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瑞秋.海尔2021年终于拿到她的大学文凭。(画面来源/影像撷取自ABC新闻)

诗篇139篇13节说,上帝的创造「奇妙可畏」,在我们未出母腹时,上帝就已经庇覆我们。约伯记10章11节也说,创造万有的神「以皮和肉」给我们当作衣服,用「骨和筋」把我们全体联络得宜。即使在人看来不完美的命运,在神却从无错误。南澳洲首府阿得雷德(Adelaide)有一名44岁的唐氏症妇人,在去年拿到了弗林德斯大学(Flinders University)的毕业证书──这几乎让人不敢相信,唐氏症患者也可以读到大学毕业?

根据《ABC》新闻报导,澳洲弗林德斯大学发言人表示,瑞秋.海尔(Rachel High)很有可能是第一个拿到大学毕业学位的唐氏症学生。然而,这条路一点也不容易,可以说是十分艰辛。

 

「拿到文凭的感觉非常好。」瑞秋.海尔说。这是她用十年的时间努力而得的成果。「我可以说是在舞台上长大的,所以我一直认为,那就是我要追求的职涯领域。」她分享,大学裡的学习扩展了她的思维,让她在剧场和表演领域有了新的视野。「这让我从内而外变得不一样了。」

                                                  

神创造的生命,充满超乎想像的奇蹟

孤独的学习歷程,她比别人更努力

一个唐氏症孩子,从小会被期待做什么?大概不会是读完大学,但是瑞秋.海尔的生命跌破许多人的眼镜。她在十年前加入弗林德斯大学专为残疾人士开设的「登山计画」(The Up the Hill Project),此课程的目标是帮助有残疾的学生进入大学生活和社交团体,尔后她继续修读大学基础课班(Foundation Course)。

 

漫长的十年以后,瑞秋终于修到足够的学分,让她可以站上毕业讲台,拿到戏剧和电影研究的毕业文凭。

 

回想起来非常辛苦,「我很紧张也很害怕,因为我完全不知道在大学裡会发生什么事情。」瑞秋记得曾经有一个男同学不愿意让她加入小组,诸如此类的排挤事情常常发生。这让她不断问自己,到底为什么要读大学,为什么自己要这么努力?

 

瑞秋经歷了一段非常孤单的时期,没有人要跟她说话,没有人与她有同样的经歷。「因为其他在智力上有缺损的人不会去唸大学,我的环境也没有为我这样的人有所预备。」

 

「我是一个研究型的女孩,所以我就是继续往前走,我会用我自己的方式交到朋友。」瑞秋说,「我很高兴我没有放弃,我也很高兴我为此用尽全部的努力。」

 

她的妈妈米利暗陪着瑞秋走过这段路,她形容自己女儿的学习歷程,就像一般的学生一样,有很多低落的时候和流不完的眼泪。「但她是一个下定决定就会往前迈进的人。」米利暗和先生约翰想办法帮助瑞秋,藉由翻译学术的词汇,让她可以明白并且按着指令做出正确的回答。

 

瑞秋的毕业论文主题是「从大学毕业的唐氏症女性:反思我的教育」,她的论文督导──多元共融领域研究员莎莉.罗宾森(Sally Robinson)表示,其论文想探讨的内容非常具有价值,很值得更多人深入的研究。「我认为她的论文有很多值得讚赏的地方…这绝对是高质量的学术产出。」

瑞秋.海尔今年44岁,完成了和一般大学生一样的学士学位。(画面来源/影像撷取自purpleorange

曾被建议「就把孩子放到安置机构」

母亲:看看她,成了能影响世界的人

米利暗和约翰接受媒体採访时表示,「瑞秋在44年前出生时,有人建议我们把她留在某个机构,放手离开,再生其他孩子。」他们当然没有考虑这么做。米利暗看着怀中的小女孩,「这一个小宝宝,大家对她抱以这么小的希望── 然而看看她,她现在很有可能成为影响世界的人。

 

当然,陪伴和教养的过程很不容易,特别是在瑞秋.海尔受教育的初期阶段。除了鼓励和扶持,米利暗也想办法找到了合适的陪读指导,让她的受教育之路有走下去的希望。

 

「我希望大家不要被刻板印象限制。」米利暗说。儘管唐氏症的孩子和健康的孩子相比,确实有很多需要特别帮忙的地方,但这个事实却不一定会限制他们发挥自己的潜能。

 

上帝造人奇妙可畏,人眼中看来的缺损,在神眼中都有奇妙的计画,并且可以成为世上其他人的祝福。以赛亚书55章8节记着上帝的话:「我的意念非同你们的意念,我的道路非同你们的道路。」诗篇40篇5节清楚的说:「耶和华我的神啊,你所行的奇事,并你向我们所怀的意念甚多,不能向你陈明。若要陈明,其事不可胜数。

 

上帝的拣选与我们的眼光不同,出于祂的生命必能成就奇妙大事!

 

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