面对「离开教会的基督徒」，身为他们的弟兄姊妹、甚至是长期关怀和牧养他们的传道人，应该要怎么帮助他们？这是一个很难的问题，却是几乎每一个有教会生活的人都有过的疑问。「面对处在痛苦中的人，不要只给很表浅或标準式的答案。」圣经学者麦可．布朗提醒。

麦可．布朗（Michael L. Brown）在自己的节目「问问布朗」（Ask Dr. Brown）谈到这个问题，他认为若一个基督徒维持信仰的方式仅止于「周日上教会」，那么这样的信仰生活是很表浅的，根基不够深，很容易就会因着外在的因素跌倒。

「帮助教会的弟兄姊妹成为真实的门徒，长期来看，这会带来非常不一样的改变。」麦可．布朗表示，真实的信仰生活很重要。再来，就是教会的氛围是否允许弟兄姊妹自在的讲出自己的想法？他留意当基督徒停止问问题、不再质疑任何事，渐渐地就也不愿意在属灵生命上更进深。

营造安全说出意见的氛围

他分享，自己常常和不同信仰的人对话，因为那会帮助自己更清楚所信。儘管没有人喜欢被质疑、也认为若弟兄姊妹能「单纯地相信」最好，可以避免回答难解的问题。但事实就是很多基督徒把问题「藏在心裡」，不敢或不愿意提出来讨论的结果，就是别人说什么，他们就信什么，对于「何为真理」根本不在意。

「从父母教养子女的角度来看，我常常鼓励父母对孩子诚实，也要培养孩子诚实面对自己的习惯。」麦可．布朗说，父母会想要知道孩子真实的想法──希望孩子可以真实地提出来讨论。「你最近在烦恼什么事情？对于爸爸妈妈告诉你的事情，你有没有不一样的想法或难以接受的地方？」

「有不同的想法，说出来吧！让我们来谈一谈。」麦可．布朗相信，上帝乐意与跟随祂的人谈话，并且也不会介意我们和祂的想法不一样。「你对圣经有疑问吗？你不了解上帝为什么要这么做？你感到愤怒和不公平吗？你可以这样想的，没关係的。」

为什么基督徒选择离开教会？当他所在的团体不能接纳他、没有给他「安全说出意见的氛围」，自然也就很难待下来。

这不代表教会的弟兄姊妹就要一昧附和不同的想法，但耶稣从未迴避向着祂而来的各种声音。我们并不一定要回应，就像上帝包容和等待我们一样，那改变生命、柔软心灵的工作在圣灵手上。如果离开教会的人是你的朋友，儘管心裡焦急，还是要花时间安静地听对方说话。

不要太快给出标準答案

「面对处在痛苦中的人，不要只给很表浅或标準式的答案。」麦可．布朗提醒。效法上帝的爱彼此服事、过真实的信仰生活，这些都比言语上给的建议更有效。「让我们操练彼此服事，过一个真实的信徒生活。如此一来，希望渐渐地让他们看见这群说自己是『基督徒』的人，是真诚、没有虚假的人。」

「我们的行为能让那些离开教会的人看见，我们是真的关心他们、真的愿意为他们牺牲自己吗？」麦可．布朗问道。「帮助他们重新建立对教会的信任，他们会明白真的有一位救主，可以改变人的生命──包含那些让人挫折和失望的事。」

儘管要在现在的世代活出信仰愈来愈有挑战，然而上帝奇妙的作为从未改变。「耶稣基督昨日、今日、一直到永远，是一样的。」（希伯来书13章8节）麦可．布朗强调：「我们要帮助弟兄姊妹成为真实的门徒并且活出圣洁──分别为圣的生命，他们才有可能领受上帝的恩典、怜悯与饶恕。」

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