9月12日傍晚，东欧高加索国家亚美尼亚和亚塞拜然在边境爆发大规模衝突，这是自2年前的高加索战争以来，最激烈的战事。争议性的纳戈尔诺-卡拉巴赫地区(Nagorno-Karabakh)，成为两亚的导火线。国际专家忧衝突再升级，恐演变成俄乌战争后的第二场大型战争。

亚美尼亚人从过去就忧心亚塞拜然的侵略，会对基督教文化造成不可抹灭的影响，根据FaithWire媒体报导，纳戈尔诺-卡拉巴赫地区是连结伊朗、土耳其和俄罗斯的桥樑，这是世界上地理位置非常复杂的地带。

此外，这裡更是亚美尼亚基督徒歷史家园的一部分──亚美尼亚人大部分是基督徒，多属亚美尼亚使徒教会，这是全世界最古老的基督教教会之一，也是全世界第一个(公元301年)将基督教立为国教的国家。

穆斯林国家包围的基督徒少数群体

与亚美尼亚全然不同，亚塞拜然将近97%的人信仰伊斯兰教，是全世界什叶派穆斯林人口第二高的国家。纳戈尔诺-卡拉巴赫地区在亚塞拜然境内，目前也由该国统治。

细数纳戈尔诺-卡拉巴赫地区的歷史，自1991年宣布从亚塞拜然独立建国「纳卡共和国」，没有任何联合国成员承认其主权。该国大多是亚美尼亚族人，多仇视亚塞拜然，两族军事衝突频繁。2020年的高加索战争，亚美尼亚向亚塞拜然投降，战争期间夺走6,500多人的生命，最终该地归还亚塞拜然，代表着纳卡共和国的灭亡。

近期纳戈尔诺-卡拉巴赫地区的主权争议再起，亚美尼亚控亚塞拜然侵略国土，两方在边境的战事造成近百名士兵死亡。国际专家普遍担忧此衝突再升级，恐演变成俄乌战争后的第二场大规模战争。

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• 纳戈尔诺-卡拉巴赫地区的一处教堂。(照片来源/shutterstock)

为衝突地带的基督徒祷告

儘管亚塞拜然并没有将伊斯兰教立为国教，但国际基督教联盟(Christian Solidarity International)的负责人约尔·维尔德坎普(Joel Veldkamp)认为，亚塞拜然就是想要看到纳戈尔诺-卡拉巴赫地区的基督徒「被摧毁」。

「人们正试图消灭我的基督徒兄弟姊妹，我们想要帮助自己的弟兄姊妹，我们想要站出来支持他们。」

普世基督徒关怀差会(International Christian Concern)在今年3月发表一项声明，警告「对基督教国家的侵略和文化抹灭还在持续」；6月的时候，差会也对亚塞拜然侵略亚美尼亚宗教地区的情事表达担忧。

根据亚美尼亚使徒教会的一位主教表示，自五月以来，亚塞拜然政府拒绝亚美尼亚的信徒进入纳戈尔诺-卡拉巴赫地区的修道院。类似的事情不只发生一次。早在两年前，敞开的门(Open Doors)就曾对1,600间亚美尼亚教会的景况表达忧心，警告当地的教会传统建筑和文物可能遭到破坏。

因着当地紧张情势升级，国际基督教联盟试着提供援助，就像30年前高加索战争爆发时，他们透过直升机提供药品和食物那样。「种族灭绝是最坏的情况…当我们得知亚塞拜然前来佔领征服亚美尼亚人的领土，而这些平民不是被处决，就是被挟为人质，此后了无音讯。」

约尔·维尔德坎普唿吁，各地的教会为纳戈尔诺-卡拉巴赫地区的基督徒祷告，因为他们正面临相当艰困的处境。

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