「似乎整个华盛顿州、奥瑞冈及加州海岸之外都有巨大的甲烷渗漏现象。」发现铁达尼号(RMS Titanic)的罗伯特．波拉德(Robert Ballard)表示，其探索船「鹦鹉螺号」(Nautilus)在今年夏天发现了最新科学研究上的通气口，另外，科学家也在深海发现许多紫色奇妙的动物，并相信其中有些可能是新物种。

此研究使得如今已知在美国沿岸既存的通气口达到了1000个，这种会发出嘶嘶声的甲烷若逸出在大气中，会是一种强大的温室气体，但若能安全捕捉储存，则可成为一种乾净可燃的能源。

这是一项成熟领域的发现，「科学行动」组织(Science Operations)执行长的尼可拉．雷纳奥特(Nicole Raineault)表示，目前并不知道这些甲烷气体到底渗漏了多少？在美国的水域中活跃了多久？还可持续多久？是什么因素激活他们？海底到底有多少甲烷？以及又有多少逸出、进入了大气之中？

至于关注地球的大气和海洋变化，并管理保护海洋和沿海资源利用的美国商务科技部门－美国国家海洋暨大气总署（NOAA ：National Oceanic and Atmospheric Administration），今年则做了59天航行，共22次潜入在靠近关岛的太平洋深海，探索地球上最深的马里亚纳海沟，最新发现3处热液喷发口，以及30公尺高、由许多烟囱组合而成的高温黑烟囱喷口区。

此次探索也发现：1座小火山口(这是第一次在美国海域所发现的)、1座新泥火山、1处深海珊瑚和海绵丛生的浓密花园，以及1个罕见、高密度的篮子星、上覆羽毛长像的棘皮海百合(crinoids)活化石社群， 以及二战的歷史残骸。

持续在海洋探索上帝的创造及奥秘，顶尖科学家今夏发现许多令人兴奋的物种，有长得像迪斯可球的生物(左上)，还有紫色橡子虫(左下)、吸血鬼小卷(右上)、海百合(右下)，以及各式掠食性无嵴椎动物等。 (图片来源/NOAA)

在今年深海区域的首航中，科学家也遇到为数不少的壮观、罕见及莫名的未知物种，看到上帝奥妙的创造确实令人大开眼界，其中包括许多紫色动物，例如：

1)一种紫色泥怪(mud monster)－橡子虫(acorn worm)；

2)一种会游泳的紫色海参，不禁让人联想到〈欢乐满人间〉(Mary Poppins)的真人动画剧情；

3)一种神秘的紫色圆球，因长像而被其中一位科学家睰称为「迪斯可球」，其极可能会被证实是科学上的新发现物种；

4)一种罕见紫色「吸血鬼小卷」(Vampire Squid)，其因生存在深海中有着　深色及血红双眼而得名；

5)介于章鱼和小卷之间，一种长得像十字架的、拥有粗短、近似塑胶片「活动眼珠」(googly-eyed)的有趣动物。

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