「『妥瑞症』教我成为我梦寐以求的好老师。」美国妥瑞症青年演说家布莱德.柯恩(Brad Cohen)曾在他出版的《站在学生面前:妥瑞氏症教我成为我梦寐以求的好老师》中自序写道。
多年前一部改编自柯恩真实人生故事的励志电影-《叫我第一名》,描述一名童年经常不自主地抽搐、吠叫的柯恩,受尽同学与邻居的嘲讽与羞辱,起初父亲以为他只想引人注目,直到6岁,父母才发现他罹患的是遗传性精神疾病-妥瑞氏症(Tourette syndrome),在他的国中校长发现后,帮助他获得师长同学的谅解与接纳。
柯恩的成长岁月 妥瑞症带来霸凌与老师的不信任
长大后的柯恩立志当个「妥瑞症的好老师」,但这条梦想大道,崎岖不平,充满艰辛,却让人看见「永不放弃」的精神。
该影以「倒叙法」呈现,柯恩先是开着车子到学校面试,校方虽然很满意他的履歷,但见他行为异常,都认为他无法胜任「老师」这份工作。此时,电影开始带领观众,回顾柯恩的成长岁月。
小时候,柯恩弟弟是个过动儿,而他总是不由自主地抽搐,他们的父母在无计可施的情况下选择离婚,两个孩子由母亲一人照顾,父亲则偶尔来探视他们。柯恩在校时,常遭同学霸凌,甚至连老师都不相信他行为异常是出于天生,常在课堂上央求他向全班同学道歉。儘管所有人都认为他是故意的,却也只有母亲相信他,从未放弃他。
一场与校长的师生对话 改变柯恩人生观
柯恩上国中时,校长在一场音乐会上,以一场师生对话,影响了他的人生。 (照片来源/影片撷取)
某一次,柯恩母亲在图书馆资料中发现柯恩的病因后,母亲不只对此病无药可医感到伤心,更因着父亲过去对孩子的不信任感到羞愧,于是不断寻找根治妥瑞症的方法。
但,什么塬因让柯恩坚持成为一名老师呢?
柯恩上了国中后,不仅须面对环境适应问题,还得遭到同学的嘲笑与霸凌,他总坐在教室角落等妥瑞症发作,再被老师骂、同学嘲弄。
某次,班上老师也因同样问题,带他到校长室训话,校长问他:「你来学校的目的是什么?」柯恩回答说:「抱歉,我一直打断课程…」校长则说:「你没回答我的问题。学校是干嘛的?要教育学生,不是吗?要用知识来打败无知。」
校长说完,便邀请柯恩参加校内交响乐团音乐会。起先他有些不愿,但仍旧来到音乐会现场,且不停发出怪声引人注目。音乐会结束后,校长走上台,请所有同学留下,还问说:「安静的时候,有没有听到怪声?我有听到,还蛮讨厌的,对吗?」全场人纷纷看着柯恩,校长更要他走上台,彷彿要当众羞辱他一般。
结果,校长问柯恩说:「你喜欢发出怪声惹人讨厌吗?」
他回答说:「不喜欢,因为我有妥瑞症。」
校长回说:「那是什么?」
柯恩说:「我大脑有问题,所以会发出怪声。」
校长说:「但你想控制就能控制,对吗?」
柯恩说:「不对,这是一种病。」
校长说:「怎么没接受治疗呢?」
柯恩说:「没有药可以医。你们不喜欢听到怪声,我也不喜欢发出怪声。我压力大的时候,会更严重。」
校长说:「那我们能做什么?我们能怎么帮你?」
柯恩说:「我只希望大家别用异样眼光看我。」
当柯恩走下台时,全场为他鼓掌,令人感动不已。一场音乐会、一场对话,教会所有学生尊重患有妥瑞症的他,并开启柯恩立志当老师的一扇窗。
应徵老师不顺遂 遭24间学校回绝仍不放弃
立志当老师的柯恩也因校方百般的阻饶,令他大失所望。 (照片来源/影片撷取)
柯恩决定要像校长一样,成为一位接纳各种学生的老师。但柯恩应徵老师的过程并不顺遂,因为他前后共面试了24间学校,但都因他的妥瑞症回绝了他。有校方更告诉他,若保证不出怪声就能上班,气得他难过的在车上大哭一场。
然而,这使柯恩更积极,反而认为只是「还没找到对的学校」,让人看见他百折不挠的毅力。直到他来到「山景国小」面试时,校长和副校长都知道他面试了几间学校都没结果,便问他说:「你想要当怎样的老师呢?」他回答:「我要当一个就算学生与众不同,也要给他学习机会的老师。」就这样,他的自我接纳与坦承获得校方肯定。
当然,学生对柯恩的妥瑞症充满了好奇,他仍维持乐观、有耐心地向所有学生解释病因,甚至开玩笑说:「柯恩老师只有一件事不能做,就是老师永远不能玩捉迷藏。」因为玩捉迷藏很容易被人发现。
最后,柯恩秉持着「我不会放弃学生,也不会让学生放弃自己」的教育理念,陪伴所遇到的每一位「特殊学生」,更以其自信找到爱情的归属,甚至获得「乔治亚州年度最佳新进教师」。
柯恩已成为知名的励志演说家,至今仍到处巡迴演讲。 (照片来源/ Brad Cohen官网)
然而,回到现实,柯恩不仅是位老师,他还发挥自己的影响力,每年举办妥瑞症营队,藉户外活动认识新朋友,帮助妥瑞症患者重建自信;甚至被美国知名电视节目《欧普拉秀》发掘,此后更开始四处演讲,成为青年励志领域的演说家。2006年他出版的《站在学生面前:妥瑞氏症教我成为我梦寐以求的好老师》一书,更获得美国独立出版家最佳教育书类奖项。
电影《叫我第一名》重点片段。(点我进入观看)