《捍卫战士》在1986年掀起全球狂潮之后,电影裡描述的「美国海军战斗机武器学校」的简称「TOPGUN」,即是塬文片名的由来。这部电影影响当时许多年轻人加入海军或空军,带来的热潮在36年后续集推出依然不减。
多数人熟知汤姆克鲁斯饰演的「独行侠」彼得,却鲜少人知道其实有一个真实的故事,藏在两部电影裡…
《基督教广播网》报导了这个故事。1956年,年轻的美国海军飞官丹.彼得森(Dan Pedersen)在西海岸与同僚準备好要拦截可能前来的苏联轰炸机。随着越战爆发,美国海军在空对空对战上失利,他们发现越南军人更擅长空战,美国的飞行员似乎没有準备好。
当时的丹.彼得森并不知道,自己即将成为美国海军战斗机武器学校──也就是电影裡的这所训练学校,创建的重要主导力量。在那个美国空战战技被轻看的年代,因着丹·彼得森和同僚的努力,美军飞行员再次成为世界空战的菁英,也不再不被重视、毫无保障的在战场上被牺牲。
美军事史上最伟大的转变
1969年,一名海军上尉找到彼得森,要这位海军航空站的飞行教官创建并带领专门的空军训练学校。只是没有给他任何资金,连一个专门的机械师或飞机都没有,期限也非常紧迫。
彼得森知道这件事情很重要,因为很显然,美国海军缺乏优秀的空战军人,爆发的越南战争暴露了美军的弱点。「我问,我有多少时间?」大概只有60到90天的时间,那时彼得森心想:这根本是在跟我开玩笑!
对方充满信心的告诉彼得森:「你一定可以做到的!」
在创立这所学校的过程,有非常多困难。「当我回顾自己是怎么把一切资源拉到位,我很清楚背后引导我的那双手,比我自己还要强大更多。」
彼得森说的是他的信仰──他所相信的上帝。
在那一个保卫国家被视作极高荣誉的年代,彼得森也是这样看待自己的职分和唿召。既然承接了重要的使命,要在美国海军的空战技术上做出重大改变,他知道靠自己是没办法做到的。
在他的自述书《TOPGUN:捍卫战士成军的歷史与秘密》(2020年出版)裡面,彼得森这样回忆:「我求上帝给我分辨与洞察的恩赐,好叫我手中的工作得以成就。」
彼得森在海军裡挑出八位最优秀的飞行员,教导他们怎么进行近战缠斗(或称「狗战」Dogfight),掌握并操控战斗机的极限。他会告诉受训的飞行员,「你可以接受训练,你可能会觉得自己是最厉害的,但如果你做的不对,你就不能回家。」彼得森相信,自己正在为国家做出史无前例的改变。
美国海军煺役上校丹.彼得森,他被誉为创建美国海军战斗机武器学校的关键人物。(画面来源/影响撷取自CBN)
「上帝是我的副驾驶!」
叁年以后,在海军面对的下一次重大空战中,美军的海军战损比是「12:1」,美国每损失一架飞机,就击落了12架敌机。彼得森创建的学校,在短短几年就带来明显的改变。
如今,海军空对空作战技能的显着进展,归功于美国海军战斗机武器学校,也就是电影《捍卫战士》裡不断提到的「TOPGUN」。这所学校持续训练美国顶尖的海军飞行员,这些飞行员再继续训练更多美国军人。
彼得森曾经说:「上帝是我的副驾驶!」海军歷史上重要的改变,绝非靠一个人的努力可以办到。
身为资深煺役海军军人,他为年轻的孩子写下这本书,记录了空军史上的改变。彼得森建议年轻人,想清楚生命要奉献给什么事情,这是非常重要的。他认为空军是非常好的选择,充满了挑战、自我成长的机会;对于一个相信上帝的人来说,把生命奉献出去,上帝一定会使用我们,成为这个世界需要的改变。