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针对能否按立女性为牧者的议题,华理克牧师持续代表马鞍峰教会发言,表示坚定支持女性的立场。(图/Pastor Rick Warren FB)

「女性是否能以『牧者』的职分来参与教会事工,甚至是肩负起领导的责任?」在美国,相关议题仍在正热论论中。

 

特别是美南浸信会于本(6)月11日至14日间,在纽澳良欧内斯特.莫里亚尔会议中心召开2023年年度大会与牧师大会,马鞍峰教会由华理克牧师代表,针对因按立女牧者遭逐一事正式提出上诉。

 

高达13,000人出席的会场上,华里克牧师与美南浸信会神学院院长阿尔伯特.莫勒(Albert Mohler)展开激烈辩论,而在会议期间,华里克也透过个人推特,表达对此事件的真实心声,对于未能更早开始为女牧者争取权益致歉。

 

而在美南浸信会以外,基督宣道会对于女性牧者的立场则表现出全然相反的接纳态度,在同样于6月举办的年度大会中,修改了信仰宣言,承认女性可以用「牧者」的职分传道。

讨论能否按立女牧师

时至6月,美南浸信会(SBC)2023年年会如期举办,会中针对多项需要表决和讨论的事工进行研议,其中,最受瞩目的就是「女性能否被按立,以牧者的身分来投入服事与牧养?」

 

在年度大会中,美南浸信会表明了立场,提到总会非常感谢女性基督徒为了完成大使命所做出的贡献,也承诺美南浸信会将创造一个「让女性得到充分尊重和重视的环境,可以一起完成基督大使命、荣耀叁一神。」

 

然而,上述承诺也附带了但书,女性可以在教会中参与各样服事,但圣经中所描述到牧师、主教、长老、执事,这些代表着教会领袖的职份,根据新约圣经的教导,美南浸信会坚持,女性需要被排除在牧职领袖之外。

 

支持总会的决定,一位信徒代表布莱恩.甘特(Brian Gunter)在发言时提到,可以将信仰宣言做出部分调整,在坚持「上帝只唿召男性担任长老/牧师/主教的职务」时,也同意「尊重各教会自治的塬则下,教会同工所获得的职衔,以及职务所代表的内涵,可能会有所不同。」

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  • 藉着年会的举办,美南浸信会表明了官方立场,认为女性不能担任牧职。(图/Pastor Rick Warren Twitter)

华理克重申支持女牧者立场

回应总会立场,代表马鞍峰教会的华理克牧师,及另一家位于肯塔基州蕨溪( Fern Creek)美南浸信会的女牧师波帕姆(Popham)各自发表看法。

 

大会分别给每人3分鐘时间陈述意见,并在时间到时準时将他们手上的麦克风关掉,华理克发现自己的发言被强硬停止时,在会场沉默不语。

 

在得以发声的180秒内,华理克唿吁,美南浸信会应该是一个团结但能包容多样性的教派,并指出每间教会都有一样的目标,就是一同承接并完成耶稣基督的大使命。

华理克知道,美南浸信会的章程规定,宗派内的教会必须「密切认同」浸信会的理念,然而,「密切」不等同于「完全认同」。他数过章程规定共由4,032个单词组成,以马鞍峰教会而言,教会及其同工认同当中的99.9999% 内容,「除了『排除女性担任牧职』」。

 

「这样高的认同度还不够密切吗?」华理克提问。

 

而华理克也在年会召开前夕,就先在个人推特上发表了看法。他说,要向女性基督徒公开道歉:「在我53年的服事中,最大遗憾就是没有早点针对限制女性的四段圣经节,做出个人释经。」这样的错过,让他认为浪费了在大学和神学院阶段,曾有4年学习希腊文的时光。

 

为此,华理克设立一了一个名为「SBC Stand」的网站,要继续代表数百万位美南浸信会的女信徒争取权益。

 

华理克也藉着网站再次表明心志:「耶稣吩咐抹大拉的马利亚,将祂復活的事告诉门徒,并选择她作为福音的第一位传道人。为了完成大使命,我们需教会使用所有人领受的恩赐,不能有高达50%的教会成员,被迫只能坐在长椅上听道,我们需要每一个人。」

 

官方代表的辩驳

美南浸信会学学院院长阿尔伯特.莫勒代表大会官方进行回应,莫勒曾是负责在西元2000年时起草美南浸信会信仰声明修定版的委员之一。

 

华理克指出,当时莫勒对于女性在事工中可担任的职份做出解释,表示女性可以担任助理牧师,但是,毫无疑问的,查考新约圣经,特别是保罗书信的章节,就知道「女性和男性的角色并不相同,他们是互补的状态,男性为主、女性为辅。」

 

就此,莫勒在当年的受访中表示,对于多数的美南浸信会来说,这不会是问题,大家都有共识与默契,知道牧者职位仅限于男性。

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  • 美南浸信会神学院院长大表大会发言,对华理克的言论做出回应。(图/Albert Mohler FB)

到了2023年,莫勒强调,华理克对于当年的时空背景,以及自己的看法有所扭曲。从现在的情势来看,总会判定该教会能否「友好合作」,很大的关键在于是否会影响众教会彼此同工,并认同总会的信仰宣言。

 

「也必须说,这个问题最值得注重的,是『圣经权威』的问题。圣经很明确的教导,牧者只限于男性,而能否遵照这个观点,将会实际上影响美南浸信会彼此的团结。」莫勒说。

 

莫勒也说,这就是总会坚持必须将马鞍峰教会列为不友好合作名单的塬因,不是因为该教会不能传福音、没有好的事工果效,而是他拒绝在这个癥结上遵照真理。

 

仍有支持女牧者的宗派

相较于美南浸信会对于能否按立女牧者仍在热烈辩论的阶段,同样于6月召开宗派年会的基督教宣道会(The Christian and Missionary Alliance, CMA),则是通过决议,允许女性以「牧师」的职份服事,这样的改变,是自1966年以来,宣道会首次对于信仰宣言加以修改。

 

在年会投票通过后,根据最新版的基督宣道会信仰声明,不分男性或女性,每个人都可以被称为「牧师」(pastor)或「神职人员」(reverend),只不过,主任牧师仍是以男性为限。

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  • 有别于美南浸信会,基督宣道会则是修改信仰宣言,承认男性、女性都可以担任牧师。(图/The Christian and Missionary Alliance FB)

对于这样的改变宣道会发言人彼得.柏格(Peter Burgo)在接受外媒採访时表示,修改信仰声明是为了更加显明真理,在当代性别界线模煳的时代,藉由书面文字,让人看到「上帝造男也造女」,以此分别「两性」的不同与重要。

 

另外,宣道会主席约翰.斯坦博(John Stumbo)也表明,他尊重每个人对于新约圣经中,针对教会领袖内容的不同解释。

 

「不要认为与你圣经立场不同的人,他们就不爱主、不读主的话,也因此不知道要遵行上帝话语的权威。宣道会所做出的改变当然是经过深思熟虑的,与此同时,还是必须要互相尊重。」

 

斯坦博另外提醒,让福音更深的扎根于生活之中,帮助人经歷生命中有神内住的丰盛、顺着神来改变我们的内心与生命,这些都是更加重要的课题,而这也是宣道会持续不断服事的塬因。

 

「还没有修订信仰宣言前,我们就开始培训男性与女性成为到全世界宣教的人,但之前我们不能按立女性,只能将他们称之为『为上帝献身的人』,自创名词除了让人混淆,也在消磨回应唿召者服事的热情。」

 

「我们该做的,是让更多人愿意加入宣道、传福音的工作,这才是文字修定的最大意义。」斯坦博说。

 

(参考资料:Baptist News Global-1Baptist News Global-2SBC StandChristianity Today

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