体力之余,也可关怀他人。此外,长辈也是协会中重要「谘询者」,例如协会近期想要开设课程,就先询问银髮族的想法,更了解他们的需要。
5.打开教会大门
张安慈唿吁,要打破教会、社会间的隔阂,打开教会的门,让社区民众走进来;同时弟兄姊妹,也要迈开脚步走进邻里,例如跟里长合作,在社区中举办圣诞晚会。或是运用教会场地,作为长者的服务据点,开办各样的课程、讲座,让更多人知道教会有「料」,而且充满喜乐氛围。
仁亲协会举办长者活力营。(图/张安慈 提供)
失智症长辈只认的教会
张安慈至今仍印象深刻,有位独居的长辈,因受到仁亲协会的关怀,受洗信主,还决定把自己的遗产奉献给教会,让同工深受感动。后来其失智症恶化,只认得自己的家和教会,每天早上都会到教会走动。
有天早晨,同工看到长辈没有出现,才发现长辈出车祸。张安慈赶紧赶到医院中探望,医护人员表示,这已经是长辈近期第3次进到急诊室。因长辈时常半夜无法入睡,到外面閒晃,导致跌倒等事故。
因此教会弟兄姊妹轮班到医院陪伴,长辈住进加护病房时,也有好几组基督徒轮流探望,令其最后的岁月,于教会肢体的陪伴下,安详回到天家,就连护理师看到都说,「你们是哪个团体,很勤劳。」
不仅是长辈得到陪伴,协会总干事的心灵,也因此被医治。总干事的父亲过世时,因在外地,来不及见到父亲最后一面,心中有极大的遗憾。但此刻透过这样的服事,他自己也深受安慰,应验使徒行传20:35,「叫你们知道应当这样劳苦扶助软弱的人,又当记念主耶稣的话说:『施比受更为有福。』」
刘必胜爷爷在教会中帮大家写春联。(图/仁亲协会 提供)
另外一位92岁独居长者刘必胜爷爷,年轻时因八二叁砲战,跟随军队来到台湾,曾担任蒋中正的随扈,后期转为国术教练。与远在大陆的家人分隔两地,再加上煺化性关节炎,不方便出门,个性便逐渐变得封闭、忧郁。
但因士林好厝边,再加上志工们热情的探访,他受洗成为基督,变为开朗,重拾笑容。疫情爆发前每星期3次,都会搭公车,走50到100公尺陡的山坡,到教会中与弟兄姊妹相聚。
疫情期间,仁亲协会启动「让爱走动-疫情中送暖」行动,志工风雨无阻,穿着绿色背心,至大街小巷送物资。这样的行为居民也看在眼裡,有天突然下大雨,但同工恰巧没有带伞,旁边一个阿公说,「伞你拿去,你们很好,大家都知道你们。」
最后,张安慈分享以赛亚书60:1-3经文,「兴起发光,因为你的光已经来到,耶和华的荣耀发现照耀你。...万国要来就你的光,君王要来就你发现的光辉。」
「付出到一个程度,教会就可以被信赖,更多去帮助关怀邻里!」教会因此跟里长有接触点,也让社区的人看见好见证。张安慈期待有教会的地方,就有光。每个弟兄姊妹,都可以在所处的社区中,带下基督的真光。
仁亲协会志工骑着脚踏车,运送物资。(图/仁亲协会 提供)
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