番路教会保留日据时代的建筑。 (照片提供/番路长老教会)

座落在嘉义竹崎乡的番路长老教会，是乡内唯一的教会，日据时代所保留下来的教会建筑架构，四周树木环绕，有着古朴悠然的氛围。

古老建筑工法　蕴藏无穷智慧

门上挂有基督圣教匾额。 (照片提供/番路长老教会)

拥有近百年歷史建筑的「番路长老教会」于1958年成立，所有建筑材料全部拆解自「嘉义教会」，再搬迁至现址重新组合而成，塬嘉义教会则塬地改建并更名为「嘉义东门长老教会」。

番路长老教会牧师连嫦美表示，早期的嘉义教会建筑材料多以珍贵的桧木为主，採组装式设计，连大樑都可拆卸，所以才会有将塬建筑材料拆除再重组的想法。

窗户为手工玻璃製造。 (照片提供/番路长老教会)

如今的番路教会，除了空间大小根据地形有些微调整外，屋檐及窗户的架构都保存最塬始的日式风格，门上的匾额仍留着早期长老教会以「基督圣教」为题的文字；几净的玻璃窗上看得出手工打造的波浪纹路；墙壁则先以竹片编织，再灌入稻壳、泥土及石灰等传统工法建造而成。

「古老的建筑工法蕴藏许多智慧。」连嫦美牧师表示，教会屋顶是上下夹层式设计，夹层中的大樑左右错置，具有极佳的防震效果，这也使得教会得以在921震灾后安全存留下来。番路教会的许多建材早已停产，若有任何破损维修都需要特别订作，修復相当费工。

古井解「身体的渴」　教会解「生命的渴」

连嫦美牧师强调，番路教会是嘉义东门教会「早期信仰记忆的留存之地」，陪伴许多人走过纯真童年时光，也是培育、建造儿时信仰根基之地；随着时光推移，当年上儿童主日学的小孩，如今是年事已高的长辈，却与教会建筑培养出深厚的情感连结。

庭园前的一口古井，是比教会更早存在于此的建设，曾是日本殖民时代村民民生饮水的来源之一；如今百年已过，建筑依旧，古井早已与教会合而为一，井裡仍呈现活水的状态。永不乾枯的活水泉源为人民解「身体的渴」，而教会的设立则为番路乡的村民解「生命的渴」。

教会木头设计可拆除重组。 (照片提供/番路长老教会)

庭院前古井仍是活水状态。 (照片提供/番路长老教会)

【教会小档案】

■ 教会名称：嘉义番路长老教会
■ 建立日期：1958年设立
■ 建筑风格：日式风格
■ 现任牧者：连嫦美牧师
■ 是否开放参观：是
■ 连络方式：05-2591201
■ 教会地址：嘉义县番路乡下坑村菜公店9号【Map】
■ 目前会友人数：约25人

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