依据美国法务部统计，受刑人孩子的生命，若没有真神介入与爱的陪伴，70%会走上父母的老路。台湾更生团契自1996年开始，推动「天使树圣诞送礼」行动，透过受刑人在狱中的申请，26年来发送84,000多份礼物给受刑人的孩子，搭起受刑人与家人和好的桥樑，为受刑人家庭带来一丝曙光，更成为全家归主的契机。

天使树事工起源

「天使树事工」起源自美国阿拉巴马州，当时玫琳凯（Mary Kay Beard）因抢劫入狱，在狱中她发现女受刑人都非常想念自己的孩子，省吃俭用只为了在恳亲面谈时，能将礼物带给孩子。

后来玫琳凯在监狱中信了主，出狱后在教会服事，第一年圣诞节，她回到那关了七年的监狱裡面，发送申请表，让有意愿的女受刑人，写下孩子资料以及希望送出的礼物。

圣诞节前夕，她来到大卖场，买了两颗很大的圣诞树，放置在卖场门口，树上挂了很多小天使的纸张，上面写着孩子名称与需要的礼物，让要前往採买的客人，自发性的帮这些孩子採买礼物，然后将礼物放置在圣诞树下。

第一年就发送了五百多份礼物，自1982年至今，持续将近40多年，在国际监狱团契推动下，事工已经推广到全世界一百多个国家。

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• 「天使树事工」圣诞送礼行动，让受刑人在监狱中，仍然能送礼给孩子。（图／Shutterstock）

「圣诞送礼行动」成为与家人和好的桥樑

天使树事工侯秀珠传道受访时分享，1996年更生团契总干事黄明镇牧师，有年至美国探访监狱牧师，将天使树事工带回到台湾，主要目标关心受刑人18岁以下孩子，搭起受刑人与家属和好的桥梁。

曾有一受刑人分享，孩子写信告诉他，很喜欢收到的巧克力，每天放在枕头下珍藏着，因为闻到味道就会想到他；这让受刑人得到很大的鼓励，决定出去狱后不要再回到监所，更是要好好照顾家庭！

他们自7月份发放申请表，让各监所的受刑人可以填写，之后汇整名单至全台教会，自12月份开始，让就近的教会，安排送礼物关怀这些孩子，并邀约孩子前来参加教会活动，盼藉此让孩子接触福音！

有一个爸爸被关入监，妻子是外配，还有叁个孩子，后来藉着天使树圣诞送礼行动，太太与孩子进到教会受洗，先生后来也在监狱裡面受洗，在爱的陪伴中，稳定在教会中成长。

他们有感于过去天使树的陪伴，如今夫妻俩除了在教会协助受刑人家庭外，也接受天使树志工训练，陪伴其他受刑人孩子。

有一次，他们让孩子们写信给狱中父母，其中一名孩子却不断玩笔，迟迟不下笔，侯秀珠一问之下，才知道孩子认为：「他（父亲）对我那么坏，我为什么要感谢他，有什么好感谢的？」

她当下即回应孩子：「最起码有一件事情可以感谢，你可以来到教会，牧师会友可以疼妳，是因为你爸爸写天使树的申请表，你才能来到这裡！」孩子明白父亲的心意后，感动得直掉眼泪！

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• 天使树事工举办基隆快乐营。（图／侯秀珠 提供）

受刑人家庭归主的契机

还有一位姊妹，先生与儿子皆被关入狱，女儿大着肚子也预备要入狱，刚好儿子在狱中写了天使树的申请单，教会的牧师师母即前往家中关心。

她感到不可思议：「我们这种赌博贩毒家族，连邻居都不裡我们的，教会竟然这样关心我们！」她深刻感受到爱，后来带着女儿、孙子进到教会，一起受洗。

女儿受洗后，生下孩子也立刻去投案，盼望快快出来照顾孩子。她在见证感言中写下：「这一路走来，上帝的话滋润我，感谢那无所不在的神，当我需要仰望时，祢都在，我祷告时，祢都垂听！」

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• 侯秀珠传道拥抱受刑人家属。（图／侯秀珠 提供）

不只是礼物，更是带来盼望

侯秀珠分享，自己过去从事儿童福音工作，在投入天使树事工后，遇到各教会的来电，很多孩子拿了礼物后，难以继续联络，于是他们就跟神祷告：「我们可以怎么做，让这些孩子看见神，让他们有盼望？」

他们发觉孩子需要有人爱，除了鼓励教会藉着举办各样活动，与孩子们建立关係。他们也让孩子写信给狱中父母、教导他遭遇霸凌或家中问题如何处理等等，帮助孩子们建立生命。

另外还颁发奖学金和助学金，勉励孩子从躲藏的阴暗角落裡走出来，今年他们开始长期的人才培育计画，帮助培养想读书，但家中有困难的孩子，能顺利从国中读到高中毕业。

最后，她以马太福音18:5经文作为勉励：「凡为我的名接待一个像这小孩子的，就是接待我。」侯秀珠感谢神有机会接待这些孩子，生命也因此更丰盛！

依据美国法务部统计，受刑人孩子若没有真神介入与爱的陪伴，70%会走上父母的老路；她盼望，未来更多爱神、爱孩子的人能投入陪伴，翻转这些孩子的生命！

天使树圣诞送礼开跑典礼

地点：浸信会仁爱堂 (台北市中正区八德路一段11号)。

时间：12/3(六)，上午10点至下午1点。

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