11日,为九一一袭击事件(Attack of September 11)二十二週年纪念日。这起发生在美国本土的一系列自杀式恐攻,最终导致近3千人死亡、逾6千人受伤,彻底摧毁纽约世界贸易中心双塔,造成难以估计经济损失,直到今日都是美国人民心中伤痛。
「加州丰收基督徒团契」劳格里牧师,22年前亲眼看到这起悲惨事件,于脸书上回忆的他说,犹记走在事发街道上(几乎难以辨认塬本模样),以及在教会提供乾净食物和水源时,人们请求为其祈祷的情况。
很多人只是问着:「为什么?」、「为什么上帝让这种事情发生?」…
受灾者重建之路:上帝与我同走过
刚过的周日,悼念光束划过纽约市曼哈顿下城的天空,记念在这场恐怖袭击中无辜丧命的人们。
部分美国人聚集在纪念碑、消防站、市政厅等地,于袭击地点纽约世贸中心、五角大楼,坠机地点宾州的尚克斯维尔(Shanksville)到阿拉斯加,皆有哀悼者足迹;美国总统拜登也出席「安克拉治军事基地(Anchorage)」纪念仪式。
22年前担任「北美防空司令部」警察局长的罗伯特·格雷(Robert Gray),当时任务就是负责监视美国领空,以避免任何形式空中袭击。只是连他在内的防空部专家,皆没料想到,恐怖份子会直接用自杀方式衝撞高塔。
格雷至今想起此事仍会落泪。这份痛苦包括,有343位消防员因救援工作罹难,随后造成难以计数的人们身心灵伤痛。
当年亲眼目睹飞机衝撞世贸中心双塔的史坦顿夫妇(Christina Stanton and Brian Stanton),分享自己在事件后的重生故事。
刊登于《灵恩新闻网》的内容,描述本来住在恐攻事件遗址(Ground Zero)的居民,9天后返回当地,望着仍在肆虐的大火、和几百万吨散落碎片,几乎无法相信这裡是曾经的家园。
史坦顿和妻子,于9月23日回到公寓,路程经过的地铁站充满硫磺恶臭,一旁是泥土石块、布满灰尘的汽车,窗台和防火梯上挂着扭曲金属碎片。他的住家,同样盖着厚厚灰尘,幸运未倒塌的住家大厅,成为消防员的临时避难处,勉强发挥一点用处。
儘管,公寓内部已被清扫过,仍可看到烟灰与细尘。走上阳台,眼目所及如战争片场景:满地残破瓦片、被压扁的汽车、被烧毁的消防车、远方建筑物摇摇欲坠悬挂着一层外墙......,令人看得胆战心惊。
当时,家附近的杂货店、服饰店和药妆店都关门了,想维持正常生活就得设法到更远地方採买。史坦顿表示,同时令人悲伤的是,只要有墙壁和栅栏之处,几乎都贴满寻人启事或海报,角落堆满蜡烛、鲜花,一旁教堂也贴满手写便条纸和传单。从幼儿园到大学,所有学校都无限期关闭。
几周过去,史坦顿完全想不起恐怖攻击之前,心中的梦想或愿望,这些彷彿都跟着两栋大楼一起被摧毁。他和妻子都失业,住在破败、充满死亡气息的社区,并患严重创伤后压力症候群。
克莉丝汀娜说:「那是我头一次,看不到包围在我身旁黑暗的任何出路…我的祷告非常肤浅,支吾其词,直到现在我才知道,上帝始终听我的祷告。」
她寻求谘商师的帮助,对方建议他们,到位于曼哈顿的「救赎主长老教会(Redeemer Presbyterian Church)」聚会。
「教会裡的人为我们奉献一张支票,让我们能有基本生活费…那是好几周以来,第一次感觉到『希望』。」随着她持续参与教会生活,信心和希望也不断增长。
「我开始相信,上帝会与我一同走过最黑暗的地方。」
回顾过去21年,每天都在提醒自己日子很难,但正是在那时候,开始确信,只要藉着在基督裡的信心,她不用惧怕任何事情。克莉丝汀娜在基督裡重新找到自己,而随着社区步步重建,她也学会,如何将生命扎根在基督应许裡。
「那段旅程带我进到一个平安境地。」如今,克莉丝汀娜是一位知名作家,同时过着稳定信仰生活。
劳格里牧师勉:悲痛中勿忘上帝的话
加州丰收基督徒团契(Harvest Christian Fellowship)主任牧师劳格理(Greg Laurie)于9月11日发表一篇文章,回忆22年前,自己看见两架飞机衝撞大楼时的惊吓。
「我们的脑海中都浮现『这是真的吗』的震惊,但深层却是对『未来将会变成什么模样』的恐惧…」
事发几天后,劳格理抵达归零地(受袭地点),消防和救难人员都努力挖掘死者遗体,劳格理和当地教堂提供餐食和一切所需帮助。
「用『悲惨』来形容,还太过轻描淡写。」当时有记者採访劳格理,问他:「这么可怕的事,为何会发生在美国?」
劳格理回答:「这个世界不只有上帝,还有魔鬼。我们常听到的人性本善,在圣经裡并不是真的,人人皆有罪。人可能会很坏──坏到极致,但神是良善的。」
有人对此回答感到惊讶和不解?劳格理说,圣经没有承诺一个「没有苦难」的生活,但神确实保证,信祂的人可经歷祂的同在。「只要我们愿意,上帝会帮助我们度过苦难。」
劳格理回忆,事件后几周,整个国家人民都比过去更加意识到「自己有多么需要上帝」。
「礼拜堂的拥挤程度,是我过去从未见过的,当众人聚在一起寻求上帝的安慰,我盼望,这最终会带来整个国家的復兴。」
恐怖主义的毒牙就是恐惧,对痛苦、死亡、失去所爱的恐惧。「但圣经说,完全的爱可以除去恐惧,神的爱就是这样完全。」约翰一书4:18说,「爱裡没有惧怕,爱既完全,就把惧怕除去,因为惧怕裡含着刑罚;惧怕的人在爱裡未得完全。」
九一一袭击事件发生后不久,劳格理参与一场当地教会举办的纪念礼拜。「我很感动,看到非常多消防员、身穿沾满灰尘的制服,低头祷告、唿求上帝…。我们要谦卑自己,主会垂听并回应我们的祷告。」
当我们为这样的悲剧感到伤痛,请记住耶稣说的话:「哀恸的人有福了,因为他们必得安慰。」劳格理勉励。