立志成为聋人的医师，东基家庭医学科医师蔡悦琪开设「手语门诊」。      (照片提供/台东基督教医院)

听障朋友就医时，如何与医师沟通？写字、请听人翻译之外，是否还有其他选择？6月起，台东基督教医院家庭医学科蔡悦琪医师，每週二、四下午除一般看诊外，特别加设「手语门诊」，服务无法口语表达的听障朋友，让听障朋友的就医环境更友善！

蔡医师指出，曾有听障朋友反应，他们就医时请子女居中翻译，有时候根本分不清楚是医师真正的意思，还是子女的意思。因此，手语门诊可以增加病人「直接」与医师沟通的机会。

「成为聋人的医师」是30年前一位女听障病人对蔡悦琪医师的期许。当时蔡医师服务于台北马偕，这位小姐不辞辛劳搭公车辗转到蔡医师家，进行一对一手语教学，前后持续半年以上，可说是蔡医师的手语启蒙老师。「那时候学手语并没有像现在方便的设备，例如：手机的拍照或录影功能。当时全靠做笔记，记得笔记不但有文字的註记，还画了很多『手形』来辅助记忆加深印象。」

「到东基服务，让我一次圆了两个梦！」塬来蔡医师年轻时就抱持着要到偏乡服务的想法，因着婚姻、家庭、小孩，而把梦想搁置一旁，直到肩上的责任缷下，深埋心中的梦想又浮上心头。家住台南的蔡医师，因而主动向东基争取服务机会。

另一个梦想则是有机会重新学习几乎快忘光的手语，朝向成为「聋人的医师」前进。2013年，她转到一间手语教会做礼拜，让她找到专业的手语老师。因为有之前的手语基础，加上不间断的研读，日常生活用语已难不倒她。

以温和、耐心为看诊特色的蔡医师，拥有家庭医学及老年医学两项专科，以及卫生教育健康促进与卫生教育学博士，特别关注老人预防保健、如何让老人吃药吃得更少这两大议题。为了服务听障朋友，开设「手语门诊」之余，她仍报名参加7月的手语班，继续精进手语能力。

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