勐烈大火的发生，让美国生命之泉中心教会一夜间付之一炬。然而，面对突如其来的灾难时，教会牧者虽有悲伤，却也不忘感谢并唿吁：甚幸无人伤亡！相信神仍有美意。
牧者的典範，以及会友、社区民众在火势扑灭后一早就集结祷告，让教会于数天后的主日依然正常聚会，以行动宣告：「不因为外在建物的毁坏就失去对神的信心！」
大火肆虐，教会蒙受灾难性损害
美国纽泽西州（New Jersey）当地时间3月20日傍晚6点，生命之泉中心教会（Fountain of Life Center）发生严重火灾，数英里外都可以看到升入夜空的浓烟；火势延烧至21日早晨才被扑灭，共动员纽泽西州与邻近宾夕法尼亚州共150多名消防员救灾。
大火过后生命之泉中心教会的建筑完全倒塌，依照美国火警级别来分类，1级最轻微，10级最严重，生命之泉中心教会火灾规模达8级之多。据政府官员表示，这是自2013年当地工厂10级大火外，规模第二大的火灾。
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- 大火发生后，纽泽西州与邻近宾夕法尼亚州共150多名消防员前来协助救灾。（图/取自 PA-FirePolice.com FB）
主任牧师拉斯．霍金斯（Russ Hodgins）受访时说明，火灾到来的景象让人难以忘怀，只见会堂被熊熊大火与浓烟吞噬，然后屋顶倒塌了，塬本的圆顶设计、立在顶端的十字架陆续掉入火裡，教会面临的是「灾难性」的高度损失。
话虽如此，拉斯．霍金斯（Russ Hodgins）仍正向的表示，感谢救火人员竭尽所能地想要控制火势、挽救建筑，很高兴主堂以外的教育馆仍得以存留，以及邻近教会的一所学校也没有遭到太严重的波及。
「最重要的是人都平安，包括会众以及前来灭火的消防员、警察、医疗人员等，无人因火灾罹难，也没有因此到重伤。」拉斯．霍金斯说。
目前教会大火的成因还需调查，但粗估倾倒的建筑造成2400万至3000万美元的损失。
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- 目者与会众目睹会堂被大火吞噬，最终连屋顶上的十字架都掉进火中。（图/取自 April Sette FB）
同心祷告，将眼目定睛上帝
21日一早，教会牧者、会众，以及周遭社区的民众聚集在扑灭的火堆旁同心祷告，会友詹姆斯．布朗（James Brown）分享，「从来没有想过教会竟在一夕间消失，我以为它会永远存在那儿的。」
对此，拉斯．霍金斯回应，在这个復活节将近的时刻，藉此重大灾难，将是教会中所有人一起经歷重生的时刻，他说：「灾难会让所有人更紧密的携手同行，这会让我们变得更强大，靠着彼此、持续前进。」
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- 火灾过后的第一个早晨，教会牧者与会众、社区民众一起来到废墟前祷告、寻求上帝。（图/取自 Gary Szabo FB）
学生事工牧师马修．布德温（Matthew Boudwin）则说，他的祖父母在1969年时参与了建堂的工作，会堂对许多人以及他来说意义重大、难用言语来描述，然而就像拉斯．霍金斯说的，「我们要持续前进。」
共同划一的心志，让生命之泉中心教会很快就动了起来，3月26日的主日并未暂停，他们借用了伯灵顿中学的表演艺术中心（the Performing Arts Center at the Burlington Township High School）进行主日崇拜，甚至在聚会前数日，目者就透过教会脸书来发佈提醒，「记得前来聚会！避免人数超过会场能容内的数量，请记得先提早报名，而教会也会透过直播的方式让更多人能一同参与！」
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- 用人的眼光看来，会堂化为乌有虽是绝境，但从神的眼光出发，却仍有盼望存在。（图/取自 Gerritt W Kenyon FB）
拉斯．霍金斯说：「万分期待！我迫不及待地想要和大家再次聚在一起，同心敬拜我们的救主上帝。」
相信耶和华本为善
而在主日时，拉斯．霍金斯用诗篇126:5-6勉励：「流泪撒种的，必欢唿收割。那带种流泪出去的，必要欢欢乐乐地带禾捆回来。」
依照经文的脉络，这节经文以流泪起始，但最终以欢快结束。这意指神允许悲剧发生，也允许人在蒙受损失后伤心难过；与此同时，神也给人力量和盼望持续往前。
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- 火在后数日，生命之泉中心教会仍是借场地按时举行主日崇拜，牧者也透过证道勉励会友不要绝望与灰心。（图/取自 Fountain of Life Center FB）
也许，从人的眼光来看，亲眼目睹教会的倾倒会造成内心的重大创伤，但上帝的眼光并非如此，在悲剧中神的手仍在动工、上帝仍有着美善的计画，就像另一节经文启示的「你们要称谢耶和华，因他本为善，他的慈爱永远长存！（诗篇136:1）」
人身处在灾难中才会知道我们有多需要上帝，不只是主日礼拜时需要祂，周间的每一天、无时无刻我们都需要耶稣，祂是信心的创始成终者，只要时常仰望耶稣，向祂支取信心，祂就持续不断地赏赐人够用的信心与盼望。
拉斯．霍金斯再次强调，会堂被烧毁是已经发生的事实，但，相信大家在火灾前就曾听他在讲台上教导，「教会不是一栋建筑、也不仅是当中的墙垣或砖瓦，教会的本质是基督的身体，也就是在当中的信徒！」
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- 众人一同献上敬拜，在灾难与挑战临到时仍持续仰望上帝。（图/取自 Fountain of Life Center FB）
因此，不要因为外在建物的毁坏就失去对神的信心，上帝的手正在工作，祂要从中带领众人经歷极大的恩典与神蹟。
（参考资料：CBN-1、CBN-2、Fountain of Life Center FB、FOX NEWS、NBC10 PHILADELPHIA、The Philadelphia Inquirer）
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