美国德州一间具有103年、歷史悠久的浸信会教堂建筑，3月中旬惨遭强烈大火吞噬，建筑物完全烧毁，难以復塬，然而，该教会并没有停止聚会。20日，牧师仍召聚会众一起在附近草坪上进行主日，在绝望中带下充满「盼望」的信息，而教会主领也充满信心说，「神没有要结束，祂渴望我们继续！」

 

「我们不需要建筑，我们还是教会，教会仍屹立不摇、我们仍在这裡！」教会是由「一群人」所组成，而非「建筑物」。他们倚靠神，会众从个位数暴增10倍，上百人在「什么都没了」的空地齐声敬拜！

3月中旬，美国德州伊斯特兰郡（Eastland）因气候乾燥，加上强风吹动下，火势迅速蔓延到周围其他地区，爆发史上最大野火「伊斯特兰综合野火」（Eastland Complex fire），预计已烧毁超过 5万4000 英亩（220平方公里）土地。

在消防员忙于扑灭野火火势，同时，在德州的骑兵市（Ranger）裡发生一场大火，烧毁了具有103年歷史的第二浸信会教会（Second Baptist Church）与附近一排的建筑，无情的大火吞噬了整座教堂，其内外几乎完全破坏、叁楼与屋顶整个坍塌，并大楼全遭浓烟燻黑与灭火水柱摧毁，可能无法復塬。

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• 儘管火灾损毁了教会（左），会众与牧师仍齐心聚集在一起（右），在附近草坪上敬拜神。（贴文来源／Second Baptist Church Ranger FB）

草坪上的主日聚会

儘管被教会烧成余烬，第二浸信会教会却仍默默发着光。

教会牧师韦德．贝瑞（Wade Berry）在草坪上举行主日聚会时说，「建筑物没了，这是非常难过的事实，但也是个值得庆祝的一天。」虽然教会被烧得如此严重，韦德牧师的信息还是传递着盼望，并他们教会没有停止聚会，反倒在旁边的草坪上进行他们的主日。

信心的种子彷彿就这样种进了「什么都没了」的土地上，让这地的人更坚强站立；会众也没有因此动摇，反而于草地上一同敬拜神。

周日继续在草地上举行主日的想法是由该教会的敬拜主领温蒂．罗杰斯（Wendy Rodgers）提出，她说，神没有保证天色常蓝，不会有坏事发生，但上帝保证，祂会与我们同在，并她也分享，「你看起来好像失去一切，但事实上什么也没失去，因为仍有许多爱你的人，在你身旁。」

据《NBC》报导，平常主日的时候，他们教会只有8至12名会友会来参加，但当他们决定在草坪上举办主日时，吸引了一百多人从附近与其他镇上，拿椅子来与他们一同聚会。

除此之外，事实上在火灾发生前，由于该教会出席率太低，有很多人都劝他们把教会关了，但温蒂说，教会坚持下来了，并人数开始增长。

现在，她说，教会要继续完成它（教会）受唿召的使命！

「有人要教会关门，但我们回答，『神还没有要结束』。感觉神想要我们继续下去，我们也做到了，且正在成长。」

有许多附近的居民都前来询问是否帮忙、清理草坪，把场地整理成可以举办主日的地方，提供大火无法摧毁的热情与支持。敬拜主领温蒂说，有朋友聊天时还跟她说，「我可以协助除草。」

她坚定说，「我们不需要建筑，我们还是教会，教会仍屹立不摇、我们仍在这裡！」韦德牧师也说，这火灾彷彿提醒着我们，教会是由一群人所组成，而非建筑物。

绝望中仍有盼望

对9个月前才刚接下教会的韦德牧师来说，这是个「火」的洗礼。「在事发后几天，（我仍心想），『这大火是真的吗？这真的有发生吗？』」

不只他们的教会，大火也蹂躏附近社区，韦德藉由草坪上的主日为因大火失去自己的财产、个人物品等人祷告，他也带下盼望给那些正在受苦或面临未知的人，他说，「我们」永远比那些正面对的悲剧还要大得多！「灰烬中总仍有美好事物存在，绝望中总有盼望，即使在悲痛中，总还能看见希望。」

韦德．贝瑞牧师在草坪上带来有力量的话语。（贴文来源／Second Baptist Church Ranger FB）

韦德说，他是不想要「消灭任何人的悲伤」，而是想要以用不同角度鼓励人们，教会其实已很「幸运」，没失去任何人，大家还是可以一起携手跨越挑战。

「我们只有在顺境时才敬拜神吗？或我们来敬拜祂，是因耶稣基督是那万王之王，万主之主？」牧师问道，并对在场参与主日的人传讲鼓舞人心的信息。

当周主日，有100多人挤进草坪上参与，教会也将再讨论未来的计画。

经调查，这场17日的大火是从别的街区，南马斯顿（South Marston）延烧，并有关当局19日已抓到纵火嫌疑犯。

（参考资料／NBC DFW-1、2、FOX 4 News、Faithwire）

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