瓦图厨房每个月都有一次免费招待用餐，提供给社福机构，让大家一起感受美食的幸福时光。      (摄影/记者黄健昀；照片来源/瓦图厨房)

实现梦想的第一步，在于「踏出去」的勇气。通常，这一步靠的不是自己如何準备好，而是一份「感动」，会甘意为此冒险。而她的感动，则是来自一群贫穷却彬彬有礼的孩子，他们来自非洲的乌干达Watoto。

走进非洲风打造的瓦图厨房，除了扑鼻而来的香味，映入眼帘的是许多木造的摆饰与「野生动物」，另外还有很多的感谢状。

这些感谢状，不仅代表瓦图厨房热爱生命的付出，更是店长庄玉如梦想实践的记录。虽因喜爱料理而开了这间餐厅，但最让她感到幸福的是：为孩子付出一份心力。

来自非洲孩子的感动

店长庄玉如实现梦想的路，虽常面临困难，却在其中学习依靠上帝的信心功课。      (摄影/记者黄健昀)

Watoto是非洲一处为饱经内战、疾病蹂躏的乌干达孤儿妇女设立的机构，常受邀到世界各地表演募款，并在非洲建立了一所儿童村，同时专门照顾爱滋病儿童。

15年前，Watoto来到台湾时，庄玉如就是协助接待他们的人员之一。

「很难想像他们是路边捡来、脏兮兮的小孩，完全看不出来，超可爱、超有礼貌的。」因协助接送Watoto成员，庄玉如被这群孩子良好的教育给感动，发现塬来教育这么重要，心中开始对孩子产生负担。

于是在3年前，庄玉如放弃了塬本国际食品贸易的高阶工作，实现开餐厅的梦想，取名为「Watoto diner瓦图厨房」；她盼望，这裡不仅是一间餐厅，更能将盈余及义卖商品的所得捐给儿福单位，帮助失亲和弱势儿童。

在瓦图厨房，每个月都有免费招待社福机构用餐的活动，店内也可见到各种义卖商品，还有来自非洲Watoto的手工商品。整间餐厅感受到的不只漂亮，更在每个角落充满故事的感动力。

在此用餐的空间，不会只是座位上，而是整间餐厅的角落，到处都值得前去一瞥。

对料理的讲究　不放弃就会有出路

瓦图厨房的料理都是新鲜现做，酱汁也是独特配製研发。主饭更加入了高营养的「有机卡姆小麦谷物」，非常健康。      (照片来源/瓦图厨房)

因着过往工作的关係，庄玉如曾去过许多不同的国家。所以瓦图厨房不仅能享用到，异国风情的美味料理、独特罕见的食材、搭配上讲究料理而坚持纯手作的酱料…

一切都非常用心的同时，她却仍有放弃的念头…

「因为过没有开餐饮的经验，所以就会抱持着很美好的想法。」藏身巷弄中的瓦图厨房，其实不易被发现，当然也面临来客量的问题。每当想放弃时，许多弟兄姊妹就会站出来鼓励，因大家都非常喜爱这个空间。

「主阿，为什么都没有人走进来？」当她疑惑求问神，重新定睛在神的身上，将一切祷告交託，竟转而忽略「来客量」了。感恩的是，瓦图厨房在网路上受到许多部落客推荐；客人，开始走进来。因此，经营餐厅，也成了淬鍊她信心的生命歷程。

一路走来，虽然付上许多代价。但她仍盼望餐厅能献上为神使用，不仅为儿童，也能供教会弟兄姊妹举拜活动或餐会，成为爱与合一的居所。

店内可寄发带有经文的明信片，配上动物造型的邮筒，相当吸引客人目光。      (摄影/记者黄健昀；照片来源/瓦图厨房)

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