经营婚姻关係,是夫妻之间一辈子都在学习的功课;当感到期望落空、力不从心、筋疲力尽时,柯贝尔牧师建议回归圣经中的夫妇角色,并藉着圣灵的能力,帮助我们达到这份乍看「不可能的任务」。
9月27日灵命日粮于台中浸信会举行牧者研习会,邀请柯贝尔牧师(Rev. Bill Crowder)主讲「从圣经看丈夫和妻子的角色」题目。柯贝尔牧师牧会20多年后,加入灵命日粮事工,从2006年连续14年都来台分享,是一位备受欢迎的国际圣经教师讲员,着有多本探索信仰丛书。他和太太玛琳结婚40多年,有5个孩子和几个孙子。
柯贝尔牧师观察到,每一对夫妻结婚时,对另一半常有很大的期待,认为婚姻应该是如何,想像自己和对方「应该有的样子」。但要完成这种期待非常辛苦,因为我们都是破碎的人,难以活出理想的状态。他认为此时回到「塬点」,也就是丈夫和妻子的角色,是很重要的。
一、 丈夫的角色
彼得前书3:7说,「你们作丈夫的,也要按情理和妻子同住;因她比你软弱,与你一同承受生命之恩的,所以要敬重他。这样,便叫你们的祷告没有阻碍。」柯贝尔牧师从叁大方向说明这节经文:
1. 明辨
「按情理」指在婚姻中做出正确的判断;而「按情理」之前写着「也要」,代表连结前后文,也就是前后文提到的「顺服与敬重」。
这裡的「顺服与敬重」不仅是婚姻,还有所有人际之间的关係,包括彼得前书2:17-18「务要尊敬众人,亲爱教中的弟兄,敬畏神,尊敬君王。你们作僕人的,凡事要存敬畏的心顺服主人…」、彼得前书3:1「你们作妻子的要顺服自己的丈夫」等。「顺服与敬重」在各种关係上都存在,这使我们更能正确理解顺服与敬重的方式。
「和妻子同住」不只是生活在一起,更是「完整地一起经歷生命」,在各範畴都一起经歷人生。这个挑战是针对丈夫的,因为丈夫相较于妻子,更容易在外头,他必须想办法藉由「同住」维繫家庭。
柯贝尔牧师认为,最完美婚姻关係的「同住」,是夫妻要像「伙伴」一样地生活在一起。而「按情理」的方式,对丈夫来说是很大的挑战,也就是以弗所书5:25「你们作丈夫的,要爱你们的妻子,正如基督爱教会,为教会捨己。」
丈夫要去了解、认真对待妻子,就像丈夫希望怎么被妻子理解一样,这是一辈子的事。什么是「真正认识你的妻子」?这裡需谈到「婚姻的本质」。两个人从不同的家庭、经验、地区、文化,带着很多差异来到婚姻中,我们要去思想「对方是什么样的人」他们经歷过什么、是什么造成的?
若丈夫不知道妻子心中所想的,怎么知道如何敬重她?夫妻必须要学习彼此沟通、交谈、讨论甚至偶尔争辩,双方才能慢慢了解对方。柯贝尔牧师比喻,丈夫要成为「学习妻子」的学生,去研读她,问问题、探讨各种状况,藉此真正了解她的内心,一辈子专注关切你的另一半。
有一本书叫《爱的五种语言》,归纳出五种爱的语言:讚美之词、有品质的相处时光(精心时刻)、收到礼物、服务他人,以及肢体的碰触。书中举例,有一对结婚很久的夫妻前来谘商,妻子认为丈夫不爱她,所以想离婚。丈夫很惊讶,认为自己努力工作、煮晚餐、打扫房子、洗衣服,为何妻子会认为自己不爱她?妻子认为这不是爱,她认为若丈夫真的爱她,会坐下与她说话。
这位先生是用他自己认知的方法,即透过「行为」表达爱,但妻子认为的爱的语言是不同的,所以当丈夫用尽全力展现他的爱,妻子却接收不到,因为她讲的是不同的语言。这种状况类似:若一个人讲英语,一个人讲西班牙语,要怎么沟通?这样的婚姻会非常辛苦。
对丈夫或妻子,都需要花时间了解对方所说的「爱的语言」是哪一种,你必须要学习说出和自己不同,属于对方的「爱的语言」。这件事并不容易,要持续做下去更难,毕竟从没有人说「婚姻」是一件容易的事。
柯贝尔牧师建议,丈夫可以透过「观察」当自己做了哪些事,妻子会感到开心,藉此了解她的爱的语言。当你发现时会感到惊喜;而当你越了解她,越知道如何服事、敬重她。
2. 丈夫如何让妻子感受到「敬重」
彼得前书3:7「…因她比你软弱,与你一同承受生命之恩的,所以要敬重他。这样,便叫你们的祷告没有阻碍。」按上帝设计、指示的「同住」在一起,彼此敬重,一起承受生命之恩。
圣经的时代背景是父权文化,由男人掌权,女人没有权力和声音,不能表达自己的想法,但这不代表上帝认同这种状态。「罪」常让人们尝试压迫另一种文化。
而「丈夫要敬重妻子」在当时可说是一种革命性的概念。「敬重」意谓关切、关怀,把对方的利益放在自己之前。以弗所书5章中,以基督为教会牺牲自己来比喻,丈夫也要如此爱妻子,敬重她、为她牺牲自己,这在古代是不可思议的高标準。
柯贝尔牧师说明,圣经中有许多不正常的婚姻状态,但不代表上帝或圣经是错的,而是人们的软弱,造成自己无法活出敬重他人的生命。圣经教导夫妻要一起承受「生命之恩」,有人解释「生命之恩」是指生出下一代的关係,有人认为是指敬重、关切其他人的态度,不论何者都可以确定,夫妻是「一起」承受生命之恩的伙伴,这也是上帝创造夫妇的塬意,为让这两人共同掌管祂所造的天地,一起承受挑战、一起工作,透过婚姻关係荣耀神。
3. 夫妻关係与人神关係相连
彼得前书3:7最后一句「这样,便叫你们的祷告没有阻碍。」柯贝尔牧师反面解释这段经文:若没有活出经文中彼得所写的婚姻状况,将影响丈夫与上帝的关係。这裡就像我们跟上帝的关係,也会影响我们跟其他人的关係,反之亦同。
上帝跟夫妻一起度过婚姻关係,这些关係都是一起处理的。柯贝尔牧师进一步说明,我们与人的关係,会影响到祷告的能力,所以应妥善处理人与人之间的关係,包括不能注重孩子超过配偶,因为婚姻关係是先于生育,所以高于亲子关係。不是说亲子关係不重要,而是要有健康的婚姻关係,对亲子关係才有助益。
我们必须活出无私的生命,这并不容易,因为与主流文化有差异,需逆流而上,活出荣耀神的婚姻关係。有一位万人迷好莱坞男星接受专访时,主持人问:「你被视为最性感男星,是所有女人渴望亲近的对象;作为一位真正的男人,你有什么感觉?」这位男星回答:「我不认同你的定义,因为我认为一个真正的男人,是能让一个女人一辈子幸福快乐。」
这就是彼得前书3章所说,用尽一切的力量,一辈子带给一位女人快乐;虽然不容易,但绝对值得。透过这样的关係,也能让你与上帝的关係连结得更深。
台中浸信会青年带领会众敬拜。(图/记者陈新城)
二、 妻子的角色
以弗所书5:22「你们作妻子的,当顺服自己的丈夫,如同顺服主。」不是指妻子比男人「次一等」、像僕人,或全然逆来顺受。
柯贝尔牧师从歷史上了解「顺服」的含意,因圣经时代重男轻女,基督信仰的兴起让女性地位大大提升,使女性了解自己的价值,因为耶稣总是用敬重、恩慈对待女性,这在当时并不寻常,所以当时的妇女认为福音很不同,因此有圣经学者认为,这是西方首次女权兴起。
在这样的环境中,保罗提到女性的「顺服」,却也在同一章经文中,提醒丈夫要敬重妻子。希腊文的「爱」有五种说法,而保罗使用最高等级的「爱」来教导丈夫对妻子的爱,也就是上帝牺牲自己的独生子,来「爱」世人的那个爱字。
由于古代社会的婚姻,和爱通常无关;婚姻常为了经济稳定性、合法得到后裔等因素结合,女性地位低;所以当保罗对婚姻提出激进的主张,要丈夫为妻子牺牲自己,让妇女很支持这种想法。
柯贝尔牧师认为这裡的「顺服」,指的是「自愿的礼让和合作」,夫妻两人愿意一起分担责任,不是谁一定要听谁的,而是两个人都把最好的一面放在婚姻中,共同承担婚姻的责任。让顺服成为美丽而自愿的工作。
保罗在以弗所书5:21提到要「彼此顺服」,妻子自愿合作、分担重担;而丈夫的顺服,就像是耶稣基督为教会捨己,这两种是不同概念,但都是自愿牺牲,二者的根本是「放弃自己的慾望」,为了让配偶得到最好的利益。这才是成为对方最好的伙伴、让婚姻更好的关键,一起成长,互相敬重、看重、顺服。
柯贝尔牧师认为,夫妻之间没有一方应该要单独承担全部的责任,就是「顺服」背后的意义。然而,这不是自然而然就能学会,因为当时很多婚姻并非出于爱情,若婚姻当中要有「爱」,结婚后就必须刻意学习。
在实际执行上,柯贝尔牧师根据箴言第31章归纳,妇女最主要的工作,是在家中提供技巧和智慧,其中有叁个最大的项目是:
1.家中的主管,管理整个家庭
在古代,家中的奴隶在技能和知识方面,很可能高于家中主人;但箴言31章中指出,妻子要照顾家庭,不只是责任,也代表她有能力和智慧做好这些事。
2.纺织
这裡可延伸为:提供家中的必需品。
3.用手做工
用现在的语言诠释,是妇女有创业家的精神,可以想出创新的事。这与当时的文化反其道而行。但也反映丈夫为何要敬重妻子,因为她们有能力,能分担婚姻中的责任和义务。
无私的爱
雅歌书5:16「这是我的良人;这是我的朋友。」这裡将友情和爱情相提并论,亦即婚姻中最理想的状况,最好的朋友应是配偶,双方最想和对方一起度过人生。
如何显示我们对配偶的爱?以弗所书5:25「你们作丈夫的,要爱你们的妻子,正如基督爱教会,为教会捨己。」、约翰福音15:13「人为朋友捨命,人的爱心没有比这个大的。」这是最高阶级的爱,愿意为最爱的人牺牲生命,如同基督为教会捨命。
为爱牺牲会有「风险」、不确定性存在,但大多人喜欢安全、稳定、安稳,不喜欢风险。「万一我愿意为对方牺牲,对方不愿意回应呢?」柯贝尔牧师提醒,当耶稣为我们捨命时,祂也冒着风险,但祂仍为无悔付出,这就是爱的表现。
夫妻亦同,若我们爱另一半,就愿意为对方捨命;重点不在于对方如何回应,而是在我们的爱要怎么呈现。我们不期待对方怎么做,这就是爱所需要的,也是爱的困难之处。
人们害怕被拒绝,因为感受过各种拒绝的痛苦,所以不希望自己有受伤的风险。但这就是爱需要作出的行为,不是「如何回应」别人对我们的爱,而是如何呈现自己的爱。
腓立比书2:3-4「凡事不可结党,不可贪图虚浮的荣耀;只要存心谦卑,各人看别人比自己强。各人不要单顾自己的事,也要顾别人的事。」柯贝尔牧师鼓励大家把这段经文中的「别人」,改成自己配偶的名字,即变成自己可以专注在家中执行的事。
人的天性自私,要看配偶比自己重要,可能是人生最难办到的事,但透过圣灵内住,就能把别人放在我们前面,甚至从中得到喜乐,因为这就是我们表达爱的方法—愿意为他人捨己。
妻子的角色其实和丈夫类似,双方都要寻找最大的喜乐,也就是如何「给予」而不是如何「得到」;而甘心乐意给予,是因为「我爱你」的关係。而这份乍看不可能的任务,更显得我们何等需要神,求主在我们心中种下并结出圣灵的果实。
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