据美联社NORC公共事务研究中心最新调查显示,69%的美国民众相信天使存在,其中基督徒更有此信念(84%);对此,美国职棒大联盟洛杉矶天使队牧师葛洛格(Jack Grogger)表示,人们渴望比自己更强大、超越理解的事物,而天使是其中之一。
「天使」的形象广泛出现在不同文化中,更是流行影视裡常见的角色,多数时被描绘成「纯洁无辜」的样子,亦成为人们心灵慰藉的象徵,换句话说:不少人认为,去世的亲人会化身为家庭的守护天使。
然而,这是圣经观点吗?你是否知道,人与天使是截然不同的受造物?我们又当如何遵行圣经的提醒:分辨伪装的光明天使呢?
天使与人是「不同的受造物」,人死后不会变成天使
天使与人都是「受造物」,以西结书28章14-15节说,「你是那受膏遮掩约柜的基路伯;我将你安置在神的圣山上;你在发光如火的宝石中间往来。你从受造之日所行的都完全,后来在你中间又察出不义。」
然而,天使的受造与人截然不同,人死后也不会变成天使。
希伯来书9:27节,「按着定命,人都有一死,死后有审判。」马太福音25:46节并说,「这些人要往永刑裡去;那些义人要往永生裡去。」基督在荣耀裡同众天使降临时,将坐在宝座上审判万民,如牧羊人分别绵羊山羊,那在世怜悯人行善的将承受神的国,反之将进入永火裡。
台南磐石基督教会主任牧师陈尚元以此说明:「人死后,就会经歷审判,再根据审判结果,前往不同的地方,并不会再变成天使。」
天使型态多样,越靠近神越有其尊荣
无论是流行文化或人一般所看见的天使,多半有如人的形状,有些长有2个、4个或6个翅膀。但其实,天使有很多不同的形态。
陈尚元说:「人除非特别被神允许上到天上,不然大部分所看见的天使,属于较低阶的使者,所展现出来『神同在的荣耀』比较不高,人可能较无法感觉到其威严跟权柄。」
圣经裡,基路伯、撒拉弗都是非常高阶的使者,以西结书裡「满有眼睛」的四活物也是天使。
以西结书1:15-18,先知观看四活物时,见活物的脸旁各有「一轮」在地上;其描述:「轮的形状和颜色(塬文作:作法)好像水苍玉。四轮都是一个样式,形状和作法好像轮中套轮。轮行走的时候,向四方都能直行,并不掉转。至于轮辋,高而可畏;四个轮辋周围满有眼睛。」
看到这裡,你还会用「可爱」或「无辜貌」形容天使吗?陈尚元说明,越高阶的天使,将越拥有神的性情,人上到天上所看见的天使,其所展现出来的威严荣耀,甚至会让人不由自主地想要敬拜。
例如:约翰在拔摩海岛上所见的天使,据启示录19:10描述,「我(约翰)就俯伏在他脚前要拜他(天使)。」而对此,神的使者会说:「千万不可!我和你,并你那些为耶稣作见证的弟兄同是作僕人的,你要敬拜神。因为预言中的灵意乃是为耶稣作见证。」
想看见更高的属灵世界?清心的人有福了
人类在世时如何能上到天上,看见更高的属灵世界呢?对此,神其实也很渴望,问题出在「人没有办法」。
陈尚元说明:「神很渴望祂的儿女,能被引导上到自己的面前,可是人有太多的包袱,例如:自我、思想、重担、压力等,还有心灵裡的不洁净。」因为人要能上到神的面前,必须灵裡是清明刚强的。
「上到天上」跟「看见异象」是两件不同的事情;有些基督徒能见异象,却不代表上到神的面前,后者需要脱去污秽、灵裡有一定的洁净。
马太福音5:8,「清心的人有福了!因为他们必得见神。」陈尚元分享「自己与师母蒙引导到天上」的经验。
他说:「天有叁层,我们首先进去的时候,还只是进到第一层的门,而要能进到当中,必须脱离很多东西。」过程裡,有天使前来协助他们,脱去身上所穿戴的缠累,例如:麻衣、不信、疑惑、宗教框架等。
我们的身边有专属使者吗?
很多人也会好奇,我们身边有「守护天使」吗?
对此陈尚元分享,每个基督徒都会有一、两位使者负责保护;而当基督徒「属灵权柄」越来越高时,身边奉差遣护卫的天使也会越多;而基督徒的属灵权柄,与他对「神国度的负担」相关。
而天使会保护个人,也会保护教会,可惜多数人不瞭解也未放在心上;当人不在意请求神的保护,而陷入属灵的危险时,例如:犯罪、被引诱等,守护天使可能会因此被掳、受伤而没有力量,个人的情况也越来越糟糕。
我们能如何恢復天使的力量呢?
陈尚元说:「要花时间敬拜神,也请求神使这些使者可以恢復。」一次,他与师母前往屏东恆春带聚会,途中,他们看见正在等候的天使们,因期待能在聚会中参与敬拜、得到修復,好使灵裡恢復刚强。
人如何分辨伪装的天使?
神会查验人们内心裡真实的渴望;约翰壹书4:1节-「亲爱的弟兄阿,一切的灵,你们不可都信,总要试验那些灵是出于神的不是。」
你是否真正渴望亲近神?或者,内心隐藏着骄傲,只想追求异象和启示,却不在乎神?陈尚元说明,若是后者就很容易接收错误的领受,「这取决于内心裡面的特质。」
如哥林多后书11:13-15节,「那等人是假使徒,行事诡诈,装作基督使徒的模样。这也不足为怪,因为连撒但也装作光明的天使,所以他的差役,若装作仁义的差役,也不算希奇。他们的结局必然照着他们的行为。」
当「天使」来到你的面前时,可能会带着礼物、诏书或赏赐,人当如何分辨呢?陈尚元分享其个人经验。
他会祷告请求神:「主,使这使者拿出十字架来,显明身份。」真正的天使能「从胸口拿出」十字架,魔鬼则会「挂着十字架」欺哄人,若灵裡仍不确定时,他会再一次求神:「求主的光,照耀使者,显出真实的样子。」
真正的天使,在神的光照下会更明亮荣耀,若是仇敌,则会现出塬形。人有责任判断,确认「使者」的真实身份。
陈尚元也劝勉,基督徒要重视「与神的关係」,而不是只追求神蹟奇事或礼物,因为人的内心若只想要得到神蹟奇事、或看见异象,就很容易误判使者。
人若活在「自我」跟「骄傲」裡,领受也会混乱、混杂,当时常求主光照自己、使内心单纯,心中真正渴望的必须是「得到耶稣」,而不是单要祂的恩赐、礼物,两者是很大的差异。
「真诚的单单渴慕神,也会使我们的内心越来越洁净。」陈尚元说。