东势长老教会新任牧者陈登元、余淑君牧者夫妻，于10月10日封牧。      (照片提供/东势长老教会)

东势长老教会新堂外观，主堂可容纳200人座位，另有副堂、交谊厅、会议室、多间教室及图书馆等使用空间。      (照片提供/东势长老教会)

上帝未曾应许天空常蓝，却会在雷的隐密处应允我们。台中东势长老教会成立86年来，发展过程崎岖坎坷，甚至几度没落，如今新堂落成、新牧者入驻，为这间老教会燃起新盼望与福音活力。

1926年东势长老教会成立，发展逐渐稳定后，却歷经二次世界大战，使得信徒失散，福音工作停摆，直到战争结束，圣工再起，之后为庆祝设教66週年，投入首次建堂工作，更多开展福音事工。

没想到7年后，遇上台湾921大地震，东势地区4百多人死亡，东势教会仅6名会友受伤，但教堂主结构严重受损无法使用，只得租借其它地方或设置临时礼拜堂聚会，不过教会事工并无因此受创，聚会人数依然稳定成长。

2005年，教会决定投入二次建堂，却引发意见分歧，走上分裂景况，建堂工作因此耽搁下来。当时年轻一代会友面对此情况呈现两样情，大多纷纷出走，寥寥无几的人选择留下，陪伴教会直到如今，刘恩典长老就是其中一位。

教会积弱不振　靠祷告翻转荒芜光景

刘恩典坦承，看到当时教会积弱不振，也有出走想法；另一方面又看见教会长者们单纯爱主之心，心生不捨，「年轻信徒都走了，长辈们怎么办？」终究选择留下守住教会。

但也许就是少数信徒不放弃的心，为东势长老教会带来转机。2010年底，一对菲律宾籍牧者夫妻义务帮助教会时说：「不祷告，教会就无法改变。」正是这句话，核心同工开始每天晨祷，从2人、4人到7人不等，不论颳风下雨，从不间断。

献堂当天，由年纪最小的会友与4位长老共同为新堂启钥。      (照片提供/东势长老教会)

奇妙的事开始发生，隔年3月，GOOD TV我们EYE旅行节目介绍教会，大毅建设因此得知教会建堂因经费缺乏而停摆的情况，于是全力支持新堂落成。

2011年适逢教会成立85週年，因此发起85天不间断晚祷，会友从不晒网，终于在今年初顺利取得使用执照，并于4月1日正式开始主日聚会，10月10日举行献堂及新任牧者按牧礼拜。

13年来的心路歷程，并非叁言两语就能道尽，但若真要浓缩成一句，那就是：「祷告能做我们手所不能做的事！」刘恩典期盼东势长老教会能成为一间有神祝福、让神感动的教会。

百废待举　致力安老怀少

教会会友徐劭方(图中坐轮椅者)为一位残障艺术家，献堂当天奉献自己所绘的东势教会彩画，令大家非常感动。      (照片提供/东势长老教会)

东势长老教会新任牧者陈登元、余淑君牧者夫妻，领受感动与上帝清楚印证，于8月到此牧会。虽然这是一间有86年歷史、曾具规模的教会，但会友长年流失，目前只有主日礼拜及早祷。

余淑君牧师表示，一切事工可以说是百废待举，将先从积极探访找回流失的会友开始，加上该教会是东势地区唯一的台语教会，能吸引到更多台语族群的未信者。近两个月来，聚会人数已从30、40人成长到近70人，每週也能看到新面孔。

今年更开启新的青少年事工，和得胜者教育协会配搭进入东新国中，该校多是单亲、隔代等弱势家庭孩子，是教会重点关怀及栽培的对象。余淑君说，目前教会要做的就是「安老怀少」，期盼一步步开花结果。

目前教会仍有400万的经费缺口及后续内部硬体装潢需求，希望众教会肢体继续以代祷或实际行动，为重新出发的东势长老教会加油打气！

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