篮球的创始者：詹姆士．奈史密斯博士(Dr. James Naismith)。

詹姆士．奈史密斯博士，是篮球运动的创始者，同时也是一位基督教神学家。在一个多世纪以前，他为了将对运动的热爱与基督信仰整合，于是发明了这项运动。 奈史密斯博士有一个令人啧啧称奇的背景，他的成长故事显明上帝指引他人生的道路。詹姆士年幼时，父母感染伤寒，相继过世，詹姆士与叁个年幼的弟妹顿时成了孤儿，而后抚养他们的祖母与舅舅都是相当敬虔的基督徒，并且用上帝的话语，教导他们。

詹姆士小学时，喜欢玩一种简易的孩童游戏，称为「击石鸭」(duck on a rock)。玩游戏的人在距离基石15到20 呎的地方，排成一直线，在基石的上面放上较小的石头，也就是所谓的「鸭子」。每一个人可以向「鸭子」抛出拳头大小的石头，试图将它击落基石。玩的人发现最容易成功的方式，是轻轻的用抛物线丢出石头，而不是用很大的力气直接撞击。这发现也成为詹姆士后来发明篮球运动的基本概念。

詹姆士大学期间，成为罕见的全能运动员，他不仅是一个实力坚强、耐力极佳的运动员，且不论任何比赛、竞赛或运动会都积极参与。基于他对服事基督的渴慕，以及对于母亲的怀念，詹姆士决定委身全职事奉。但他身边很多同学都公开质疑，一个未来的「传教士」如何同时参与这么多足球跟橄榄球运动，而且当时参与这些运动队伍的人，多半都是叁教九流的人物。

运动员和基督徒一样　需要热忱与毅力特质

在1880 年代，许多基督徒认为运动不只是浪费时间，同时也是魔鬼的工具。詹姆士有一群朋友，包括他的姊姊安妮，都为他的灵魂祷告，认为詹姆士应当花时间在讲台上，而不是在运动场上。在詹姆士得到大学的物理学位之后，他留在麦基尔大学，在长老会学院，即麦基尔大学的神学系所註册，继续研读神学学位。他仍旧在足球与橄榄球队中打球，惹来安妮与他的神学教授更多非议。

詹姆士不明白，为什么很多人都认为他投入运动比赛的行为，会让他丧失全职服事的资格。当时，有一位从耶鲁大学来的美国人，名为爱默斯．阿隆佐．史塔哥(Amos Alonzo Stagg)，到麦基尔大学来讲课，有部分的课程内容提到，身为一个运动员，有许多重要的品格是跟作为一名基督徒一样，必须具有热忱、毅力以及努力。詹姆士的信念因此再次受到鼓舞。

1890年，他在长老会神学院的坚持不懈，让他获得了神学学位，之后移居美国，进入麻州春田市一个国际性的YMCA 训练学校，也同时进入研究所研读，并身兼体操指导员。詹姆士负责教授的是一群精力旺盛的大学生，他们在冬季学期仍要修习体育课，以便在春天的曲棍球季节前，消耗过多的热量并保持身体健康。 YMCA中所有的学生，都被要求每天要有一小时的运动时间，为的是能够延续YMCA的宗旨。但在冬季，无法从事多项运动，大致上只是在体育馆裡从事竞走、开合跳、伏地挺身，以及一些单调的柔软体操。这些不受欢迎又消耗热量的运动，实在难以替补校内秋季的足球赛和春季的曲棍球赛。

平民化运动　人人玩得起

当时的篮框是使用装桃子的篮子，而球是使用足球的概念。

在体育教育系的所长卢瑟命令之下，詹姆士必须发明一种新的游戏，这个运动不採菁英主义，就好像当时的高尔夫球或网球，也不用花钱加入俱乐部，或购买昂贵的器材。整个活动的宗旨在于，这必须是一个简易的运动，是一个平民化的运动，而不只是提供给那些经济能力较好之人的运动。 之后几个星期裡，詹姆士从一些既有的运动中撷取各方概念，发明了篮球这项运动：

● 传球 － 来自美式橄榄球。
● 跳球 － 来自英式橄榄球。
● 标靶的使用 － 来自曲棍球。
● 球的大小与形状 － 来自足球。
● 将球「投」向目标处 － 来自他孩童时的游戏「击石鸭」。

（当时的篮框是两个装桃子的篮子，詹姆士将两个约9公升大的篮子钉在体育馆的看台上较低的栏杆处，两边各一个，这就是今天篮框10呎高的由来，几年之后才有人把篮子的下方剪开，让球员不用自行拿出球来。）

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