以色列和哈马斯之间的衝突持续升级,但上帝的工作在战争中仍不停歇!
在当地,加萨的希腊东正教教堂紧急为婴儿施洗,父母盼望将孩子献给神,塬因是,若孩子不幸于战争中遭难,能以基督徒身分离世;另外,据巴勒斯坦「地下基督教事工」报告指出,有百名穆斯林在异梦中见到耶稣,并决定跟随救主!
也有许多人来到教堂寻求安慰;愿当地教会持续在加萨成为主的见证,在患难中经歷,上帝神蹟的膀臂从未缩短!
加萨教堂紧急为婴儿受洗
随着以色列和哈马斯之间的衝突持续升级,10月19日的一次轰炸中,造成加萨古老教堂大厅倒塌、避难的19名基督徒被杀,其中包括3名未受洗的婴儿。
10月28日,加萨的希腊东正教教堂担心,该地区再次受袭会夺走人命,因而紧急为当地9名婴儿进行洗礼。
圣波菲里奥斯发言人卡迈勒·艾亚德(Kamel Ayyad)向「世界基督教协进会」表示,若战争恐夺走婴儿生命,希望能将孩子献给主,使之能以基督徒的身份离世。
「这是一个痛苦决定,但我们别无选择。(通常)父母为孩子施洗,是为了对生活和未来的希望,但我们为孩子施洗,却是担心会发生不好的事。我们正处于战争中,任何事情都可能发生。」
父母和会众聚集在教堂裡,自10月7日爆发衝突以来,他们就一直在避难,有超过150名信徒失去家园和生计,9名孩子在匆忙安排的仪式上,接受洗礼。
有会众形容,这是一种苦乐参半的喜悦,彷彿暂时脱离了外在事物,彼此相互祝贺,这是独特而奇妙的感觉。为婴儿洗礼在神学上虽仍有诸多争议,但最主要盼望是:把孩子献给神!
按摩西律法满了洁净的日子,他们带着婴孩耶稣上耶路撒冷去,要把祂献与主。(路加福音2:22)
父母们盼望,在战争中尽快将孩子献给神。(图/Sprinter Twitter)
盼存留教会继续在加萨做见证
艾亚德表示,信徒接受洗礼,是因为他们相信,在任何情况下都必须保持信仰。「我们还能做什么?希望能为我们祷告,并得到世界各地教会声援,需採取更多措施,保护加萨剩余的1千名基督徒和所有巴勒斯坦人。我们希望存留的教会,继续在加萨作见证!」
圣地之友执行长布伦丹·梅特卡夫(Brendan Metcalfe)告诉以国总理,战争对加萨的基督教社群产生巨大影响,数千人在教堂和大院中寻求安慰。
并且,疾病正在增加,当地环境非常不卫生,基本需求未获满足,对人们精神上势必造成可怕影响。
谈到聚集在希腊东正教教堂的人们,梅特卡夫说:「他们基本上为所有未受洗的人施洗,这样他们就可以在被杀时,确定自己是基督徒。所以,这是一个非常可怕的情况。 」
梅特卡夫进一步解释道,人们在这些教会中寻求安慰,希望这裡被视为「非战斗地区」。
许多人在教堂寻求安慰。(图/Twitter)
神与加萨百姓的超自然相遇
多年来,加萨的基督徒人口大幅下降。2007年,约有7,000名巴勒斯坦基督徒,在以色列围困下致大规模逃亡,现加萨230万人口中,约有1,000名基督徒,其中大多数为希腊东正教徒。
据外媒报导指出,日前,加萨有200多名穆斯林在梦中见到耶稣后,要求跟随祂。
基督教教授兼復活耶稣公司总裁麦克‧利康纳(Michael Licona)表示,他收到一份来自巴勒斯坦「地下基督教事工」的报告,当中详细分享「奇蹟般的转变」。
「上帝在战争中依然动工!」利康纳于Facebook上发文分享,巴勒斯坦地下基督教事工帮助数百名在战争中失去孩子的父亲,餵养他们、并移动到安全地生活。
同时,领人们读圣经、分享耶稣的平安,没想到奇蹟发生了!
耶稣在200多人的梦中显现,人们开始从神的话语学习更多,并询问如何跟随耶稣?
这些消息见证了,在患难中,仍可看见神蹟不断在发生!
(参考资料:CBN、reuters、premierchristian.news、newarab)
在加萨地区,有许多穆斯林归主。(图/shutterstock)