地球人口已达80亿之多,未来也将持续增长。
然而,对于「80亿人」及人类将会持续增长的相关数据,联合国认为,此透露出「人口增长率减缓」的隐忧,也有其他声音,质疑过多的人类,将带给地球更大破坏。
针对上述议题,美国护教学家肯‧翰姆却有不同看法,并藉此提醒基督徒,用「圣经观点」来看待这个世界。
80亿人口的诞生与涵义
11月15日,一名在菲律宾马尼拉出生的女婴,被认证为「世界上第80亿人」。
该数据刚好符合联合国《2022年世界人口展望报告》中的预测。在这份报告中也指出,到了2030年,预计全球人口将增长为85亿人;2050年则会达到97亿人:2100年有可能突破104亿人的门槛。
报告中还提到,20世纪开始,随着医药卫生的进步,使全球人口以更快速度增长。1927年时,全球仅有20亿人口,然而,只过了不到100年的时间,增加幅度却已是4倍的爆炸性成长。
依照目前调查所得的数据,联合国认为,从现在直至2050年,「撒哈拉沙漠以南的非洲国家,将会贡献全球超过一半的人口成长。在此地区中,人口增长率为2.5%,是全球平均水平的叁倍多。」
「数据也提示,全球人口仅用12年时间,就从7亿成长到80亿,但要达到90亿的门槛,需要15年;再下一个10亿人口,则是要用20年才能达成,这表明,全球人口的总体增长率已皆来到『放缓的阶段』。」联合国强调。
以信仰观点解读人口数据
一间设于美国的护教学事工机构「Answers in Genesis(创世记中的答案)」创办人兼执行长—肯‧翰姆(Ken Ham)表示, 「相较许多人担心人口过剩、人口老化,以及越多的人类将会带给地球更多破坏,我认为『80亿』,就是一个重要的里程碑。」
怎么说呢?
肯‧翰姆说,带着信仰的眼光来看「80亿人口」,代表的是人类正按照神的心意「生养众多、多结果子。」
神就赐福给他们,又对他们说:「要生养众多,遍满地面,治理这地,也要管理海裡的鱼、空中的鸟和地上各样行动的活物。」
—创世记1:28
起初,神造男造女,但因着人类犯罪,致使上帝兴起大洪水,準备灭绝地上一切活物。然因着神的怜悯,挪亚一家两夫妻、叁子与叁媳妇,共八口因信而得救。
洪水过后,创世记9:1记载:「神赐福给挪亚和他的儿子,对他们说:你们要生养众多,遍满了地。」此时神再次赋予人生类儿育女、遍满全地的任务。
而在圣经的世界观中,世上的天地万有都为神所造;祂创造了地球,是为了要让生命得以居住。「神看着一切所造的都甚好。(创世记1:31)」其中,最重要的创造,则是带有神形象的人类(创世记1:27)
理解神心意,因应当代处境
肯‧翰姆同时说明,纵然创世纪中记载神赐予人类治理全地的职分,但这并不代表,我们可以滥用地球资源、为所欲为。
「神的託付,意味着人们必须小心翼翼地完成上帝的使命,为了『荣神益人』的目标,来善用各样资源,不只是照顾人类,也要关心神所创造的整个世界。」
其次,面对「人口老化」与「增长率停滞」的隐忧,肯‧翰姆指出,出生率下降,代表着许多人将事业、旅行、置产的顺序,优于生儿育女;现今很多人觉得,需要「全方面準备好」才能谈到生育。
而有别以往的婚姻家庭观念,现代人多强调追求个人发展与成就。多样化因素的总和,使世界各地的生育率进入逐年下降的窘境。
「当人们所做、所想的,都与神的话语和心意背道而驰,对人类的长期发展而言,着实不是好事。」
肯‧翰姆藉此唿吁:「面对悖逆神的世代,虽然我们并不推崇分裂,但基督徒与一般人不同,就是即使会与众不同,也要勇敢支持正确的事。」
就如经上所记:
我要灭绝智慧人的智慧,废弃聪明人的聪明。—哥林多前书1:19
「看待人口数据,要明白,人的受造是来自神的祝福,应当忠于所託,以神的教导,为人生计画的目标。」