埃及人严严地使以色列人做工，使他们因做苦工觉得命苦；无论是和泥，是做砖，是做田间各样的工，在一切的工上都严严地待他们。(出埃及记1:13-14)

 

今日经文（轮流读一遍）

以色列的众子，各带家眷，和雅各一同来到埃及。他们的名字记在下面。有流便、西缅、利未、犹大、以萨迦、西布伦、便雅悯、但、拿弗他利、迦得、亚设。凡从雅各而生的，共有七十人。约瑟已经在埃及。约瑟和他的弟兄，并那一代的人，都死了。

以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地。埃及新王虐待以色列人 有不认识约瑟的新王起来，治理埃及，对他的百姓说：「看哪，这以色列民比我们还多，又比我们强盛。来吧，我们不如用巧计待他们，恐怕他们多起来，日后若遇什么争战的事，就连合我们的仇敌攻击我们，离开这地去了。」

于是埃及人派督工的辖制他们，加重担苦害他们。他们为法老建造两座积货城，就是比东和兰塞。只是越发苦害他们，他们越发多起来，越发蔓延；埃及人就因以色列人愁烦。埃及人严严地使以色列人做工，使他们因做苦工觉得命苦；无论是和泥，是做砖，是做田间各样的工，在一切的工上都严严地待他们。(出埃及记1:1-15)

今日亮光（彼此祷告）

出埃及记不仅是以色列人的歷史，其实也是信徒一生的写照，所以也被称为旧约的福音书。一个异族居然能在异乡异地落地生根、开枝散叶，真是超乎人所求所想。耶和华是唿召亚伯拉罕的神，是使无变有、使亚伯拉罕老年生子的神，而如今祂要成就使亚伯拉罕的后裔遍满全地的应许，因为祂的恩召是永不后悔的。

以色列（雅各）及众子因饥荒下到埃及，又因约瑟做宰相而得到荫庇，他们的后代且在埃及住了四百年之久，正如神在创世记十五章13节对亚伯拉罕所预言的：「你要的确知道，你的后裔必寄居别人的地，又服事那地的人，那地的人要苦待他们四百年。」 以色列人如神应许生养众多，他们的人口增长快速，使埃及人陷入恐惧。

他们在埃及地的财富也越来越多，以致于有不认识约瑟的新王，不愿屈居于以色列人之下，并因「嫉妒」的缘故，（出埃及记一章7节：「极其强盛」，不单是指人数，也包括财富、成就、贡献等），更基于「惧怕」的因素—埃及人害怕外敌入侵时，以色列人会联合仇敌攻击他们。

于是，埃及王法老加重担苦害他们，以高压手段逼迫以色列人，迫使他们慑服在他的淫威之下，失去反抗的心志。在田间、在工地都无所不用其极的严严待他们，为要使他们精疲力尽，甚至还唆使接生婆杀害男婴，企图使他们人丁缩减，无法兴旺，以此方式来解除他们对埃及人的威胁。

当日法老所用的手段，正是撒但歷世歷代以来所用的手段。当牠看见我们兴盛，得救的人增添时，牠便惧怕不安，各种苦难的网罗，就临到神的选民。以色列人受欺压，但是背后却隐藏着神永远的计画，唯有凭着信心，才能面对环境，得着救赎。

今日祷告（同声唸祷词）

神啊！虽有仇敌的网罗，但帮助我面对难处时，不是倚靠自己的能力，乃是倚靠耶和华神！更认识神的应许必定一步步成就。奉主耶稣基督的圣名祷告，阿们。

(文章授权/天声传播)

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